麻将的历史与文化内涵
麻将的历史与文化内涵
胡适曾戏称，麻将是中国的“国戏”。麻将，究竟有怎样的魅力，和丰富的文化内涵呢？
麻将牌是千百年来由多种棋牌活动融合、演变而成的，然后，在清代道光至清末时期，形成了一套144张牌和每把13张的定型打法。
- 从麻将牌的组合设计来分析，一副麻将牌中的任何一张牌都有着特殊的意义和作用，具有鲜明的中华传统文化的特点和意境。
108张主牌 反映了古人朴素的宇宙观
最初麻将牌的图案选取的是《水浒传》中的108个好汉。
- 这与一个名叫万秉迢的人相关，相传，他非常推崇施耐庵笔下的梁山好汉，就以108这个数字作为麻将牌的基数，并隐喻108条好汉。
比如，牌中九条喻为“九条龙”史进，二条喻为“双鞭”呼延灼。而麻将之所以分为万、饼、条3类，是取其本人姓名“万秉迢”的谐音。每类从一到九各有4 张牌，刚好108张。
至于后来增加的风牌(东、南、西、北)和箭牌(中、发、白)，则是缘于这样一个说法——108条好汉是从四面八方汇聚到梁山的，所以加上东、西、南、北、中五方，并各添4张牌计20张。
这些好汉有富贵贫穷各阶层，所以再加上“发”、“白”隐喻富有和贫穷，加上8张牌，整副牌共136 张。随后，又加上各种花牌，整副牌就达到了144张。
事实上，一副正宗的麻将牌是由六类42种图案组成的，其中有序数牌(含万子牌、饼子牌和条子牌)108张、风牌(即东、南、西、北)16张，箭牌 (中、发、白)12张，花牌(春、夏、秋、冬、梅、兰、竹、菊)8张。
- 这种组合设计不是随意捏造的，而是来源于中国古代三十六天罡、七十二地煞的思想，反映了中国古人朴素的宇宙观。
东西南北中发白 体现了“三才观”和“天圆观”
天地与五行：东、南、西、北、中与五行相配，即：东方木、西方金、南方火、北方水、中方土。古人认为宇宙形态是天圆地方，所以，“白皮”代表地，“发”代表天（因为“发”是在人的最顶部）。“中”既代表五行中的中方土，也代表天、地、人“三才”中的人。
中、发、白：“中”、“发”、“白”3张牌分别寓意着“中正”“发达”与“纯洁”。
万、饼、索：有一种说法认为，麻将是一个叫“万秉迢”的人发明的。此人极好《水浒传》，麻将以108张为基数，分别隐喻108条好汉。如牌中九条喻为“九条龙”史进，二条喻为“双鞭”呼延灼，一饼喻为“黑旋风”李逵等。之所以分为万、饼、条三类，则是取其本人姓名的谐音。需要注意的是，关于万秉迢发明麻将的说法属于民间传说，并无确凿的历史证据。