从巴黎奥运圣火点燃，看奥运火炬传递的“前世今生”
从巴黎奥运圣火点燃，看奥运火炬传递的“前世今生”
2024年巴黎奥运会圣火近期在希腊古奥林匹亚点燃，开启了为期11天的希腊境内传递之旅。按照计划，圣火将于4月27日从希腊比雷埃夫斯港启程前往法国，5月8日抵达马赛港开始法国境内的火炬传递，最终于7月26日奥运开幕当天在巴黎点燃主火炬。
国际奥委会主席托马斯·巴赫在圣火点燃仪式上表示，尽管世界正经历困难时期，战争与冲突的风险增加，但奥林匹克运动会是唯一能将全世界团结在一起进行和平竞争的赛事。无论是过去还是现在，奥林匹克运动都在传递这一强有力的信息：我们在激烈竞争的同时，可以在同一屋檐下和平共处。
圣火的渊源和意义
奥林匹克圣火象征着光明、团结、友谊、和平、正义。这一传统源于古希腊，古希腊人对火有着特殊的感情，不仅在神话中塑造了普罗米修斯盗取火种的故事，还在重大宗教活动和庆典中使用火。在具有祭典性质的古代奥运会中，点燃火炬是一项庄严活动。每当奥林匹克祭典运动会举行之前，城邦会选派经过严格挑选的运动员，在宙斯神殿的圣火坛前接过经过宗教仪式点燃的太阳火炬，并高擎火炬，跑遍希腊全境各个城邦，传渝“神圣休战”的告示。火炬所到之处无不令人服从，即使剑拔弩张的地方，激烈交战的城邦也不得不罢戈息兵。
火炬传递的历史发展和未来趋势
现代奥运会自1896年恢复，最初几届并未将点燃圣火的传统继承下来。直到1936年柏林奥运会，才正式恢复了这一传统。在奥林匹亚举行了隆重的火炬燃点仪式，12名身着希腊民族服装的少女在乐曲伴奏声中点燃了第一支火炬。随后正式开始了每人手持火炬跑1公里的火炬接力。火炬传递先后经过了希腊、保加利亚、南斯拉夫、匈牙利、奥地利、捷克斯洛伐克，于8月1日凌晨到达柏林。从此，点燃奥林匹克火焰成为每届奥运会开幕式不可缺少的仪式之一。
1896年第一届奥运会在雅典举办拉开了奥林匹克运动的大幕
1936年07月20日 柏林奥运会圣火在奥林匹亚点燃
北京祥体育博物馆常年展出历届夏季和冬季奥运会火炬
1948年伦敦奥运会开幕式，英国田径运动员约翰·马克点燃奥运会圣火。这是因第二次世界大战中断了12年后举行的首届奥运会，是奥林匹克运动的新起点。
1992年巴塞罗那奥运会射箭点火方式成为经典
2004年雅典奥运会开幕式，希腊神话完美演绎，奥运漂泊百年再回故乡
2008年北京奥运会，体操王子李宁“飞天点火”
在近百年的奥运火炬传递过程中，见证了太多的经典时刻：1948年乘船穿越英吉利海峡，1952年通过飞机传递到赫尔辛基，1956年骑马穿越澳大利亚，1976年通过卫星传递脉冲信号，解码点燃圣火；2000年首次进行水下传递，直到2004年回到奥林匹克的故乡希腊，首次进行了五大洲的传递，圣火传遍史上举办过夏季奥运会的所有城市，使世界各地的人们都有机会参与并体验这一盛大活动。北京2008奥运会开幕式上，体操王子李宁“飞天点火”的瞬间更加创造了奥运圣火点燃仪式上的经典时刻。
在笔者看来，采集火种和点燃第一把火炬的方式将继续沿用已有方式，因为这是来自古希腊的传统，有着深刻的寓意，不会轻易被改变。但火炬传递乃至点燃主火炬的方式，注定将和先进科学技术手段结合在一起，日新月异。去年杭州亚运会上，“数字人”点燃和熄灭主火炬的方式已经令全世界叹为观止。
火炬传递的价值和力量
在历届奥运圣火传递过程中，最为惊世骇俗的、反响最大的恐怕要算1984年洛杉矶奥运会了。由于国际奥委会财力枯竭、奥运会日渐式微，不得不答应了美国组委会首席执行官尤伯罗斯的商业操作—将神圣的火炬传递标价出售，任何赞助3000美元的个人、地区、团体或公司都可以指定一个人持火炬跑1英里。虽然前所未有的巨额收入盘活了奥运会，但“玷污圣火”的做法引起了广泛而强烈的异议。
1992年巴塞罗那奥运会，当时72岁的国际奥委会主席萨马兰奇在家乡参与火炬传递，成为奥运史上第一位直接参加火炬传递的国际奥委会主席。
奥林匹克火炬传递接力是奥运会的前奏，也是仅次于奥运会本身最重要的传播工具，同时更是古代奥运会和现代奥林匹克运动之间强有力的连接。历次火炬接力都充分传播了奥林匹克精神、传递友谊与和平的信息，点燃人们对奥运会的激情。火炬手们手持奥运会火炬，传递奥林匹克圣火，鼓励全世界人民共同追求奥林匹克梦想，这便是火炬传递的意义和价值所在。同时。近百年来，奥林匹克火炬接力已成为提升公众对奥运会认知度和创造宣传点的最有力的传播活动。火炬接力也使得全世界的人们能感受奥运会的力量，为举办国家和城市提供了展示自己的机会。
2000年悉尼奥运会开幕式，朝鲜和韩国运动员持朝鲜半岛旗帜共同入场
单体的火炬固然价格不菲，但是火炬乃至火炬传递仪式带来的价值和影响力，更加令人震撼。可以这么说，尤伯罗斯正是看到了火炬传递蕴含着巨大的商业潜力，才做出将火炬传递商业化的决策和计划，事实也证明了他判断的准确性。
某种意义上，奥运会的奖牌是属于个人的，最多也就是属于获奖团队的，属于非常个人化的成就证明；但火炬是属于大众的和社会的，它给公众们带来无限的希望和激励，这是一种独一无二的奥林匹克文化和精神标志。说得更形象点，火炬就是奥林匹克运动的图腾。大家可以关注，作为“世界第一运动”管理机构的国际足联，近年来改革动作不断，其中一个重要活动就是在每届世界杯之前推出一个叫“大力神杯环游世界”的主题推广活动，其中固然有赞助商的推动，但笔者认为更重要的是，国际足联在寻找一种堪比奥运火炬传递的方式，来强化“世界第一运动”的影响力。