美国西部片的发展历史
美国西部片的发展历史
美国西部片是好莱坞电影的重要类型之一，以其独特的视觉风格、叙事模式和人物设定，在世界电影史上占据重要地位。从早期的《火车大劫案》到90年代的《与狼共舞》，西部片经历了从英雄主义到反英雄主义的演变，反映了美国社会文化的变迁。本文将为您详细介绍美国西部片的发展历程及其美学特征。
西部片发展历史
A.第一部西部片当属埃德温·鲍特的《火车大劫案》。
B.三十年代末，约翰·福特
30年代末，这时世界处在大战爆发的前夜，美国开始反思它的传统价值，以求寻找到使这一国度可以炫耀于世界的精伸体系。西部片适应了这种心态，拍摄了一大批经典之作，其中最著名的是约翰·福特的《关山飞渡》(1939)。《关山飞渡》以犹他州的著名大峡谷为拍摄外景，那些高耸入云的碑式山岩几乎成了福特影片的标志。在《关山飞渡》中的印第安人仍然是邪恶残暴的形象。由著名西部片明星约翰·韦恩扮演的男主人公灵果以非凡的勇气和力量抵抗印第安人潮水般的进攻，守护驿车和车内的白人们。
不过，福特在晚期创作中，反思了自己以往营造的那些“边疆神话”，在《搜索者》(1956)里反而从印第安人的观点去表现白人的残忍丑行。这是对历来西部片无端仇恨印第安人的殖民主义心理的严肃批判。
C.五十年代心理西部片
50年代的心理西部片，如弗莱德·齐纳曼、乔治·史蒂文斯、霍华德·霍克斯等。其中特别如霍克斯的《红河》(1948)、齐纳曼的《正午》(1952)和史蒂文斯的《原野奇侠》(1953),代表了好莱坞西部片在艺术上所能达到的最高水平。
D.六十年代初到七十年代初—反英雄西部片
第二次世界大战之后，西部片昔日的英雄主义色彩逐渐消退。从60年代起，西部片经历了非英雄化的过程。代替西部英雄的，是一些反英雄——在心理和形体上都很弱的人。约翰·施莱辛格的《午夜牛郎)(1969)和彼得·波格丹诺维奇的《最后一场电影》(1971)中，关于“蛮荒的西部地区”的神话已经破灭，只是变成了对昔日英雄气概的回忆和怀念。阿瑟·佩恩的影片《小巨人》对西部片样式作了深刻的改造。影片中叙述美洲印第安人惨遭白人殖民者灭绝的悲剧，同时也以讽刺的眼光去看美国历史，把当年率领美国讨伐队的“民族英雄”卡斯特尔将军描绘成为疯狂的刽子手。
E.七八十年代，西部片作为一种类型近乎消失了。
F.90年代的西部片
90年代伊始，《与狼共舞》(1990)、《不可饶恕)(1992)获得了巨大成功,使久违的西部片再次呈现强劲势头，并且以“重新阐释美国西部历史”的旗号宣布了西部片时代的降临。不过，这与传统意义上的西部片已经有了较大距离。
代表作品
A.《关山飞渡》：约翰·福特的《关山飞渡》(1939)。《关山飞渡》以犹他州的著名大峡谷为拍摄外景，那些高耸入云的碑式山岩几乎成了福特影片的标志。福特认为，美国西部边疆的开发史就是美国文明的发展史。他本人站在“文明”的白人一边，支持殖民者镇压土著人的反抗，在《关山飞渡》中的印第安人仍然是邪恶残暴的形象。由著名西部片明星约翰·韦恩扮演的男主人公灵果以非凡的勇气和力量抵抗印第安人潮水般的进攻，守护驿车和车内的白人们。
B.《搜索者》：福特在晚期在《搜索者》中，反思了自己以往营造的那些“边疆神话”，电影里反而从印第安人的观点去表现白人的残忍丑行。影片表现一个美国军人为寻找被印第安人掳走的侄女，进行了长达5年的搜索。当他终于找到了已经习惯了在印第安人中间生活的侄女时，他残酷地杀光了那群印第安人。但是这种残忍行为引起了侄女的反抗和憎恨。上校的亲友们也对此不能谅解，把他拒诸门外。在影片的结尾，这个屠杀印第安人的凶手站在阳光灼照下的荒凉平原上，孤独无依，神情迷惘。这是对历来西部片无端仇恨印第安人的殖民主义心理的严肃批判。
西部片的美学分析及其评价
1.视觉图谱。喀斯特地貌、陡峭的山谷、沙漠、荒原、小镇和酒馆，西部荒凉的小镇或印第安人营地是它永远不变的外景;简陋的驿站、酒馆、原木做成的小屋或晚期西部片出现的警察所是它的固定内景。
2.摄影造型的特征。运动的重要性和形式感——非常注重运动，讲究地平线与人物的构图，硬焦点的摄影营造出影片的粗犷风格,经常使用大广角镜头，大量出现黄色基调也是西部片的摄影常规。这些摄影方法加上西部的景物构成了西部片中十分重要的视觉图谱。
3.激烈的动作冲突、定型化的人物。孤身抗暴的牛仔和试图建立或维护法制的警察是西部片的定型化人物。
4.固定的题材和叙事模式。西部片的固定题材有两大类：一种是拓荒故事和有关建立法律的过程的故事;另一种是拓荒者与印第安人的关系。一般认为影响或决定西部片叙事模式的有两个元素：第一个元素是来自19世纪通俗文学作品所描写的贞洁的女主角、善良的男主人公和威胁女主人公的邪恶歹徒的典型结构。第二个元素是19世纪至20世纪初美国西部的暴力和犯罪行为构成的动作场景丰富的新闻故事。
5.定型的道具。来复枪、左轮枪、马匹、马靴、宽边帽、牛仔服、皮裤、套马索是西部片中不算多却会反复使用的道具。有一段时期,西部片中什么人物穿什么颜色的衣服、骑什么颜色的马都是固定的。西部片的环境造型是这一类型作品的重要角色，它凸显牛仔面对的荒芜自然环境，也隐喻着他们建立法治和文明时的艰难境遇。随着这一类型的发展，风格化处理的环境造型成了电影重要的“有趣味的形式。
6.人物有不变的象征意义。如善良牛仔和警长代表正义和法律，歹徒代表恶,东部来的淑女则代表文明对这片蛮荒之地的人们的吸引和规劝,诸如此类。当然这是指经典形态，这种象征使用不是固定的，而是有变化和破格的。后面我们要谈到,即使在经典形态的发展时期,20世纪40年代末也出现了对西部片模式的扩充与破格。