跟着档案看芜湖古城——“天下第一城隍” 芜湖城隍庙
跟着档案看芜湖古城——“天下第一城隍” 芜湖城隍庙
芜湖城隍庙，位于芜湖古城东内街60号，它的建设可追溯至三国赤乌二年（公元 239 ），距今已有1700多年。在历史沧桑中，芜湖城隍庙几经损毁又几经复建，2016年规划在原址复建修复。
复建的芜湖城隍庙建筑群参照明清时格局布局，殿宇按照南宋绍兴年间的状态重建，大门及戏台依照清末光绪年间的样子修缮。
如今，芜湖城隍庙复建工程和内部布展等工作均已完成，已成为「芜湖城隍文化展示馆」，免费对市民游客开放。
芜湖城隍庙中轴线上从南至北布置有照璧、仪门（戏台）、大殿（显佑殿）、寝殿（娘娘殿）、配殿，用地面积3520平方米，总建筑面积1702平方米。
“城隍”，最早并不是一个名词，而是两个单字，来源于《周易•泰封》“城复于隍，勿用师”，“城复于隍，其命乱也”。“城”是“城墙”，“隍”则是“城堑”，指城外护城的壕沟。《说文解字》曰：“城，以盛民也”，“隍，城池也“，“有水曰池，无水曰隍”。
据《辞海》（上海辞书出版社2002年1月第一版）“城隍”条目中记载：“最早见于记载的为芜湖城隍，建于三国吴赤乌二年（239）”。这一记载来源于宋代赵与时的《宾退录》。
赵与时（1174年—1231年），字行之，一字德行。南宋末年人，宋太祖赵匡胤七世孙。其所作《宾退录》被后人誉为“宋人笔记中的上乘之作。”《宾退录》卷八部分有关于芜湖城隍的介绍：“芜湖城隍祠，建于吴赤乌二年（239年），高齐慕容俨、梁武陵王祀城隍神，皆书于史，则又不独唐而已。”
嘉庆版《芜湖县志》、道光版《繁昌县志》中记载更为明确：“而芜湖城隍庙，建于吴赤乌二年，是又其最古者。”
明洪武二年(1369年)，大明王朝开国皇帝朱元璋有感于历朝历代忠臣义士之忠诚忠勇忠义，在开国立朝伊始，便敕封天下府城之城隍神祇。
《芜湖县志•庙祀志》中附《明洪武封城隍文》，对芜湖城隍赞誉道：“芜湖县城隍之神，聪明正直，圣不可知，固有超于高城深池之表者。”
《官场现形记》、《二十年目睹之怪现状》、《老残游记》和《孽海花》，被鲁迅先生誉为晚清四大谴责小说。芜湖城隍庙在《官场现形记》中一度登场。
靠钻营谋取芜湖道职位的刁迈彭，为了侵吞曾做过提督的张守财家遗产，利用到城隍庙祭拜的机会，捏造事实，挑拨激化起张守财正太太与姨太太们之间的矛盾，再通过包揽词讼，将张守财的遗产骗入囊中。
芜湖很多传统的重要节庆活动，也与城隍庙有关。据《芜湖县志•风俗》中记载：
“五月初一出城隍会，杂扮神鬼，舁神巡游街市，至金马门外行宫为止。相传旧城隍庙基址让为学基，至是各班工匠于金马门外，先期搭盖行宫，留驻神像，演戏十余日，至六月初一日，复舁返原庙。又，大城隍会，每十年出一次”。
“下元，有司祭厉坛于北郊，迎城隍神以主之俗，曰神于此时收厉鬼也。观者亦众，人皆墓祭，略如清明。”
这些传统习俗，使得城隍庙会成为芜湖人心中最富地方特色的文化活动。
如今原址复建的这座「芜湖城隍文化展示馆」，通过现代展陈、数字展示应用等手段，融合城隍历史讲述、芜湖城隍文化展示、文化互动体验三大板块，通过文旅融合新思路，将这座“天下第一城隍”的芜湖城隍庙打造成承载文化的象征、故去的记忆的重要载体，已经免费对市民游客开放参观游览。
其中，正殿显祐殿和东西厢房的十殿阎王设置了精致彩绘的塑像和手绘风格的城隍历史、城隍文化展板，栩栩如生。
位于寝殿的城隍文化沉浸式体验空间里，精心制作的全景视频可让游客沉浸式感受城隍文化的源远流长、发展演变以及其中蕴含的传奇故事。
东侧偏殿的古代城隍文化展示区这处城隍出巡微缩场景，可为游客呈现一场引人入胜的视觉盛宴，一旁是详细的芜湖城隍庙的历史沿革介绍。
城隍庙庙会文化展示区里的鱼灯、捏面人、脸谱等庙会文化精美工艺品以及庙会文化和传统美食的介绍，则让游客可以感受到庙会文化的丰富多彩和独特的艺术之美。