商鞅变法改变历史走向，奠定封建社会雏形，促使古代中国领先世界
商鞅变法改变历史走向，奠定封建社会雏形，促使古代中国领先世界
公元前359年，一场重大的改革在当时中国的秦国悄悄展开，这就是历史上著名的商鞅变法。正是商鞅变法创建的中央集权郡县制度，改变中国历史走向，使古代中国由贵族政治转为皇帝政治，也使古代中国领先于世界，成为世界上最繁华和万国来邦的"天朝大国"。
商鞅变法的背景
商鞅变法发生在战国时代，这是中国历史上的大变革时期。在春秋战国之前，古代中国沿袭的是西周的贵族分封制，这与古代欧洲封建社会的采邑制有相似之处。
西周的分封制始于公元前十一世纪，周武王伐纣灭商后建立了西周，定都于镐。为了管理广袤的国土，周武王将土地分封给同姓王室子弟、功臣、古代帝王后代等作为诸侯，让他们统治各个地区。例如，周朝开国功臣吕尚（姜子牙）被封为齐国诸侯，夏禹的后裔被封在杞国。
西周的分封制分为天子、诸侯、卿大夫、士四个等级，只有天子可以用九鼎八簋，诸侯只能用七鼎六簋，大夫用五鼎四簋等。诸侯在被分封的国土里，也把土地和人民分封给卿大夫，卿大夫再把土地分给士。每个诸侯都有自己的官员，建立武装部队，征派赋役等。
分封制的目的与影响
分封制的目的是使百姓"各居其宅，田其田，无变旧新，惟仁是亲"，达到稳定社会的目的。分封制讲究权责统一，诸侯王除了享受权利之外，他们也需要承担义务。因此，分封制带有早期地方行政制度的性质，也是西周中央政权控制地方的行政管理方式。
诸侯国不仅能控制当地的军事力量，也能代表周朝宗室管理地方。虽然诸侯国具有相对独立的内政，在封国内拥有军、政、财权等，但比起商朝部落诸侯的制度，对宗主周天子的臣属关系更加密切。
西周的分封制一直沿袭到春秋战国时期。东周时，伴随着周天子实力的衰微和地方诸侯势力的崛起，进入了诸侯国混战的春秋时期（公元前770年至公元前221年）。
春秋战国时期沿袭着西周的分封制。虽然分封制导致诸侯分裂和战争频繁，但它也是中国历史上思想文化和科技发展的重要时期。这一时期，诸子百家学说绽放，儒家、道家、墨家等各种思想流派相继兴起，华夏文化大放异彩，基本定型了中国古代文化的雏形。
在多元文化思想流派的影响下，中国的文化和思想呈现出多元化、开放化的趋势，为中国思想文化发展提供了广阔的空间。春秋战国时期的诸侯国混战也带来了军事战争的演变，对古代战争史的发展产生了重要影响。
春秋时期的分裂局面使得诸侯国之间相互制约、相互竞争，形成了一种多元又稳定的政治格局，为中国政治体制的演变提供了宝贵经验。
商鞅变法的发生背景
商鞅变法发生在战国时期，伴随着生产力的发展和井田制的瓦解，新兴的地主阶级为了废除旧贵族世卿世禄的特权，要求废除西周贵族制度。各个国家为了在诸侯争霸中取胜，掀起了变法和改革。
商鞅，姓公孙，名鞅，战国中期卫国人，又称卫鞅。他大约出生于公元前390年，死于公元前338年，因对秦国变法有功，被封为商君，史称商鞅。商鞅信仰韩非子的法家学说，主张变法，实行法治。
公元前361年，秦孝公即位，他看到秦国位于西北边陲，虽然拥有一定实力，却在诸侯国的竞争中处于劣势。秦国位于陕西、甘肃，远离中原文明，沾染了很多西戎习气，过着半游牧半封建的生活，沾染少数民族的陋习，在政治、经济、文化等方面都落后于中原各国。因此，秦孝公决心广纳贤才，颁布了《求贤令》，力求变法图强。
商鞅看到秦孝公的《求贤令》，于是离开魏国来到秦国。当秦孝公召见商鞅询问治国之道时，商鞅明确指出，只要能使国家富强，就不必死守旧制度。他建议奖励耕战，重农抑商，以达到富国强兵的目的。秦孝公非常赞赏商鞅的主张，任命商鞅为秦左庶长，以便能大刀阔斧地开展变法。
商鞅变法的具体内容
商鞅知道自己的变法会与秦国所有老世族为敌，成为所有秦国旧势力和贵族们的公敌。因此，他依赖秦孝公的支持，力排众议，颁布了变法方案。
商鞅变法的第一步是废除井田制。井田制是一种奴隶制的土地国有制，也是奴隶主贵族可以世袭掌握特权的制度。商鞅变法将井田制变为地主土地所有制，以激发生产积极性。
公元前359年，商鞅在秦国颁布《垦草令》，主要内容包括刺激农业生产、抑制商业发展、提高农业认知度、削弱贵族和官吏的特权、让国内贵族加入农业生产之中、实行统一的税租制度等改革方案。
