益生菌促肠道微生态平衡

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@小白创作中心

益生菌促肠道微生态平衡

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https://www.cancercare.hk/zh-cn/%E7%9B%8A%E7%94%9F%E8%8F%8C%E4%BF%83%E8%82%A0%E9%81%93%E5%BE%AE%E7%94%9F%E6%80%81%E5%B9%B3%E8%A1%A1/

近年来，益生菌已成为全球最受欢迎的营养补充品之一。根据2012年全国健康访谈调查（NHIS）显示，美国约有400万成年人在过去30天内曾服用益生菌或益生元。而香港中文大学医学院也发布了一系列与益生菌相关的研究。究竟为什么益生菌能够在全球掀起热潮？它是否真的有益健康呢？

益生菌有助改善肠道微生态，促进肠胃健康。（CancerCare.hk）

益生菌与肠胃健康

首先，我们先简单了解下人体肠道内的微生物，当中包括有好菌、坏菌和中性菌。正常情况下，好菌会保护人体免受坏菌攻击。但当好菌不足时，中性菌便会随着好菌与坏菌的比例多寡而发生转变。所以当坏菌占多数时，中性菌亦会跟随坏菌攻击人体，以致肠道微生态失衡。影响肠胃健康之余，亦会引发各类健康问题。

至于我们常说的益生菌，其实并非新发现。早在20世纪初期，诺贝尔奖得主Elie Metchnikoff已提出益生菌的初步概念，他认为当人体摄取适量有益的微生菌后，身体机能将可逐渐被改善。后来Metchnikoff的理论得到多项研究证实，根据美国国家补助及综合健康中心（National Center for Complementary and Integrative Health）定义，它类似在人类肠道发现的有益微生物的活微生物，故适量摄取将有助维持肠道菌群平衡。

肠道内的好菌不足，会令肠道微生态失衡。（CancerCare.hk）

为什么人体会缺乏益菌？

令身体缺乏益生菌的原因众多，特别是随着年龄增长，身体机能老化，身体内益菌亦会减少；再者，不少现代人生活习惯不佳，精神压力大，不均衡的饮食习惯容易导致益生菌摄取不足；而滥用抗生素等药物亦是常见的原因之一。香港中文大学（中大）医学院曾招募1000名年龄介乎18至83岁的香港居民进行研究，发现有四成人士出现中等至严重程度的肠道微生态失衡情况。

一般来说，肠胃若缺乏益菌，可根据医生建议，直接服用益生菌来补充。另外不少食物也含有丰富的益生菌，例如：

豆类
腌制蔬菜（如泡菜、腌小黄瓜、酸菜等）
麵豉汤
黑朱古力
乳酪（留意食物标签的益生菌含量）
芝士（发酵后的车打芝士、茅屋芝士及哥达芝士）

但要注意，部分发酵类食物虽然含丰富的益生菌，但属高钠食品，不宜过量摄取。

部分食物，例如乳酪、泡菜、酸瓜也可能含有较多的益生菌。（CancerCare.hk）

益生菌的多重益处

现今医学界认为，益生菌可能会对身体产生各种正面影响，例如：帮助维持人体内理想的微生物圈；稳定肠胃消化道的屏障，以抵抗不良的微生物，或制造物质抑制它们的生长；协助肠胃消化道中的微生物圈当受到扰乱后（如服用抗生素或生病后）恢复正常；去芜存菁，赶走不良的微生物，以及刺激免疫反应等。

另外，肠胃有“第二个大脑”之称，因人体大部分的免疫细胞都在肠道，欠健康的肠道，可能会增加全身炎症的机会，并改变免疫系统的正常功能运作，引发自身的免疫机能疾病，例如湿疹；而情绪与肠胃健康互有关联，因牵涉人体情绪和精神状况的血清素，有大约80-90%产生于肠胃消化道。相反，若情绪紧张，亦可引致腹痛、腹泻、便秘、食慾不振、噁心等肠胃病症状，严重者更会有肠易激综合症问题。