肠道第二大脑：肠脑轴线如何影响身心健康

肠道第二大脑：肠脑轴线如何影响身心健康

肠脑轴线（gut-brain axis）对身体的整体功能很重要，更能直接影响我们的内分泌调节功能，所以有“肠道第二大脑”之称。本文将介绍肠脑轴线如何影响我们的身心健康，以及脑肠轴益生菌的功效。

脑肠轴是什么？

脑肠轴是什么？肠脑轴线是指大脑与肠道的交流系统，涉及内分泌系统、免疫系统和神经系统等功能。为什么肠脑轴线被称作“肠道第二大脑”呢？肠道由5亿个神经细胞组成，是大脑以外最多神经细胞的系统，形成一个独立运作的“肠道神经系统”（Enteric Nervous System，ENS）。肠脑轴线的系统包括迷走神经系统、肠神经系统、自主神经系统和肠道菌群等，让肠道表皮细胞的生理信息传送到大脑，从而影响我们的情绪、行为、睡眠质量等。

肠脑轴线如何影响人休和大脑功能？

肠脑轴线主要通过以下途径影响身体的功能：

• 迷走神经：迷走神经是肠脑轴线的一部分，也是肠道与大脑之间重要的沟通渠道，主要负责传递感觉和运动信号，控制多个重要的身体功能，包括心率、消化、呼吸功能等。它将中枢神经系统连接到身体其他部位，包括肠神经系统。这个系统能通过释放胃促生长素（俗称为饥饿素），以电脉冲与中枢神经系统沟通，发出饥饿的信号。另外，迷走神经能帮助平衡自主神经系统，能有效抑制交感神经系统，令身体保持平静、放松的状态。此外，迷走神经能与大脑传递与情绪和压力有关的信息，从而影响情绪调节的功能。

• 内分泌系统：肠脑轴线通过控制体内的内分泌系统而影响我们的情绪，例如γ-氨基丁酸（GABA）和血清素的分泌，γ-氨基丁酸有助于控制恐惧和焦虑感，而血清素主要负责调节情绪、睡眠、食欲等功能。血清素也是一种“天然情绪稳定剂”，如果血清素分泌失衡或不足的话会影响情绪，严重更会导致焦虑、失眠、情绪波动等情况。

• 肠道免疫系统：肠脑轴线通过控制传递到体内和排出的物质，主要负责调节免疫系统和炎症的出现。如果肠道有过多的脂多糖（一种发炎毒素），而肠道屏障出现渗漏情况的话，细菌会从肠道进入血液，令身体产生发炎反应。

• 肠道菌代谢物质：肠道微生物会产生化学物质，影响中枢神经系统。肠道菌群代谢会产生短链脂肪酸（SFCA），例如乙酸、丙酸和丁酸，这些物质有助于控制食欲及维持大脑和血液之间的屏障。血脑屏障（blood-brain barrier）有助于保护肠脑轴线和中枢神经系统，避免大脑受化学传导物质的影响。

肠脑轴和益生菌的关系

肠道菌群的最佳比例为50-80%的中性菌，其余大约20-50%分别有好菌和坏菌。脑肠轴益生菌通过维持肠道益菌和害菌之间的平衡，有效保持菌群的比例，促进肠道整体健康。

除了促进肠道蠕动，健康的肠道菌群可帮助身体调节血清素的浓度，有助于稳定情绪，γ-氨基丁酸能减轻压力感、焦虑或抑郁的症状。

脑肠轴益生菌亦能帮助身体更稳定吸收和分泌血清素，促进深层睡眠。此外，健康的肠道菌群能强化肠道的免疫屏障功能，促进身体的免疫系统功能。

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参考资料：
[1]https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10230107/
https://www.gut-brain.org/
https://mall.sfworldwide.com/blog/post/gut-brain_axis_prebiotics_probiotics_digestive_enzymes
https://blog.uterusally.com/health-care/gut-brain-axis/
https://alldaycompanytech.com/1134/
https://www.tma.tw/ltk/109630804.pdf