NASA黑猩猩宇航员哈姆：从英雄到悲情归者

NASA黑猩猩宇航员哈姆：从英雄到悲情归者

1961年1月31日，一只名叫哈姆的黑猩猩被装载进水星-红石2号飞船，从佛罗里达州卡纳维拉尔角发射升空。这次为期16.5分钟的太空之旅，不仅让3岁半的哈姆成为了第一个进入太空的美国宇航员，更为随后的人类载人航天任务铺平了道路。

哈姆出生于1957年的喀麦隆，不久后被捕获并送往美国。在佛罗里达的迈阿密珍稀鸟类农场短暂停留后，1959年7月，哈姆被转移到新墨西哥州的霍洛曼空军基地，开始了为期18个月的太空飞行训练。作为40只候选黑猩猩中的一员，哈姆接受了严格的训练，包括长时间的约束椅适应训练，以及根据灯光提示操作杠杆的任务。

1961年1月31日，哈姆被固定在一个被称为“沙发”的容器中，开始了它的太空之旅。飞船以每小时5800英里的速度飞行，达到了157英里的高度。尽管发射时速度过快导致飞船偏离预定轨道，但哈姆仍然出色地完成了任务，正确地操作了杠杆。然而，返回地球时，飞船溅落在距离目标地点130英里外的大西洋上，并开始进水。经过三个小时的紧张搜救，哈姆终于被安全救出。尽管经历了极端的生理压力，哈姆还是奇迹般地活着，只是显得疲惫、脱水且身体多处瘀伤。

尽管在太空中表现英勇，但太空之旅对哈姆的身体造成了严重的影响。返回地球后，医生发现它的多个器官出现衰竭迹象。更令人痛心的是，哈姆在被要求重新进入“沙发”进行拍照时，表现出了极度的恐惧和抗拒，甚至多名成年男子都无法强迫它再次进入那个容器。

哈姆被转移到华盛顿特区的国家动物园，在那里度过了孤独的17年，直到1980年才被送往北卡罗来纳州的动物园，得以与其他黑猩猩一起生活。1983年，哈姆因健康状况恶化去世，享年26岁。

哈姆的故事引发了人们对太空探索中动物权益的深刻思考。在那个时代，NASA选择使用黑猩猩是因为它们在体型和智慧上与人类最为接近，能够提供“合理的行为模拟”。然而，为了保密和避免负面舆论，NASA在发射前甚至没有给这只黑猩猩起名字，只是将其称为“65号”。

随着科技的进步，太空探索中的动物福利逐渐得到重视。现代技术开始采用非侵入性的测量方法，以减少对动物的压力。例如，利用数字图像处理和计算机视觉技术来监测动物的身体状况，避免了传统手动测量带来的不适。

哈姆的故事不仅是太空探索史上的一个里程碑，更是人类对科学进步与动物权益平衡的深刻反思。正如Save the Chimps创始人卡罗尔·努恩博士所说，这些“宇航猿”们值得我们永远铭记。它们的勇气和牺牲，为人类开辟了通往太空的道路，也提醒我们在追求科技进步的同时，不应忽视对生命的尊重。