祁连山：河西走廊的生命之源
祁连山：河西走廊的生命之源
祁连山，这座横亘在中国西北部的庞大山脉，不仅是自然界的奇迹，更是河西走廊文明发展的生命之源。从匈奴语“天子之山”到汉武帝时期的军事要地，从月氏人的游牧之地到中西文化交流的桥梁，祁连山见证了数千年历史变迁，孕育了璀璨的五凉文化，塑造了独特的河西走廊文明。
祁连山黑河湿地（朵新胜 摄）
疏勒河源头（王亚虎 摄）
祁连山的历史变迁
祁连山之名源于匈奴语，意为“天子之山”。在绵延起伏的祁连山北麓，就是丝绸之路的黄金地带——河西走廊。这里曾经生活着古老的羌戎等民族。从战国时期，月氏和乌孙在这一带游牧。公元前121年，汉武帝派霍去病远征河西走廊，斩断匈奴与羌人的联盟。霍去病在这一年的春、夏、秋三季，三次走向河西走廊，最终迫使浑邪王带领4万降众投降汉朝。
祁连山的地理特征
祁连山是有狭义和广义之分的。狭义的祁连山，仅指大祁连山山系范围内的河西走廊南山和冷龙岭。广义的祁连山则是印度洋板块与亚欧板块碰撞挤压后，随着青藏高原的迅速抬升，在青藏高原北部边缘隆起的一片庞大山系。她西起阿尔金山，东部逼近秦岭，北边是赫赫有名的河西走廊，南边是“聚宝盆”柴达木盆地。
榆林窟外景
张骞出使西域图（莫高窟第323窟，初唐）
祁连山北麓水草丰美（桂政全 摄）
祁连山与河西走廊的文明交融
武威：石羊河的馈赠
石羊河发源于冷龙岭的北侧，石羊河及其支流孕育出了河西走廊东部的门户——武威。武威历史上第一座城池——姑臧城，是匈奴休屠王修建。公元前121年霍去病两次攻打河西走廊，占领着河西走廊东部的匈奴休屠王与中西部的浑邪王，损失惨重。公元前106年，汉武帝在全国设置13个刺史部（州），凉州成为涵盖甘肃大部的监察机构，到东汉时期成为行政机构，武威在很长一段时间都是凉州的政治、经济、文化中心。五胡十六国时期，河西走廊诞生过五个凉州政权——前凉、后凉、南凉、北凉和西凉。当时中原大地堪称“白骨露於野，千里无鸡鸣”，而河西走廊却是“秦川中、血没腕，唯有凉州倚柱观”。中原的部分世家大族来到河西走廊避难，西域文化与中原文化在这里碰撞融合，形成了与中原文化、江南文化并立的五凉文化。
张掖：黑河的滋养
黑河古称弱水，《山海经》中记载：“昆仑之北有水，其力不能胜芥，故名弱水”。它发源于青海、流经甘肃张掖、汇入内蒙古额济纳旗居延海，与其支流或激昂澎湃，或波澜不惊，造就了河西走廊上最富庶的绿洲张掖。张掖从这个名称诞生的那一刻起，就承载着汉武帝和他的帝国一个宏大的战略——“张国臂掖，以通西域”。在张掖境内，有2万多平方公里的祁连草原，从战国以来，月氏人就在这里游牧，“羊肥乳酪好”。历史上张掖临泽境内的昭武城，就是月氏人的王城，张掖市民乐县的永固城遗址，是月氏东城。匈奴攻破了月氏，将月氏人赶出了河西走廊，并把月氏王的头颅做成了饮酒用的器皿，把月氏东城改建为单于城，供老上单于巡幸时居住。而张掖境内的合黎山，则成为了匈奴的兵工厂。
嘉峪关：讨赖河的守护
讨赖河，是流经甘肃嘉峪关市唯一的地表河流，历史上是黑河的一级支流，今天消失在了酒泉金塔县的戈壁荒漠之中。“天下第一雄关”、明代万里长城的西起点——嘉峪关关城，就是依托祁连山、讨赖河、黑山等天然屏障，从三面拱卫着河西四郡之一的酒泉郡、扼控河西走廊的咽喉。在边墙最南边的“长城第一墩”——讨赖河墩，就修筑在讨赖河岸边。
敦煌：疏勒河的孕育
流经敦煌、酒泉的疏勒河，是河西走廊第二大内陆河，是中国大江大河当中自西往东流淌的代表，源头也在岗格尔肖合力雪山。是由祁连山系的走廊南山、托来南山、疏勒南山和大雪山的冰川融水汇流而成。经过了100多公里汇集，在抵达甘肃酒泉的昌马峡谷的时候，已经成为一条从群山之中奔涌而出的大河。
在古代水量丰沛时期，疏勒河最终的归宿是罗布泊。汉代的罗布泊湖水面积一万多平方公里，比今天全国第一大内陆咸水湖青海湖还要大。后来罗布泊成为死亡之海——生命的禁区，疏勒河也消没在新疆维吾尔自治区东部边境的盐沼之中。可是这并没有影响疏勒河成为古丝绸之路上，一条承载着东西方文明交流、石窟艺术繁荣与汉长城历史文化的河流。因为这条河流，从东往西孕育出了昌马、渊泉、锁阳城、石包城、瓜州、敦煌、阳关、古玉门关这一片片绿洲，尤其是敦煌，是疏勒河水系孕育出的最大的一片绿洲，流经瓜州榆林窟的榆林河、莫高窟前面的宕泉河、横贯敦煌全境的党河等，最终都汇入疏勒河。在这些河流的沿岸，坐落着昌马石窟、东千佛洞、榆林窟、莫高窟、西千佛洞，还有五个庙石窟，这些都是见证丝绸之路上中西方文化交流的艺术宝库。除此之外，古代前往西域的使团、商旅、僧侣都是沿着这条河流西行，让古丝绸之路焕发着生机与活力。
横亘在我国西北部的祁连山脉，在它的南部形成了中国第一大内陆咸水湖青海湖和青海境内的第二大湖泊哈拉湖。而在它的最北部，石羊河、黑河、讨赖河、疏勒河则孕育出以河西四郡为代表的片片绿洲，造就出河西走廊这条连接中外文明、连接起中国四大板块、成就数千年民族交融的黄金大通道。
祁连山是河西走廊的一条重要山脉，与河西走廊上的绿洲相连。这是一条历史走廊，历史在这里凝固成一个个印记和故事，流传至今。“如果没有祁连山，就不会有河西走廊或横刀跃马，或繁荣富足的数千年历史与文明，祁连山是河西走廊的生命之源，也是河西走廊的文明之源。”
（本文原文来自甘肃日报）