《红楼梦》的“身世”是这样确定的
《红楼梦》的“身世”是这样确定的
《红楼梦》的作者是谁？这个问题看似简单，但其考证过程却异常曲折。1921年3月27日，胡适完成《红楼梦考证》的初稿，正式确定曹雪芹为《红楼梦》的作者，认为书中所写乃曹雪芹家事，这成为了《红楼梦》身世的流行说法。而胡适的贡献不仅如此，他更是将《红楼梦》从文学带入了研究领域，成为“红学”的鼻祖。
公元1921年3月27日，胡适完成《红楼梦考证》的初稿，正式确定曹雪芹为《红楼梦》的作者，认为书中所写乃曹雪芹家事，这成为了《红楼梦》身世的流行说法。而胡适的贡献不仅如此，他更是将《红楼梦》从文学带入了研究领域，成为“红学”的鼻祖。
然而，《红楼梦》作为一部乾隆年间问世的作品，为什么要将近两百年后，才能确定身世呢？
其实，我们现在所认知的《红楼梦》，并不是一部自始至终完整流传的书。在清朝的时候，曾经有政治的打压，导致《红楼梦》遭遇无数生存困境。
这是为什么呢？
核心原因，就是清朝普遍禁止“淫词小说”，维持善良风俗，免于滋事生端，而《红楼梦》因为所记内容铺张奢华，且有男女情爱之事，屡屡惨遭不测。
第一个打压它的人，是乾隆皇帝。乾隆年间不仅有着名的“文字狱”，也大力挞伐小说、戏曲一类的文学作品。（想了解更多乾隆时期的故事，请到1751年2月8日的北京）
第二个专门针对《红楼梦》，欲除之而后快的人，是嘉庆年间的安徽学政玉麟。他认为《红楼梦》有影射权贵之嫌，只是当时，小说销毁的范围在安徽省内，并没有扩及他省。
第三个劫难是道光皇帝颁布的《御制声色货利谕》。当时，江浙一带查禁大量“淫书”，与《红楼梦》相关的续作全都付之一炬，甚至是《水浒》、《红楼梦》、《金瓶梅》等戏曲演出，都被严格禁止。
最后一个彻底查禁小说的人，是同治时期的江苏巡抚丁日昌。丁日昌“追根究底”，认为“太平天国”之乱的爆发，乃是“淫词小说”使人道德沦丧的结果，因此在同治年间彻底查禁，《红楼梦》再次无法幸免。（想了解更多太平天国的事迹，请到1851年1月11日的金田）
《红楼梦》流传至今的版本系统，有程伟元及高鹗刊印发行的活字印刷本，以及各式手抄本。前者，程元伟及高鹗曾分别刊发过两次修订版本，按时间顺序，称为程甲本及程乙本，统称为程高本，共有120回；后者，总计约有十余本，在文字、章回上都有些错漏与删减，章回数居多在80回以内，其中几本含有脂砚斋的批注，即“脂批”，因此又被称作“脂本”或是“脂评本”。
这些手抄本的命名，按照书上所记的成书年份，命名为甲戌本、己卯本与庚辰本，还有一些手抄本因为其他特征而不以年份命名，比如因戚蓼生晓堂氏作序得名的“戚序本”，以及藏于原苏联亚洲人民研究所列宁格勒分所的“列藏本”。
民国初年，上海亚东图书馆决定刊印新标点本小说，老板汪孟邹就催促着胡适，给《红楼梦》写一篇考证。于是胡适就着手考证起《红楼梦》，并且聚焦解决《红楼梦》的作者问题，这是为什么呢？
第一，在清代政治的打压下，《红楼梦》传世的版本各有不同，不仅难以确定先后问世时间，也没有署名作者。比如，程甲本里的序言，程伟元写了“作者相传不一，究未知出自何人，惟书内记雪芹曹先生删改数过。”而脂本多注明“脂砚斋重评石头记”，不仅没有指明作者是谁，脂砚斋的身份亦未明朗。
第二，当时的研究者，对《红楼梦》作者与故事原型百般猜测，而未有定论。据胡适自己的整理，第一派代表是王梦阮《红楼梦索隐》，说《红楼梦》讲的是顺治与董鄂妃的故事；第二派代表是蔡元培《石头记索隐》，认为《红楼梦》是清康熙朝的政治小说，贾宝玉所指的是废太子胤礽；第三派代表是陈康祺《郎潜纪闻二笔》、俞樾《小浮梅闲话》及钱静方《红楼梦考》，主张《红楼梦》记的是纳兰性德的故事。（想了解更多胤礽的故事，请到1676年1月27日的北京）
胡适认为，这些研究者，未曾用心查证《红楼梦》的作者与版本，而只是大多用附会的方式，对情节进行猜测。因此，他主张“大胆假设，小心求证”，校对各式版本与相关文献，进行破解。
最后，胡适考证出《红楼梦》的作者确为曹雪芹，并且认为戚本早于程高本，因此传世本的前八十回出自曹雪芹手笔，后四十回则由高鹗所续。
不过，胡适的贡献虽大，这却不是“红学”研究的终结，质疑与讨论在之后仍然持续。
首先，胡适在撰写《红楼梦考证》前后，突然得到很多新的材料，都是其他学者不曾发现过的，如此“幸运”，不免受到怀疑。其次，新的材料必然会产生新的问题，例如突然发现的《四松堂集》、甲戌本的真实性等，都被列为值得研究的问题。
此外，主观的研究必然具有一定的疏漏，比如，曹雪芹仍不见于曹氏家谱之中，其人生平究竟为何，仍难确定。而胡适极度不信任程高本，却屡次用程高本的内容证实来作者身份，也受到后来学者的批评。
然而，纵有纰漏，胡适的考证却因其创新性与权威性，成为了红学的主流论调，手抄本的地位自此提升。但是，就如莎士比亚的作品以及《金瓶梅》一样，《红楼梦》之谜尚未完全揭开，也使得这部奇书蒙上一层传奇的色彩，为后世的我们津津乐道。
两百年来，围绕着《红楼梦》所衍生出来的故事和传说，以及它的众多版本和相关研究论述，恰好验证了 顾颉刚 先生在层累说中所揭示的规律（详见 规律1-“层累说”：古史传播与信息处理 ），而《红楼梦》之所以持续吸引着人们的关注，则验证了头部效应的规律（详见 规律15-头部效应：强者为什么恒强 ）。
历代评价
1、“民国十年，上海亚东图书馆出版由汪原放校点整理以“王希廉评本”为底本，加新式标点的《红楼梦》，道光十二年的“王评本”其底本即为乾隆五十六年由程伟元、高鹗整理出版木刻活字版的一百二十回《红楼梦》，后世称为“程甲本”。新红学开山祖师胡适特地为亚东版《红楼梦》写了一篇长序《〈红楼梦〉考证》，这篇长序是开创新红学最重要的文献之一。”
──白先勇
2、“以胡适、俞平伯为代表的‘考证派’是主张家史自传说的；其中周汝昌先生是考证派的集大成者，在此学派基础上有发展，开创‘文化思想派’，将红学研究上升到中华文化的高度，既宏扬精华，同时也审视缺陷，他认为《红楼梦》是进入中华文化的‘一把总钥匙’。”
──梁归智