一篇长文带你读懂中国星官体系之“三垣”
一篇长文带你读懂中国星官体系之“三垣”
中国星官数量大约是300个，是西方星座数量的3倍多（目前国际通用的星座数量为88个），如果不系统的分类就太凌乱了。太史公司马迁在《史记･天官书》中把全天星官划分为五组，称为“五宫”，为突出北极的重要性，将北极附近的星官归属于中宫，而赤道附近的星官被分别划入东、南、西、北四宫。隋唐时期的《丹元子步天歌》将全天星官分归“三垣二十八星宿”统辖，此后一直沿用千余年。
三垣，指的是北天极附近三个较大的天区，分为紫微垣、太微垣和天市垣。这里的垣，是城墙、城池的意思。每一垣都有左右两道宫墙环绕，它们就像是星空帝国中的三座城池。
紫微垣
又叫紫微宫，古时人们用紫草的根部染制织物，需要多道工序才能保持紫色不褪。所以紫衣非常贵重，紫色成为象征尊贵的颜色。紫气也是古人眼中的祥瑞之气，是帝王、圣贤出现的征兆。所以人们把神仙的住所称为紫府，那象征天帝的北极星所在区域自然就叫紫微垣了。
从星图可以看到，在北斗七星东北方，有15颗星星，呈东西排列，以北极星为中枢，成屏藩形状。东藩八星，由南向北依次为：左枢、上宰、少宰、上弼、少弼、上卫、少卫、少丞。西藩七星，由南向北依次为：右枢、少尉、上辅、少辅、上卫、少卫、上丞。左右枢之间叫“阊阖门”，上丞与少丞之间的门叫“北门”，也叫后门。宫墙主体由枢、宰、尉、辅、弼、卫、丞等官吏构成，负责保卫禁宫安全和处理皇家内外事务。
宫墙内陪伴天帝左右的是他的子嗣和皇后，由南起为：太子、帝、庶子、后宫、天枢等“北极五星”，为“北辰最尊者也”，勾陈六星象征后宫嫔妃。还有“御女”照顾生活起居，“柱史”记录宫中发生的日常大事，“女史”负责漏刻和计时，“尚书”为皇家秘书，大理负责审判刑罚，“天柱”用以张贴政令等。
宫墙外北门有“华盖”和“杠”，是天帝车上的伞盖，门外建有“传舍”，是来朝臣民下榻的馆舍，种有“八谷”粮食作物，“天棓”（bàng）、“天枪”、“玄戈”护卫皇家安全，“内厨”负责后宫饮食，“三师”、“三公”等待传唤，“内阶”连接紫宫与文昌宫，“天牢”监禁违法的贵族等。
紫微垣既是天帝的起居所，也是与近臣议事的地方。古代封建帝王总是喜欢标榜自己天子身份，所以居所的命名也要效法于天，称皇宫禁地为“紫禁”，明清故宫“紫禁城”的名字正是取自这中宫北极紫微垣。
2500多年前，紫微垣和拱极星区（围绕在北天极周围永不落下的恒星区域）完全重合，那时中原地区的北方天空中，不但北斗七星全部位于拱极星区，太阳守、太尊、玄戈等也位于其中。但是现在我们发现由于岁差的原因，紫微垣的范围与北纬35°恒显圈并不完全重合，比如仙后座诸星在恒显圈内，但未被古人划入紫微垣内，相反紫微垣内最重要的北斗七星却有3颗星跑出了恒显圈，时常会落入地平线之下。
千百年来，由于岁差的原因，人们终于知道恒显圈或者说北极点原来一直在星空中悄悄移动，大约25786年一个轮回。我们顺着北天极渐移的路径寻找，就会发现一连串霸气的星名，它们都曾是不同时代的“北极星”。在紫薇右垣的右枢星官旁有两颗暗星，分别为“天乙”和“太乙”。它们在4000多年前最接近北天极，被殷商人当作是北极星。“帝星”从周代起，成为距离北极最近的亮星，因此担当起西周至两汉时期北极星的重任。帝星又叫“太一”、“天一”和“北极二”。