秦国的土地进行了重新丈量和分配，贵族的封疆（大田界）、阡陌（小田界）被全部打开，废除奴隶主贵族对土地的占有特权，确立以军功爵位重新分配土地的原则，实现了"耕者有其田、勤者多有田"的原则。同时，确立了土地自由买卖的方式，承认土地的私有属性。
商鞅还确立了奖励耕战的原则，根据粮食产量换算成相应的军功授予爵位，规定生产粮食和布帛多的人可以免除本人赋税和劳役。同时，商鞅提倡重农抑商，奖励一家一户男耕女织的生产，鼓励垦荒。这样，通过土地私有制，确立了地主经济的地位。通过多劳多得的奖励制度，激发了民众耕种的积极性和创造力，推动了农业发展，破除了贵族"不劳而获"的特权和懒惰思维。
在军事上，商鞅废除了军队的贵族特权。商鞅变法之前，秦国的官职都被贵族世家垄断，平民子弟无论立下什么功劳，也难以获得晋升机会。商鞅变法正式建立了以军功授爵的制度，平民子弟只要在战场上为国家立下军功，就可以授予相应的爵位，功劳越大爵位越高，贵族子弟没有军功，也不能世袭祖先的爵位。
商鞅变法中确立了二十个爵位等级，普通士兵只要积累军功就可以获得相应的爵位，以及与爵位对应的田宅。如普通士卒在杀敌中获得甲士首级一颗，可赐予爵一级、田地一顷、宅地九亩、奴隶一人，还可以担任军队或朝廷的官职等。
爵位还可以被用来免除劳役和抵罪：不同的爵位享受不同标准的"传食"待遇，如三级爵位的士兵享受的伙食标准是每天有精米一斗、酱半升、菜一盘、羹一盘。只有两级爵位的士兵则只能吃粗米。至于没爵位的士兵大约只能填饱肚子。
这样，军功爵制充分调动了秦国士兵作战的积极性，提高了秦军的战斗力，使秦军成为战无不胜的虎狼之师，秦军也就是靠着军功爵制战胜六国，一统天下。
在政治上，商鞅变法废除了分封制，主张实行郡县制，制定法律和统一度量衡，建立中央集权的君主政权。同时实行连坐法和轻罪重罚政策，使社会秩序井然和国家安定，为秦国统一天下奠定了坚实的基础。
在文化上，商鞅变法主张一夫一妻制，禁止父子兄弟同室而居，改变当时社会风俗，有利于社会进步和文化发展。
商鞅变法的意义
商鞅变法在中国历史上的意义重大。它不仅使秦国在短短十五年时间内，从边陲小国变为战国七雄中实力最雄厚的国家，也为秦始皇统一天下奠定了基础。
商鞅变法改变了中国历史的走向，使古代中国由贵族政治转向了皇帝集权。秦始皇建立秦朝之后，也照搬实施了商鞅变法的法家思想，建立了中央集权制的国家。虽然秦朝灭亡，随后的朝代也沿袭着商鞅变法的法家思想，皇帝中央集权成为两千余年中国历史主流，虽然中国历史上也有类似于西方国家，南北朝和五代十国一样的分裂动荡，但统一和中央集权依然是主流。
中央集权的郡县制使古代中国领先世界。从中国古代的社会环境来看，中央集权制有利于生产力发展，能使古代中国成为世界大国。
第一，郡县制取代分封制，也是贵族政治转变为官僚政治，国家管理人员由职业官僚取代了世袭领主，彻底打破了贵族分封制的世袭特权。之后历朝历代的举荐制、科举制的存在，破除了贵族特权，使得社会底层平民通过自己努力，也能逆袭为社会上层，有利于激发人的创造性和积极性。
第二，地方长官不再是家族世袭，却是由中央派遣的官员去管理，有效避免地方门阀氏族做大做强，避免了地方贵族的封建势力，加强中央对地方的控制，强化君主集权，有利于社会稳定。
中央集权带来古代中国繁荣。相反，古代欧洲由于贵族分权的领主制，这也使战争频繁。如英法百年战争、布匿战争、俄土战争基本都维持了百年之上。但中国每一个朝代都能维持差不多三百年大一统的和平局面，这也是中央集权的郡县制功劳。
就是因为中央集权制国家的统一和社会的安定，人们可以专心从事农业生产和科学文化事业研究，古代中国的经济规模在一千七百多年里一直处于世界领先，是世界上最富裕、强盛的国家。
同时，也是因为古代中国的中央集权制，才带来了古代中国文化繁荣。如古代中国是"天朝大国"，万国来邦，大量的外国人来中国学习思想文化，儒家思想文化引导了东亚世界。中国领先世界的四大发明，为欧洲带来改变了历史走向的大航海时代。
因此，在工业革命没到来之前，中央集权制的郡县制是符合古代中国实际情况，为古代中国带来了安定社会环境和经济文化繁荣，使古代中国领先于世界。
虽然中央集权的郡县制造成近代中国落后于世界，落后于工业革命时代。但即使到现代，世界各国也普遍采用了郡县制的优秀做法：考试选拔、流官管理、中央集权，这也是因为郡县制的中央集权对于国家稳定和统治有诸多好处。所以，凡事都需要去粗取精，对于中央集权的郡县制好坏，我们必需一分为二去对待。