深度长文：水星是行星，冥王星为何被降级为矮行星？（建议收藏）

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相信很多80后和部分90后的读者，上学时代学的都是太阳系有“九大行星”。不过自从2006年之后，太阳系的“九大行星”就变成了“八大行星”，其中的冥王星惨遭“降级”，沦为矮行星。很多人可能不解，冥王星为何会被降级？而水星这个体积并不是很大的星球为何没有被降级，仍旧是行星呢？

2006年，由于在太阳系小行星带和柯伊伯带附近发现了越来越多与冥王星相似的天体，天文学家们召开了天文学联合大会，对行星进行了重新定义，而正是这个定义，让冥王星降级为矮行星。

具体是如何定义的呢？必须满足三个基本条件：

1. 围绕恒星运转的天体：行星必须围绕恒星运转，而不是围绕其他行星运转。这一点将行星与卫星区分开来。

2. 质量足够大：行星的质量必须足够大，以至于自身的重力克服固体应力，使其达到流体静力平衡（接近球形）。这意味着行星必须是近似球形的，而不是像小行星那样形状不规则。

3. 清空轨道：行星必须清空其轨道附近的其他物体。这意味着行星在其轨道附近没有其他相似大小的天体，它的引力足以将这些天体清除或捕获为卫星。

水星满足这三个条件：它围绕太阳运转，质量足够大以形成近似球形，而且其轨道附近没有其他相似大小的天体。因此，水星保持了行星的地位。

而冥王星则不符合第三个条件。在柯伊伯带中，有许多与冥王星相似大小的天体，它们共享相似的轨道区域。因此，冥王星没有清空其轨道附近的其他物体，不符合行星的定义，被降级为矮行星。

冥王星的降级反映了天文学界对行星定义的更精确理解。随着科技的发展，我们对宇宙的认识也在不断深化。虽然冥王星失去了“行星”的称号，但它仍然是太阳系中一个独特而重要的天体，值得我们继续探索和研究。