从状元到实业家：张謇的“实业救国”之路
从状元到实业家：张謇的“实业救国”之路
1894年，41岁的张謇终于得中一甲第一名状元，授以六品的翰林院修撰官职。然而，就在这一年，甲午中日战争爆发，中国战败，被迫签订《马关条约》。这场战争的失败深深震撼了张謇，他开始思考如何才能挽救国家于危难之中。
从状元到实业家
甲午战败后，张謇意识到仅靠科举仕途无法救国，他毅然放弃仕途，投身实业。1895年，在两江总督张之洞的支持下，张謇开始筹办大生纱厂。然而，创业之路并非一帆风顺。最初计划集资60万两白银，但一年过去了，只募集到三四万两。面对资金短缺的困境，张謇并没有放弃。他通过时任两江总督刘坤一，将湖北官纱局存放在上海的20400锭纱机领回，作价25万两作为官股，这才解决了资金问题。
大生纱厂的崛起
1899年，大生纱厂正式投产。厂址选在南通唐家闸，这里不仅是产棉区，而且原料价格低廉，工人工资较低，各种税费也较轻。更重要的是，当地发达的土法织布业为棉纱提供了稳定的市场。这些优势使得大生纱厂经营顺利，利润丰厚。
1903年，大生纱厂进一步扩大规模，增设了大生二厂。1914年第一次世界大战爆发后，帝国主义国家忙于战争，减少了对中国的商品输出，这给大生纱厂带来了难得的发展机遇。从1917年开始，大生纱厂进入“黄金时代”，连续五年获利，其中1917年一年就获利76万两白银。
教育兴邦
张謇深知教育对于国家发展的重要性。他提出了“以实业养教育，以教育改进实业”的理念，致力于构建完整的教育体系。1902年，他在南通创办了中国第一所民办师范学校——通州师范学校，开创了中国近代民立师范教育的先河。随后，他又创办了通州女子师范学校、甲种师范传习所等教育机构。
为了普及教育，张謇在家乡规划实施了每16平方里设置一所小学的方案。在他的努力下，到1926年，南通已有350所初级小学。此外，他还创办了中学、专科学校乃至大学，初步构建了一个完整的近代教育体系。
社会教育与文化事业
张謇的社会教育理念同样超前。他认为教育不应局限于学校和书斋，而应走向社会，面向大众。因此，他创办了各类社会教育机构和辅助设施，包括蚕桑学校、艺徒学校、博物苑、图书馆、伶工学社、更俗剧场等。这些机构不仅提升了南通人民的教育素质，也使南通成为全国闻名的“模范县”。
张謇的“实业救国”之路，不仅体现在创办实业上，更体现在他对教育的重视和投入上。他通过实业所得资助教育，又通过教育提升国民素质，进而推动实业发展，形成良性循环。这种独特的救国理念和实践，为中国近代化进程做出了重要贡献。
正如毛泽东所说：“轻工业不能忘记海门张謇。”张謇的实业救国之路，不仅展现了他个人的智慧与担当，更体现了那个时代有识之士对国家富强的不懈追求。