汉以后，北天极与帝星渐行渐远，逐步与“北极五”靠近，也就是北极“天枢”星靠拢。宋代已降（xiáng），天枢星又逐渐退出了星空枢纽的位置。明清至今，“勾陈一”成为新的北极星，到了公元2100年左右，北天极离勾陈一最近，之后逐渐远离。大约公元2500，在勾陈六星旁边的“天皇大帝”离北天极最近，成了新的北极星。
找到了北斗七星，就找到了北极星，跨过勾陈一几乎在与北斗相对的位置上，有5颗组成类似W或M的形状，这就是西方的仙后座。北斗与仙后座之间包括北斗在内的圆形区域，就是紫微垣的大致范围。生活在北纬35°左右的中国古人对这片星空非常熟悉，因为这些星星永远绕着北极星旋转终年不落。
太微垣
除了日常起居的宫殿，古人还给天帝安排了一个专门上朝的地方，形象一点说，就像今天的政府办公地点，或者说天上的议事厅。就在北斗的对面，南方朱雀的翅膀上，这里同样有个被弧形垣墙围着的区域，这便是天帝处理政务的天庭–太微垣。
在太微垣中，大大小小古往今来的官员们拥挤在一起。有“上将、次将”，“上相、次相”，按顺序分列于左右两侧，把整个朝堂包裹起来。中央是代表五方上帝座位的“五帝座”，五帝座北面是“太子”、“从官”以及天帝宠爱的“幸臣”。五帝座东边是“三公”、“九卿”、“五诸侯”等近臣。五帝座前的“内屏”如同一道屏风或影壁，把朝堂内景遮蔽起来。两侧垣墙端头站着的是左右执法，“左执法”就是廷尉，“右执法”就是御史大夫，左右执法守着“端门”，左右垣墙的各星之间又设有8个门，一共9座大门，十分气派。垣墙北面是“虎贲、郎将、郎位、常陈”等侍卫人员。右垣外还有一些建筑设施，“长垣”就是宫墙外的城墙，“灵台”就是观象占卜的天文台，“明堂”就是天帝发布政令、举行祭祀的重要场所。
根据五行思想，古人认为天上有五方上帝，分别为：东方青帝灵威仰、南方赤帝赤熛怒、中央黄帝含枢纽、西方白帝白招拒、北方黑帝汁先纪。五方上帝能称“帝”，但并不能配“天”，因为天帝只能有一位，所以他们的地位低于天帝，是协助天帝统治四方的副手。五方上帝的座位在天庭有两处，一处是紫微垣中的“五帝内座”，一处是太微垣里的“五帝座”。《步天歌》把这两个星官都称为“五帝内座”，需要注意别搞混啦。五帝座星官只有五帝座一较为明亮，它也是太微垣中最亮的一颗星，对应的是中央皇帝。
在太微垣西边，有一个星官叫“少微”，听名字似乎不及太微有气势，但少微四星所代表的都不是凡夫俗子。《晋书･天文志》记载：“少微四星在太微西，士大夫之位也。一名处士，亦天子副主，或曰博士官，一曰主卫掖门。南第一星处士，第二星议士，第三星博士，第四星大夫。明大而黄，则贤士举也。”如果少微星明亮并呈黄色，说明朝廷举贤任能，天下安宁。
当然，最有意思的要数位于垣墙外距北斗七星不远的6颗不起眼，但排列规整的星星，它们被叫做“三台”。三台就是3个台阶，但这台阶非同小可，上接紫微垣，下通太微垣，是天帝每天上朝的必经之道。天帝每天上朝先乘坐北斗御车经内阶到达文昌宫，再由文昌宫经三台抵达太微垣。
在古天文星占中，有一家叫“泰阶六符”，这时西汉东方朔所著的占书理论，就是通过占卜三台来预知天下。他把三台称作“泰阶”，分上中下三阶，每一阶上下两星各有所主：上阶上星代表天子，下星为皇后；中阶上星代表诸侯和三公，下星代指卿大夫；下阶上星象征土，下星则代表谁庶民百姓。《三国演义》第104回，诸葛亮病卧五丈原，扶病出帐，仰观天文，十分惊慌。对身边的姜维说：“吾见三台星中，客星倍明，主星幽隐，相辅列曜，其光昏暗。天象如此，吾名可知！”诸葛亮正是发现三台中的中阶上星幽隐，自知大限将至，所以才有了后面的禳星延寿。
