几百年前，黑人是如何逃脱奴役的？
几百年前，黑人是如何逃脱奴役的？
在19世纪的美国，黑人奴隶如何逃脱残酷的奴役？本文通过讲述废奴主义者哈丽特·塔布曼的故事，揭示了黑人奴隶逃脱奴役的六种策略：寻求帮助、选择时机、伪装和隐藏、使用密码和秘密通道、购买自由以及战斗。
哈丽特·塔布曼，大约19世纪60年代。
1. 寻求帮助
无论多么勇敢或聪明，被奴役的人很少能在没有外界帮助的情况下摆脱枷锁。他们通常需要“帮助”。帮助可以是通过口口相传的秘密提示，告诉他们如何逃跑，以及可以信任谁。然而，最幸运的是追随所谓的“售票员”，比如哈丽特·塔布曼(Harriet Tubman)，她在1849年逃离奴隶制后，全身心地投入到建设地下铁路(Underground Railroad)中。
塔布曼曾在马里兰州东海岸遭受过残酷的虐待，在回到那里的大约13次旅程中，她救出了大约70人，其中大部分是家人和朋友。
和其他指挥家一样，塔布曼培养了一个合作者网络，其中包括所谓的“站长”，他们在沿途的谷仓和其他安全屋中藏匿她的指挥。塔布曼熟悉马里兰州的里里外外的风景，通常沿着北极星或向北蜿蜒的河流走。她知道哪些人员容易受到贿赂。而且她知道如何在不被发现的情况下交流和收集情报。例如，她会唱某些歌，或者模仿猫头鹰的叫声，来表示什么时候该逃跑，或者什么时候从藏身之处出来太危险。她还邮寄密码信件，并派出信使。
2. 时机
多年来，塔布曼想出了一些额外的策略来与追捕者保持距离。首先，她通常在冬季进行手术，因为冬季夜间时间较长，可以覆盖更多的区域。她也会选择在星期六离开，因为她知道，有关离家出走的消息要到星期一才会出现在报纸上(因为星期天没有报纸)。塔布曼带着一把手枪，既是为了保护自己，也是为了恐吓她照顾的那些考虑回头的人。此外，她还随身携带毒品，当一个婴儿的哭声可能泄露她所在团体的立场时，她就会使用毒品。塔布曼后来说:“我的火车从未脱轨，我也从未失去过一名乘客。”
3. 伪装和隐藏
为了一次又一次地回到马里兰，塔布曼经常依靠伪装，根据情况打扮成男人、老妇人或中产阶级自由黑人。她的其他指挥者也使用了类似的服装。例如，他们可能会伪装成奴隶进入一个种植园，以围捕一群逃亡者。指挥们也需要伪装，或者至少是更好的衣服，因为他们不可能穿着奴隶的破衣服逃跑，而不引起不必要的注意。有些服装设计近乎天才。在乔治亚州，一名肤色浅的被奴役女子假扮成一名受伤的白人绅士，她的脸上缠着绷带，右臂上绑着吊带，而她肤色深的丈夫则假装被她控制。他们乘坐火车和船公开旅行，几次险遭不测，最终抵达了朝鲜。弗雷德里克·道格拉斯也在众目睽睽之下逃离了奴隶制。他打扮成水手的样子上了火车，亮出了从同伙那里借来的水手通行证，骗过了列车员。“如果售票员仔细看了那张纸，”道格拉斯后来写道，“他一定会发现，那张纸上写的是一个和我长相截然不同的人。”相比之下，其他离家出走的人则采取极端措施来隐藏自己。一名被奴役的妇女为了避免主人的性挑逗，在阁楼的一个小空间里藏了7年。另一个人住在一个木箱里，从弗吉尼亚州的里士满运到费城的废奴主义者那里。
4. 密码，秘密通道
大约1887年，哈里特·塔布曼(左一)与家人和邻居在纽约奥本的家中。
地下铁路在南方腹地几乎不存在，很少有奴隶从那里逃出来。尽管在边境各州，支持奴隶制的情绪不那么强烈，但那些教唆被奴役的人仍然面临着被邻居出卖和受到当局惩罚的持续威胁。因此，他们煞费苦心地为自己的行动保密，在某种程度上，他们是通过用密码通信来做到这一点的。例如，站长可能会收到一封信，把来的逃犯称为“一捆捆木头”或“包裹”。“French leave”这个词表示突然离开，而“patter roller”则意味着一个追捕奴隶的人。有时，逃跑者可能会使用一个秘密的房间或秘密通道，这将成为大众想象中的地下铁路的缩影。
5. 购买自由
尽管1850年通过了《逃亡奴隶法案》(Fugitive Slave Act)，规定对那些帮助逃亡者的人给予严厉惩罚，但在大部分时间里，地下铁路的运作都是公开而无耻的。一些站长声称收容了数千名逃亡奴隶，并大肆宣传他们的行为。纽约州锡拉丘兹市的一名前奴隶成为站长，他甚至在书面中称自己是该市“地下火车站的看守人”。与此同时，所谓的“股东”为地下铁路筹集资金，资助反奴隶制协会，为前奴隶提供食物、衣服、金钱、住宿和就业服务。有时，废奴主义者会简单地买一个被奴役的人的自由，就像他们对索杰纳·特鲁斯所做的那样。他们还利用法庭，例如起诉，以确保特鲁斯5岁的儿子获释。此外，他们还努力改变公众舆论，资助Truth和无数其他前奴隶发表演讲，将奴役的暴行公之于众。
6. 战斗
当所有这些都失败时，地下铁路的参与者偶尔会组成大团体，强行解放被囚禁的逃亡奴隶，并恐吓抓奴者空手而归。约翰·布朗是支持蛮力的人之一，这也许并不奇怪。在哈珀斯费里起义失败之前，布朗率领一群武装废奴主义者进入密苏里州，救出了11名奴隶，并杀死了一名奴隶主。在支持奴隶制的势力的激烈追捕下，布朗带着这些逃亡者穿越了几个州，长达1500英里，最终将他们安全安置在加拿大。