也许狗的驯养并不需要我们人类参与
也许狗的驯养并不需要我们人类参与
地球是一个奇迹
物种｜全球
加拿大不列颠哥伦比亚省的沿海狼站在岩石嶙峋的海岸上。关于狼怎样被驯养的理论有许多，而一项新研究为“温顺的狼选择靠近人类生活”的猜想增加了可信度。｜摄影：PAUL NICKLEN, NAT GEO IMAGE COLLECTION
“谁是乖孩子？”上千年来，人们用不同的语言问出这句话。我们几乎将深情的目光投向任何可爱的生物，将它带回家，然后试图让它爱我们。但驯化不止是我们强加于其他物种的活动。动物们也能适应我们而改变。
狗的驯化激起了一些激烈争论。是人类从古代狼群中选出并带回那些温驯的成员，把它们当成伙伴？还是一些狼本身更接纳人类，于是缓缓靠近了人类吃剩的食物？
这场争论中的一个主要问题是计算是否无误。有足够的时间让一个全新物种从吃人类废弃物的拾荒狼当中出现吗？从狼到狗的转变是否在我们以为的时间跨度上实现？
2月12日发表于《英国皇家学会学报B-生物科学杂志》(Royal Society: Biological Sciences)的一组新的数学模型表明，计算上确实是说得通的。假如条件适宜，狼就可以在8000年左右的时间里自己繁衍成狗。
人类可能怎样主导演化的方向
人类与狗亲密地生活在一起的历史已有至少3万年，关于高傲的野狼如何转变为瑟瑟发抖的吉娃娃，存在多种假说。
“而最近1.5万年内，有力证据表明，人工筛选在整个人类文化中都存在。”美国弗吉尼亚州詹姆斯麦迪逊大学理论生态学家亚历克斯•卡帕尔迪(Alex Capaldi)说。换言之，过去，人类挑选狗的特征，而不是让演化顺其自然。
但在1.5万年前发生了什么？没有人知道。
那时，人类可能为了辅助狩猎，专门繁育秉性更温驯的狼，“我不认为远古猎人与掠食者一同打猎的场景是可能的，因为掠食者最可能把他们视为竞争者，而不是哪门子搭档。”美国马萨诸塞大学陈医学院(The University of Massachusetts Chan Medical School in Worchester)进化生物学家凯瑟琳•洛德(Kathryn Lord)说。洛德没有参与新研究。
也许，古代人类做了我们一直以来都在做的事——挑选一个可爱的动物宝宝然后带回家。按照这个“幼崽收养”假说，将会有一群驯服程度更高的狼孤立存在，彼此交配，从而快速促成人工筛选。
“自我驯化”理论
但假如古代狼选择了以人类为中心的生活，故事将会是怎样呢？
被垃圾引来的成功的拾荒狼可能更加温顺，为简便易得的食物而交出凶性。这些与人类建立关联的狼可能孤立于其他狼群，它们与别的同样驯良的狼交配，还在过程中学会了摇尾巴。
这最后一种理论有时也被称为“原始驯化”、“自我筛选”或“拾荒狼”假说。
卡帕尔迪在观看奈尔•德葛拉斯•泰森(Neil deGrasse Tyson)主持的重制系列纪录片《宇宙空间之旅》(Cosmos: A Spacetime Odyssey)时被该理论吸引。纪录片某一集中，天体物理学家坐在篝火边，将一块老骨头抛给了一头狼，形象描绘了这一假说。
卡帕尔迪很惊讶。他过去总听闻，是人类造就了从狼到狗的演化。“我渴望了解这个故事的另一面。”他说。
他来到了一个有争议的领域。反驳拾荒狼假说的一个主要说法是：单凭狼捡垃圾吃和在狼群内相互选择，演化当然得需要漫长的时间。
威斯康星大学拉克罗斯分校(University of Wisconsin in La Crosse)的数学生态学家戴维•埃尔津加(David Elzinga)认为，这就是数学模型能够介入的地方。他说：“我想数学模型至今尚未真正在这场讨论中登台。”模型虽非真正的远古狼群或人类，但却是对真实世界的简化再现。“我想，它们大有可为。”
温和狼狼的交配模型
卡帕尔迪、埃尔津加和他们的同事应用了基于代理的计算机模拟方法，计算物种分化需要多长时间，也就是一群古代拾荒狼要花多久才能产生不同于以往的新的犬类。
他们分别运行了温驯狼相互配对或不配对的模型。此外，他们还检测了垃圾量稳定的情况下(这是一种描述小批稳定人口数量的方法)，多快能形成分化；假如垃圾量增加(意味着人口增长以及随之而来的废弃物变多)，情况又会如何。每一种模型的运行都将虚拟年限设定为“1.5万年”。
在上述诸多模型中，时间走到全程37%时，早期的狗与狼同胞分开。
在温顺动物与秉性相近的同类交配的情况下，狗与狼的分离发生在8000年前后，变化持续3400年以上，常常直到模型“超时”才结束。无论来自人类的食物不变还是增加，变化都会到来。但当更温顺的狼与更有野性的狼交配，则绝不会产生另一个物种。
美国普林斯顿大学(Princeton University)进化生物学家布里吉特•冯霍尔特(Bridgett vonHoldt)认为，温顺狼与其他温顺狼交配可能是一个就近选择的问题。冯霍尔特没有参与该研究。
虽然有些观点习惯称此为“自我驯化”，但冯霍尔特指出，实际上，“对人类接纳程度更高的狼多数时间生活在靠近人类的地方、并由此获益的现象是自然选择的一部分。”她还提到，有少部分基因会令动物产生“过度社交”行为，将那部分狗添入模型，也许能更好地描绘早期狗界。
“部分人认为，拾荒狼假说需要更漫长的时间才能实现。这篇论文提供了反方向的证据。”洛德说。
老争议中的新线索
洛德认为，这不意味着狼一定是在拾荒中变成狗的，“不过它确实为拾荒狼假说提供了证据。”
比利时皇家自然科学博物馆(Royal Belgian Institute of Natural Sciences in Brussels)的古生物学家米耶•杰尔蒙普雷(Mietje Germonpré)指出，其他反对意见依然存在。
她说：“考古学证据显示，旧石器时代晚期，为了保护储存的食物和废弃物，现代人类阻止大型食肉动物靠近他们的栖居地。”因此，就算有充裕的时间让狼形成与人相关的群体，早期人类也有可能把它们赶走。
卡帕尔迪说，研究结果同样不意味着拾荒是狼驯化的唯一方式。
人类也许曾发挥某种作用，而狗狗同样重要。“许许多多过程在发生，”他说，“问题可能并非真相是哪一个，而是哪一个充当了更大的因素。”
然而无论如何，这个结果都向我们强调：驯化不止为人类强加在另一种生物身上的过程。它是一条双向道，道路两端的物种都在彼此靠近——这是一段新的最佳友谊的开始。
本文原文来自National Geographic