在早春的夜晚，我们面朝南方星空会看到一个巨大的反问号，它是西方狮子座的头部，也是中国轩辕星官的主体。然后顺着轩辕星官往东，在狮子尾巴尖上找到一颗亮星，为“五帝座一”。再顺着狮子尾巴往东，能看到一团模模糊糊的暗星聚在一起，这实际上是一个疏散星团，称为“后发星团”，是郎位诸星聚集地。若继续向北，在北斗七星的斗柄下不远处有一颗亮星“常陈一”，它就是太微垣的最北端。这样就确定了太微垣的主体范围。
天市垣
表面上看就是天上的街市，其实它有两层用途：一是天帝接受各路诸侯朝拜的地方。所以就有天帝的龙椅“帝座”，有“七公”和“天纪”代表三公九卿，“宗星”为天子的亲戚，“女床”为后宫御女侍从，围绕帝座一圈的是天帝身边的太监叫“宦者”，边上站着一位叫“候”，是天帝迎送宾客的官员，同时也负责观察天象。天帝每年都会选一个时间巡游四方，这时各路诸侯就赶来朝拜，两侧垣墙就像各地的诸侯，左右各11位，一共22位，整整齐齐地排列在周围。
二是天上最热闹的贸易市场。正是这样，天帝才会每年巡游到此，可以说天市垣是星空帝国中最繁华的集市。这里有买卖绫罗绸缎的“帛度”，有宰牲卖肉的“屠肆”，有沿街叫卖的移动摊位“车肆”，还有专门卖珠宝古玩的“列肆”，各路商贩云集于此，吆喝声叫卖声，此起彼伏，热闹非凡。
为保证公平交易，打击奸商，在这里设有“斗”和“斛”作为集市上的公平秤，”市楼“执掌市场规范，就像现在的工商局，“天牟”相当于工商局的局长，主管物价、税收、办理执照等事务，它们一起保护消费者的合法权益。但很奇怪，天牟却被安排在天市垣的左垣外，《步天歌》也没有把它划入天市垣里。
天市垣的北墙外，还有一串像项链一样的小星围成一圈，古人称之为“贯索”，其有两个意思，一是绳索。古代对于罪行较轻的囚犯，不用镣铐，而“只用贯索束颈”。二是钱串。“贯”本意是穿钱的绳子，后引申为钱币单位，“索”也是基于同样原因也成为货币单位。每千文为一贯，也叫一索。北宋末年，吏治腐败卖官鬻爵明码标价，民间有歌谣为证：“三千索，直秘阁（秘书省或尚书省）；五百贯，擢通判”。所以贯索二字连起来表示钱串，古人由此想到犯罪，由犯罪再联想到监狱，贯索因此也代表天牢，不仅关押市井毛贼，还掌管天下的刑罚大事。
明朝建都南京后，朱元璋改南京为应天府，开始营建都城，把朝中各重要机构都安置在城内，唯独把极为重要的三法司（即刑部、督察院和大理寺）转移到了城墙北门外的玄武湖畔。为啥要舍近求远呢？原来，老朱为了凸显自己是真命天子，就按照天市垣的形制来建造都城，“贯索”就在天市垣的北城墙外，所以对应的三法司就只能建在此处啦。
这种象天法地的都城规划手法，从春秋战国就开始了，秦朝的咸阳城就是依照天象来建的。以天为景象，以地为法则，这正是中国古人“天人合一”的思想。
天市垣在青龙的背上，要想定位天市垣，就要找到春季夜空最亮的大角星，然后再找到夏季夜空最亮的织女一、河鼓二和大火星，这四颗星所围成的巨大四边形内就是天市垣的主体所在。
参考资料：《星空帝国 中国古代星宿揭秘》作者：徐刚/王燕平