94岁吴明珠院士重返新疆：62年育种生涯培育30多个瓜种
94岁吴明珠院士重返新疆：62年育种生涯培育30多个瓜种
94岁的中国工程院院士吴明珠，是瓜类育种专家，也是西南大学杰出校友。近日，她再次回到新疆吐鲁番市，受到当地群众的热烈欢迎。
吴明珠院士1930年1月3日出生于湖北省武汉市，1953年毕业于西南农学院（现西南大学）园艺系。1955年，她自愿要求到新疆吐鲁番地区工作，1999年当选为中国工程院院士。
作为我国著名的瓜类育种专家，吴明珠最早开始新疆甜瓜地方品种资源的收集和整理，挽救了一批濒临绝迹的资源，并建立了甜瓜育种和无土栽培技术创新体系。她常说：“要把瓜的甘甜献给人民”，因此被亲切地称为“戈壁滩上的明珠”。
2024年7月16日，吴明珠院士再次回到她曾经奋斗过的新疆吐鲁番市。看到今年新结出的哈密瓜，她高兴地说：“又香，颜色又好看”。她还品尝了西瓜，展现了对瓜类作物一如既往的关注和热爱。
吴明珠曾在瓜田间工作了62年，培育出了30多个瓜种。尽管因患有阿尔茨海默病早已认不得人，但她始终惦记着瓜。她曾说：“我的人生就是想多结几个瓜，把瓜的甘甜献给人民。”
网友纷纷留言向吴明珠院士致敬，表示感谢她的贡献，希望她健康长寿。
从武汉到新疆：扎根边疆的坚定选择
1930年，吴明珠出生于湖北武汉。从西南农学院园艺系果蔬专业毕业后，她被分配到中央农村工作部。然而，吴明珠却主动请缨去新疆，她说：“我一定扎根新疆，报效祖国。”
最初，吴明珠被安排在当时的乌鲁木齐地委。她又主动要求被派到条件艰苦的鄯善县农技站，住在老乡家的土房里，出门便是瓜地，这才心满意足。
当年的吴明珠还是一位娇弱的南方姑娘，身高只有1.55米。哈密瓜在夏秋之交成熟，当时吐鲁番的日最高气温都在四五十摄氏度。20世纪五六十年代，吴明珠和同事冒着酷暑，用3年时间走遍了吐鲁番盆地的瓜地，整理出44个品种，为新疆瓜建立了第一份资源档案。
62年育种生涯：创造非凡的科研成就
育种工作极为艰苦，培育一个品种需要8年到10年，有的科学家一生只能培育几个品种。而吴明珠却在62年中培育了30多个品种，包括“香妃”蜜瓜、“皇后”蜜瓜、“麒麟”瓜、“8424”西瓜等。我们现在能吃到的许多甜瓜、西瓜，都是出自她的手。
“人的一生太短了，怎么才能加快育种速度？”从1973年起，吴明珠开始了在海南岛的“南繁”生涯。一年四季，天天摆弄瓜，瓜棚成了她的家。70多岁时，她还在和时间赛跑，夏秋在新疆，冬季到海南，天天在瓜地做试验。
在别人眼里单调艰苦的育种工作，在她眼里是莫大的享受。“瓜是我的生命，一天不去瓜地，我就觉得很难受，就好像母亲一天看不到自己的孩子。”她的世界很小，只能装下瓜种；她的要求很高，希望瓜一代比一代强。
向“瓜奶奶”吴明珠致敬！