对过去经历的自我保护——情绪支配的主动遗忘
对过去经历的自我保护——情绪支配的主动遗忘
为什么我们总是记得过去的快乐时光，而那些痛苦的经历却逐渐淡忘？这种"选择性遗忘"背后究竟隐藏着怎样的心理机制？让我们一起探索心理学家对情绪性遗忘的最新研究发现。
每逢高考季的时候，大家总会讨论当年自己高考时的事，大多是某某同学如何搞怪、哪次从学校偷偷溜出去玩、地下恋如何与老师/父母斗智斗勇……回忆到的几乎都是开心的事，似乎那个时候所有的痛苦、挣扎都被我们遗忘掉了。事实上，情绪会帮助我们“选择性”的遗忘很多事情，心理学家为了探究这一现象背后的心理机制也做了很多努力。
定向遗忘
心理学家发现受情绪支配的主动遗忘一般分为两类：定向遗忘和压抑遗忘[1]。
定向遗忘, 是指由来自大脑的“忘记”指令引起人的记忆内容受损的现象[2]。早在1968年，就有了对定向记忆现象进行的实验室研究[3]，研究发现，参与实验的志愿者可以根据指示主动控制遗忘的内容，而这是与自然遗忘不同的。就像是你度过了很痛苦的阶段，潜意识里抗拒回想起过去，久而久之，就真的忘记了。
在此基础上，心理学家进一步研究了情绪对遗忘的影响：当遗忘的材料是带有积极或消极情绪色彩时，定向遗忘并没有发生。中性情绪的材料发生了定向遗忘。在另一个实验中，通过人为的某种方式诱发出志愿者的正性或负性心境状态，然后发现在中性和负性情绪状态下, 定向遗忘效应不会消失, 但在正性情绪状态下, 定向遗忘效应却消失了。（或许这就是说“开心的事想忘也忘不掉”？）
除此之外心理学家也探究了不同人格和不同人生经历的影响[4]，他们认为压抑型应对风格 (即一种倾向于避免和拒绝承认负面情绪的应对方式)的人群能更好地遗忘烦恼的记忆；1991年的临床研究表明，童年被性虐待的儿童（CSA）和创伤后应激障碍个体（PTSD）未对灾难相关材料表现出特有的遗忘能力，这也是CSA和PTSD人群比健康人群痛苦的根源所在：他们的大脑无法提供常人一般让人免于痛苦折磨的保护。
压抑遗忘
压抑遗忘是个体有意识地避免回想某一目标对象而导致的遗忘现象。让我们通过一个简单的小实验体会何为“压抑遗忘”：
首先请你在接下来的一分钟里思考任意一样除了“白熊”以外的东西，然后在第二分钟自由思考（这一次包括“白熊”）。怎么样？你做到了在这两分钟内都不思考“白熊”吗？
早在1987年，就有心理学家为了研究压抑遗忘现象而做了类似的实验，结果证明这种“主动”的抑制并不能使受试者忘记记忆里的内容。压抑痛苦的记忆不是有效的思想控制策略，临床研究表明反复压抑痛苦的记忆往往会失败，更甚者会导致精神疾病；而在一些其他的情况下，比如采取压抑的方式遗忘中性情绪的材料，则能够取得一定的效果[5]。
在关于“选择性”遗忘的心理研究中，学者们均强调了个体差异带来的不可控影响，这个领域也有太多未知和值得深入研究的方面。对于我们来说，更重要的是要知道这种对于过去的事情选择性遗忘的现象是正常的，并且我们要用尽量平和的心态去面对痛苦和悲伤，不要太过沉湎，也不要强求自己忘记。那句“时间会抚平一切”，放在这里还蛮有道理的嘛。
其实我们从未丢掉那些关于过去的事情的记忆，它们只是被我们聪明的大脑藏在皮层深处——要知道，今天的我们做的每一个决定，都是过去的经历在为我们铺路。所以，不论是快乐的、还是悲伤的记忆，试着用一种平常心去对待。痛苦的记忆没有必要一定要想起来痛苦在哪里，欣然接受身体和心理机制对你的保护；快乐的记忆也不一定会永远存留，心怀感恩并且珍惜带给你快乐的人。要记得：不要强求自己忘掉，不要强求自己放下，否则可能有反效果的哦！
参考文献
[1] 刘宗影,袁媛,顾海霞,何潇.情绪性定向遗忘的心理机制[J].教育生物学杂志,2019,7(03):182-187.
[2] 杨文静,张庆林,伍泽莲,贾磊.情绪性记忆的主动遗忘[J].心理科学进展,2010,18(06):871-877.
[3] Anderson, M. C. (2003). Rethinking interference theory: Executive control and the mechanisms of forgetting. Journal of Memory and Language, 49, 415–455.
[4] Barnier, A. J., Levin, K., & Maher, A. (2004). Suppressing thoughts of past events: Are repressive copers good suppressors? Cognition and Emotion, 18, 513–531.
[5] Anderson, M. C., Ochsner, K., Kuhl, B., Cooper, J., Robertson, E., Gabrieli, S. W., et al. (2004). Neural systems underlying the suppression of unwanted memories. Science, 303, 232–235.