带岳襟湖：长沙的“大地理时代”
带岳襟湖：长沙的“大地理时代”
长沙，这座被誉为"山水洲城"的城市，不仅拥有独特的自然地理特征，更在历史长河中凭借其"带岳襟湖"的地理优势，发展成为湖湘地区的政治、经济和文化中心。从地质史上的沧海桑田到现代都市的崛起，长沙的发展历程见证了自然与人文的完美融合。
天赋异禀的地理格局
"山水洲城"是长沙独特的城市骨架。这里的山，是指环绕长沙盆地的群山；水，是盆地内汇入湘江的众多溪流；洲，是湘江中绵延的15个诗意栖息地；城，则是这幅自然画卷中和谐的人居环境。它们共同构建了长沙的"小地理"格局。
然而，长沙的地理优势远不止于此。"带岳襟湖"的格局赋予了这座城市更为广阔的地理空间。南岳衡山与洞庭湖之间长达近三百公里的景观带，不仅是自然美景的集中展现，更是文化意象的汇聚之地。自宋代以来的"潇湘八景"，有六景分布在这条景观带上，人文与山水在此完美交融。
两千多年的历史长河中，长沙始终保持着在湖湘地区的中心地位。其独特的地理优势，使其在众多城市中脱颖而出，成为省域发展的核心。
地质史上的奇迹
自然如何塑造了"山水洲城"的长沙？长沙又如何借助"带岳襟湖"的优势成为省域中心？这一切，都要从地质史上那些伟大的年代开始讲起。
地理的塑造，是一个伟大而漫长的地质史历程。长沙是湘浏盆地与湘江共同孕育的城。盆地的边缘，大致在西到岳麓山、东到江背镇附近、南到昭山、东北到由云母花岗岩组成的望湘岩体这样一个范围内。
古人之所以选择湘江之滨的这块平坦低地建立城市，择水而居是一个必要条件。而湘浏盆地中心相对平坦的地貌适合进行相当规模的城市建设，是另一个重要的原因。
盆地的四周部分，散布着高低不等的山丘。盆地的中央，有数条河流汇入湘江。城市错落有致地建设在高地或平坦的冲积平原之上。山水洲城，就在盆景的西缘，这种景观也成为人类遵循自然规律建筑城市的一个经典范例。而盆地因其良好的水文环境和地质条件，成为人们繁衍生息的首选之地。它们如同地球的子宫，孕育着城市和生命。
传统城市选址，依赖并尊重"自然形势"。长沙的自然形势就是河西山水洲，以及河东的冲积平原地带。
谁是塑造这种宜居地貌的关键？答案是岳麓山。岳麓山的地质年代符号是"D"，代表这里的岩石是四亿年前泥盆纪时形成的。在四亿年前的泥盆纪，长沙还是一片浅海。直到两亿年前的三叠纪末，随着华南板块和华北板块的拼合，地壳发生抬升使这里露出海面成为陆地。岳麓山大概形成于距今3亿年前，是由海滨浅滩随着地壳运动逐渐抬升形成的。据湖南省地质博物馆的资料介绍：岳麓山南接衡山，东望湘江，中部高耸，南北渐低。岳麓山的翘起形成长沙盆地，也使湘江的流向由向北改为向东北流淌。由于地质运动中不等量地抬升和下切，形成湘江河谷上的长沙盆地，长沙城就建筑在这个盆地中央。正是岳麓山的翘起，才有了3000年城址不变的长沙古城。
长沙地貌的形成，童潜明教授还提到了两条主要的河流，那就是湘江与浏阳河。正是这两条河流的反复迁徙摆动，冲积出长沙盆地的基本地貌。只是这看似简单的堆积过程，持续了数百万年。虽然湘江大约才形成几十万年，相比于岳麓山，它实在是太年轻了，但它的冲积，孕育了冲积平原和洲岛。
岳麓山的崛起，塑造了长沙盆地的边缘，并影响了湘江的流向。湘江与浏阳河共同冲积成河东平阔的土地，由此为长沙城的建立创造了最基本的条件。橘子洲则在公元305年（晋惠帝永兴二年）出现在湘江之上，而其堆积演化的历史，可能超过一万年。
山水洲城的城市格局，就在这些看似偶然的造化中神奇地诞生了。
带岳襟湖，成就千年湖湘中心
山水洲城是长沙的独特风貌和城市意象，但要更深刻地理解这座城市何以成为湖湘地区的政治、经济、文化中心，我们需要跳出山水洲城，走入广阔的历史地理空间。
虽然在湖南省的地理版图上，长沙处于一个偏东北的位置。但在古代，它拥有湘江的水利之便。上可接纳湘江流域城市群的物资，并通过岭南湘漓通道，直达南岭两广地区；下可走洞庭湖，与四水流域相汇合，并沿长江水路走向大海。
长沙之后，湘江流域再无大城市。长沙是进入湘江流域的锁钥。想要控制整个湘江流域，就不得不控制长沙。同时，长沙也是湘江流域进入洞庭湖的出口。作为湘江流域最后一个盆地，长沙有着不可比拟的土地优势。盆地东部的广阔河流冲积地带，是这座城市的粮食保障。长沙所处的湘浏盆地，南北短却东西长，其间地势平坦，土壤肥沃，有着充足的地理空间，以支撑城市发展。
在近代，京广铁路贯通后，长沙又毫无悬念地成为这条南北大通道上的核心城市之一。1936年粤汉铁路全线通车，京广大通道全线贯通，与此同时，水运时代结束了，在这个时期，很多历史名城都走向了没落。而长沙，却凭借铁路之利，再度崛起于新的时代。
依据省级国土空间规划，未来省域空间格局以长株潭城市群为核心，以衡阳和岳阳两个副中心为重要节点，向北融入长江经济带，向南连接粤港澳大湾区，实现通江达海。而今，带岳襟湖的长沙，正融合株潭于一体打造特大城市。它将如虎添翼，动力强劲，带动都市圈成为全国重要增长极。
天心阁门前，"湘流北去，岳色南来"是历史学家周谷城撰写的名联；天心阁上，是知名教育家赵家寰撰写的"飞阁凭栏看长桥跨江群楼拔地，临风把酒喜洞庭赊月衡岳开云"；"高阁逼诸天，且看那洞庭月潇湘雨衡岳烟云，十万户棋布星罗，到此一开眼界；江山留胜迹，最难忘屈子骚贾生策朱张性理，数千年声名人物，有谁再续心传"为湖南大学老校长黄士衡撰写；著名文史家王盾则写有：高阁耸天心，镇衡岳七二座奇峰，驱四水北汇洞庭，拥大江东去……
未来，以湘江为中心，从衡山发端，过长沙，奔洞庭，这里将形成一个长达近三百公里的壮丽流域发展图景。