为什么很多医学院的校徽上，会有一条蛇？
为什么很多医学院的校徽上，会有一条蛇？
提起蛇，很多人会产生不好的联想，比如恶毒、凶残等。但是为什么许多医学院的校徽上却有蛇呢？
图源：中国医学科学院北京协和医学院
可以看到，许多校徽（school emblem）上，都有蛇爬在杆子上，事实上这是“蛇杖”。其中有单蛇杖，也有双蛇杖。
图源：复旦大学上海医学院院徽
图源：上海交通大学医学院院徽
单蛇杖起源于古希腊神话中的医疗之神阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）。在希腊神话中，医神阿斯克勒庇俄斯在思考如何治疗疾病时，一条毒蛇悄悄地缠绕在他的手杖上。发现后，阿斯克勒庇俄斯用手杖打死了这条蛇。然而，紧接着又出现另一条毒蛇，它衔来药草敷在死去的蛇身上，使其复活。这一情景让阿斯克勒庇俄斯顿悟，蛇具备神秘的疗伤能力，甚至能够起死回生。从那以后，阿斯克勒庇俄斯在人间行医时，总是带着手杖，并且手杖上盘绕着一条蛇。
图源：维基百科-阿斯克勒庇俄斯
阿斯克勒庇俄斯之杖中的木棒象征着人体的脊椎，代表着当下、进化和灵性的提升，被视为“中脉”。缠绕在木棒上的蛇则象征着恢复与更新，因为希腊人认为蛇每年蜕皮，代表着疗愈的能力，象征着重生。在医学上，这象征着治疗、恢复健康和挽救生命的过程。这个标志也提醒医护人员肩负的责任。
图为阿斯克勒庇俄斯雕像
双蛇杖则起源于希腊神话中商神赫密斯（Hermes）所拿的手杖。因为赫密斯是希腊神话中速度飞快的神祇，所以双蛇杖也被多个国家的医疗单位当成标志，代表救人需如救火般迅速。也有一说是因为与医疗之神阿斯克勒庇俄斯的手杖相似，故有所混淆。
图源：维基百科-双蛇杖
现在，蛇杖已成为国际上公认的医学标志。世界卫生组织的会徽就是一条蛇盘绕的权杖，许多国家的医疗机构中也都有蛇的标志。
图为世界卫生组织旗帜
蛇在传统医学中具有重要的药用价值。蛇肉、蛇油、蛇蜕、蛇胆、蛇皮、蛇骨和蛇鞭等部位都可用于治疗不同的疾病。蛇毒也具有促凝、抗凝、纤溶及抗癌等多方面的用途，显示了蛇在医学领域的实际应用。
图源：广东省养老服务产业促进会
另外古希腊神话中还有一个类似的象征，即许癸厄亚之碗（Bowl of Hygieia）。阿斯克勒庇俄斯的女儿许癸厄亚是健康女神，她的形象通常是一个用碗喂蛇的少女。许癸厄亚的碗和其父亲阿斯克勒庇俄斯的蛇杖一样，上面盘绕着一条蛇，两者都象征着医学和治疗的意义，是当今世界常见的符号之一。进一步细分的话，阿斯克勒庇俄斯之杖主要代表医学（Medicine），而许癸厄亚之碗则象征药学（Pharmacy）。
图为许癸厄亚雕像