草堂寺——草堂烟雾为关中八景之一
草堂寺——草堂烟雾为关中八景之一
草堂寺始建于后秦弘始三年（公元401年），是高僧鸠摩罗什（中国佛教四大翻译家之一）当年翻译佛经的地方。草堂寺东临淄水，南对终南山圭峰、观音、紫阁、大顶诸峰，景色秀丽。寺内松柏参天，意境幽邃，不仅是佛教古刹，还是名闻关中的古迹胜境。草堂寺今有鸠摩罗什舍利塔、柳公权手书的宝慧禅师传法碑、唐宣宗年间所刻的《唐故圭峰定慧禅师碑》等文物古迹。
1956年08月06日，草堂寺被公布为陕西省第一批重点文物保护单位。1983年，草堂寺被国务院确立为汉族地区佛教全国重点寺院。2001年06月25日，草堂寺被国务院公布为全国重点文物保护单位。
草堂烟雾为关中八景之一
据当地人传说，古井的井壁有一块石头，每当一条蛇卧于石上，就有一股白气从井中冉冉升起，在寺庙上空缭绕盘旋。关中八景之一的“草堂烟雾”即由此得名。现存于西安碑林的关中八景石碑上有清人朱集义诗一首生动描绘了这一奇景：“烟雾空蒙叠嶂生，草堂龙象未分明。钟声缥缈云端出，跨鹤人来玉女迎。”
鄠邑区当地对草堂烟雾有两种说法：一种认为所谓的“草堂烟雾”就是指山岚水汽，因为草堂寺靠近终南山，而终南山沿线一带都属于热水带地区，地下都打出过温泉，每年秋冬时节水汽上升，形成薄雾，从西飘向东，看似仿佛都是从草堂寺溢出的，所以名为“草堂烟雾”；另一种说法是草堂寺曾是国立译经场，香火鼎盛，终日香火缭绕，形成烟雾飘在草堂寺上空。其实，井内的地热是引起这股烟雾的真正原因。经省水文队等部门勘测，草堂寺近处有明显的地热异常，从临潼到眉县西汤浴的秦岭山前地带，存在一个地热田，开发前景十分广阔。每年秋冬的早晨，天气寒冷，空气潮湿，井内喷出的热气一时不易散失，和空中的水汽凝聚为一体，就生成这一罕见的景象。
鸠摩罗什舍利塔
他从西域来，在长安城生活了13年，共主译了经、律、论、杂传等共三十五部、二百九十四卷。其中，《妙法莲花经》被后世誉为佛经之王。
公元413年，70岁的鸠摩罗什于逍遥园圆寂。相传，葬后塔前生青莲花一枝，姚兴启视之，花由舌根上生。成语“三寸不烂之舌”由此而来。
圆台之上是重叠的三层云台，上刻云朵浮雕，精妙异常。云台之上，是八角形宝龛，前刻门扉状及锭形；靠前的左右二面纵刻格子。
正东面有阴刻题名，内容为“鸠摩罗什之舍利塔乙权邦彦……亲来礼而作偈言，丁酉仲秋晦大士人东土，姚秦喜伏膺，当年罗八俊，尽是诸三乘，翻经明佛旨，圆通并祖灯，如何生派别，南北强分明”。
背后一面阴刻“姚秦三藏法师鸠摩罗什舍利塔”十字。
宝龛上方为屋脊形覆盖，盖下有阴刻供养人像，盖上覆多层宝珠。
弹指间，沧海桑田，一刹那，转身千年。草堂寺虽不像大慈恩寺（大雁塔）那样为游人所熟知，但在历史的长河中，它占有重要地位和价值。
草堂寺，终南山下一个不起眼的古寺，但却承载了太多厚重的历史！鸠摩罗什，僧肇，不远处还有因宗密大师而名声赫赫大名圭峰！一个小小的草堂寺，几乎可以窥见唐朝佛国的兴盛，中国的佛教，就在这里启蒙发芽，并深深嵌入中国文化之中，融入每一个中国人的灵魂之中。
西安草堂寺，虽有1600余年的悠久历史，但由于藏在秦岭山下，圭峰山北麓而鲜为人知，又因距西安市中心约有50公里的路程，更是没有多少人特地寻来。但它却是一个非常值得一探究竟的古寺。来到这里，脑海里不由想起“曲径通幽处，禅房花木深”之诗句，如遇上晨钟暮鼓，“万籁此俱寂，惟闻钟磬音”就更为深刻。
宋 唐遘诗说
圭峰大士翻经处，雅俗今犹说草堂。
十顷筠篁环殿阁，百年松桧老风霜。
临溪洗钵怜僧野，卷旆搜山意资藏。
试取禅诠涤五虑，萧然心地顿清凉。