切除盲肠会增加结直肠癌的风险吗？

切除盲肠会增加结直肠癌的风险吗？

阑尾（盲肠）是一个从大肠延伸出来的盲袋，进化论的达尔文认为它只是人类祖先将饮食从叶子转向水果留下来的遗骸，充其量是无用的。可是一旦发生盲肠炎情况都是很紧急的，甚至于会危及生命。因此以前海上交通不发达，要上船的船员为了预防发生盲肠炎，在海上无法处理，而预防性的切除盲肠。此外，腹部手术时外科医生常常附带的把盲肠切除。事实上，美国每年约有 30 万名接受盲肠切除术。

天生我才必有用，难道盲肠一点用处都无吗？是不是要做预防性的切除呢？一旦罹患急性盲肠炎是不是必须立刻切除盲肠？切除盲肠会增加结直肠癌的風險嗎？

2023年，一篇发表在「胃肠病学和肝病学杂志」上，有关盲肠切除后是否會增加结直肠癌风险的文章，又引起大家的关注。

中国上海交通大学Fang医师的研究团队收集并统合分析了1964 年至 2022 年间发表的 22 項来自三大洲探讨盲肠切除与结直肠癌相关性的研究。

结果显⽰，接受盲肠切除术的人增加了31%罹患结直肠癌的风险，但是只限于美国人和亚洲人，分别增加了68% 和46%，尤其是女性和发展中国家。

而欧洲人的风险并不显著，对欧洲女性反而有保护作用，能够减少13% 引发结直肠癌的风险。

为什么盲肠可以减少结直肠癌的发生呢？2007年美国杜克大学医学中心的Parker博士推測盲肠可能是「好」细菌的避风港，但是没有得到进一步的证实。科学家仍然在争论是否需要保有盲肠，或者是切除盲肠反而更好。

最近十幾年来研究显示，人类胃肠道内的微生物组群是人体重要的免疫中心，好的微生物组群可以增强免疫功能，延年益寿，印证了Parker博士的见解。

最近科学家们认为盲肠具有两种功能：一种是充當友好肠道细菌的避风港，长期以來从事盲肠炎研究的法国巴黎大学的Collard博士在2023年的研究显示，感染性腹泻会破坏肠道微生物组并降低其多样性。一旦腹泻结束，友善的肠道微生物可以在盲肠内存活并重新填充结肠。

另外一种是免疫系统的集训营。人类盲肠富含称为「M细胞」的特殊细胞。它们充当侦察兵，检测和捕获入侵的细菌和病毒，也有可能是癌细胞，并将它们呈现给身体的防御团队，例如 T 淋巴细胞，增强免疫功能。此外， Collard博士在2023年也发现切除盲肠可能会减少某些称为 CD3+ 和 CD8+ T 细胞的免疫细胞的数量，导致免疫监视减弱。结果，肿瘤细胞可能会逃避检測。

整体而言，盲肠并非毫无用处。科学家们不建议预防性的切除可能有益的盲肠；而对无并发症的盲肠炎而言，抗生素确实可能是治疗盲肠炎的手术的良好替代方案。