380万年前头骨化石揭示人类起源新线索

380万年前头骨化石揭示人类起源新线索

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https://www.sohu.com/a/338085726_114911

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https://www.argchina.com/html/show-24010.html

2019年8月，考古学家在埃塞俄比亚发现了一具距今380万年的头骨化石，这一发现或将改写人类进化史。这具被称为MRD的头骨化石，不仅保存完好，而且具有重要的科学价值，它揭示了人类祖先演化过程中的关键信息。

1974年，考古学家在埃塞俄比亚发现了著名的“露西”化石，这具属于阿法南方古猿的化石，距今约320万年，被认为是人类进化史上的重要里程碑。露西的发现，让人们首次认识到直立行走的猿类，为研究人类起源提供了重要线索。

然而，最新发现的MRD头骨化石，却颠覆了人们对人类进化的传统认知。这具头骨属于更古老的湖畔南方古猿，距今约380万年，是目前已知最完整的人科化石之一。研究团队成员、德国马克斯·普朗克进化人类学研究所的斯特凡妮·梅利洛表示：“这改变了我们对进化过程的理解。”

此前，科学界普遍认为湖畔南方古猿是阿法南方古猿的直接祖先，两者之间存在线性进化关系。然而，MRD头骨化石的发现表明，这两种古猿可能在同一时期共存了至少10万年。这意味着人类进化并非简单的线性过程，而是存在多个物种并行发展的复杂图景。

更令人兴奋的是，MRD头骨化石兼具了更古老的人类祖先（如图迈和阿迪）以及后来物种（如露西）的特征。这一发现填补了从最早的人类祖先（约600万年前）到露西（约300万年前）之间的形态空白，为理解人类进化过程提供了重要线索。

这一发现不仅改变了我们对人类进化的理解，也引发了新的思考：这些古猿物种之间是否存在竞争？它们如何适应不同的环境？哪一种古猿最终演化成了现代人类？

正如研究团队成员、美国克利夫兰自然历史博物馆的约翰尼斯·海尔－塞拉西教授所说：“我们不能再简单地认为阿法南方古猿是最有可能的人类始祖。现在我们需要重新审视所有可能的候选者。”

这一重大发现提醒我们，人类进化是一个充满未知和惊喜的复杂过程。随着更多考古发现的涌现，我们对自身起源的认识也将不断深化。正如伦敦自然历史博物馆的弗雷德·斯普尔教授所说，MRD头骨化石很可能“成为人类进化史的新偶像”，与著名的图迈、阿迪和露西一起，为我们揭示人类起源的奥秘。