衰老无法逆转？肠道菌群或能做到！
衰老无法逆转？肠道菌群或能做到！
随着年龄的增长，我们的身体不可避免地走向衰老。然而，近年来的研究发现，肠道菌群可能成为延缓衰老的关键。最新研究表明，百岁老人的肠道菌群特征更接近年轻人，这为延缓衰老提供了新的思路。
衰老与肠道菌群关系密切
肠道菌群是人体内的微生物社区，人类胃肠道存在一个丰富多样的微生物群落，聚集了超过100万亿个微生物，包括细菌、真菌、病毒和真核生物等。这些微生物在维护消化健康和免疫功能方面发挥着关键作用，但它们对抗衰老也具有潜在的积极影响。
肠道菌群影响食物的消化和吸收，进而影响身体对营养的利用。一个健康的肠道菌群有助于维持正常的代谢过程，减少慢性疾病的风险，从而延缓衰老。此外，它们还可以合成维生素和抗氧化物质，有助于细胞的修复和保护，减少自由基损伤。
肠道菌群与免疫系统之间存在紧密联系。一个健康的肠道微生物群有助于维持免疫系统的平衡，防止慢性炎症的发生。炎症是许多衰老相关疾病的根本原因，包括心脏病、糖尿病和关节炎。通过调整肠道菌群，我们可以降低慢性炎症的风险，进而延缓衰老过程。
肠道菌群影响大脑功能和情绪健康。一个健康的肠道菌群有助于维持大脑中的正常神经传导和化学平衡，减轻焦虑和抑郁等与衰老有关的情绪障碍。
近期来自我国广西的科研团队在《Nature Aging》杂志上发表了的研究论文也显示，“年轻态”的肠道菌群也意味着长寿。广西壮族自治区是我国著名的长寿地区，研究人员在当地招募了1575人，其中包括297名百岁以上的老人。收集了入组人群的粪便样本后，通过16S rRNA基因测序，研究人员对肠道菌群的特征进行了分析。研究结果显示，百岁老人肠道菌群在肠型、多样性、均匀度、有害菌减少以及有益菌增多等特征方面，都更加接近年轻人。
三招有助肠道健康延缓衰老
随着年龄的增长，肠道的消化吸收、新陈代谢、粘膜免疫都会有所下降，而益生菌的数量也会迅速减少。如人体肠道内双歧杆菌的数量在婴儿时期为98%，到中年降至10%，65岁以后仅有5%，可以说肠道年龄是健康的重要指标，肠道老化容易对病毒及细菌的抵抗力降低，进而产生各种疾病。肠道老化会导致排便困难、胀气、消化不良、体内毒素累积等情况，也会影响全身的健康情况。多数医学研究指出，肠道老化和肠内菌群失调时，动脉硬化、老年痴呆、恶性肿瘤等几乎所有慢性疾病的比例皆大幅上升，导致身体机能迅速退化，健康指数迅速降低，进而形成衰老。
“衰老是一个自然且不可避免的过程，然而，通过适当的措施，延缓衰老是完全可行的。”如何通过调节肠道微生物群落来实现延缓衰老的效果呢？
饮食调节：健康均衡饮食是拥有健康菌群的最有效方法，而菌群在肠道内也对营养物质的消化和吸收起着至关重要的作用。含有丰富膳食纤维的饮食能够改良肠道菌群的构成，提升有益菌的数量。像地中海饮食就是一种得到广泛认同的健康膳食模式，研究发现，持续践行地中海饮食能够促使纤维分解相关的益生菌数量增多，进而对肠道健康起到改善作用。
益生菌与益生元：益生菌就是人体肠道里有益于身体的活性微生物，益生元是能让益生菌生长的物质。身体补充益生菌和益生元，有助于让肠道里的菌群恢复到平稳的状态，提高身体的抗氧化能力，还能抑制慢性炎症。例如，双歧杆菌和乳酸杆菌属于比较常见的益生菌补充剂，它们可以让肠道里有益菌的数量增多，减少那些机会致病菌的定植。
肠道菌群移植：肠道菌群移植是一种把健康人的肠道菌群移植至患者肠道内的治疗手段，目前主要用于治疗复发性的难辨梭状芽孢杆菌感染等肠道疾病。将来能否借助肠道菌群移植技术把健康老人的长寿菌群移植到患者体内，以达成预防或延缓衰老的目的，尚需科研人员进一步研究。