【参考资料】第二次世界大战中的经典武器08：喷火战斗机

【参考资料】第二次世界大战中的经典武器08：喷火战斗机

本文摘自《100件武器中的世界简史》。

超级马林喷火战斗机的威名无疑得益于它的独特外形。它的设计者是米歇尔（R.J.Mitchell）。细长的机身，狭长的机头，椭圆形的大机翼，说明它的制空能力超强，事实上也确实如此。不过，良好的飞行能力还得配备足够的火力，才能在战争期间使英国空军与德国、意大利和日本的空军相抗衡。

米歇尔的创意

1939年战争爆发不久前第19中队的三架喷火战斗机。（帝国战争博物馆，编号CH20）

喷火战斗机的原型是米歇尔超级马林S6B水上飞机，后者曾获1931年度施耐德奖杯。1934年，英国空军部公布了新型战斗机的技术参数，米歇尔继而改装了水上飞机以满足其规格。他为超级马林S6B型水上飞机配备了崭新的劳斯莱斯梅林Ⅱ式引擎和8挺0.303口径机枪。该飞机于1936年3月5日完成首次试飞，收效良好。不幸的是，米歇尔于次年去世。但喷火战斗机的历史仍在延续，并于1938年开哈进入英国皇家空军服役。

一年之后，英德开战，喷火战斗机从此开始了它的旅程，并最终成为一个航空传奇。在早期的战争中，尤其是在1940年的不列颠之战中，喷火战斗机创造了很多神话。例如，与流行的看法相反，英国空军的主要战绩其实来自数量更多、速度较慢、不太灵活的“飓风”战斗机。（战争初期，英国空军共有27个“飓风”战斗机编队和19个喷火战斗机编队。）“飓风”战斗机拥有更加稳固的火力发射平台。不过，喷火战斗机则是能与德国Bf109E型战斗机相媲美的作战飞机。梅塞施密特战斗机的最高时速可能稍快一些，尤其是在高海拔地区，爬升率更高一些，但在实际作战条件下，喷火战斗机的转弯率更高、转弯半径更小。这种机动性优势意味着喷火战斗机能够给德国空军编队造成严重损失。如果没有喷火战斗机的话，不列颠之战的结果将会十分不同。

第234飞行中队的王牌飞行员，奥地利人佩特森•休斯长官驾驶的喷火战斗机。据说，他曾驾驶这架飞机于1940年8月18日下午在莱特岛上空击落两架Bf109E型战斗机。（吉姆•劳里埃绘画作品，图片版权归鱼鹰出版社所有）

当然，德国也改良了它的战斗机——包括Bf109F型战斗机和福克-伍尔夫Fw190型战斗机，当它们第一次出现时性能即超过了喷火战斗机。因此，战争期间，喷火战斗机也在不断进行改进。武器配置发生了变化，许多喷火战斗机的配备由4挺0.303口径机枪改为两个20毫米加农炮，MK VC型战斗轰炸机可以配置500磅（合227千克）的炸弹。发动机频频升级（格里芬发动机最终取代了梅林发动机），加之机身和机翼剖面的微小调整，使其高度和速度都得以改进。例如，战争后期推出的MK XVIII型侦察战斗机，最高时速可达442英里/时（合711千米/时），比原来的MK I型的最高时速提高了50英里/时（合80千米/时）。英国皇家空军也有了自己的国产飞机，即著名的“海火”舰载战斗机。

在弗尔米尔的英国皇家空军基地，一名军械修护员正在为一架喷火战斗机重新装弹。这种飞机的椭圆形机翼十分醒目。这是一种理想的形状，可以最低限度地减少阻力，从而有更多的力量携带枪炮和起落架。（帝国战争博物馆藏品，编号CH1458）

战争期间一共生产了20351架喷火战斗机。它们曾经横穿各个战区，许多国家的飞行员都曾驾驶过它，包括捷克、波兰、澳大利亚、南非、印度和新西兰等国。它的驾驶员中还涌现了一批王牌飞行员。例如，著名的第74飞行中队飞行员阿道夫·“水手”·马兰（Adolph“Sailor”Malan）驾驶喷火战斗机的最终战绩是单独击落敌机27架，与人合作击落敌机7架，还令2架敌机下落不明，另有3架疑似被击落，还有16架被击伤。有1000多架喷火战斗机被提供给苏联，相较于本国产的战斗机，很多红军空军飞行员更偏爱喷火战斗机。

喷火战斗机的卓越设计，意味着在第二次世界大战结束后的至少10年间，它仍继续在世界各地服役。在朝鲜战争、1948年的阿以冲突、1947年的印巴冲突当中，都有它的身影。如今，只有少数喷火战斗机仍在飞行。但即使在超精密的战斗机时代，喷火战斗机也表现得十分出众、优雅而强大。

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