蒲牢：古代神话传说“龙九子”之一，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像

蒲牢：古代神话传说“龙九子”之一，洪钟上的龙形兽钮是它的遗像

蒲牢是中国古代神话传说中的神兽，位列“龙九子”之一。它平生好音好吼，其形象被铸在洪钟之上，成为中华文化中独特的艺术符号。本文将为您详细介绍蒲牢的特征、能力和来历，带您领略这一神秘神兽的文化内涵。

蒲牢，明代李东阳版的“龙九子”之一，平生好鸣，今钟上兽纽是其遗像。

“蒲牢”可谓是实至名归的“龙九子”，因为除了李东阳版的“龙九子”，与李东阳进行过深度探讨的明代杨慎，而后提出的杨慎版“龙九子”中也依旧保留了“蒲牢”。

李东阳版龙九子：囚牛、睚眦、嘲风、蒲牢、狻猊、霸上、狴犴、屃赑、蚩吻

杨慎版新龙九子：赑屃(霸上)、螭吻(蚩吻)、蒲牢、狴犴、饕餮、〈虫八〉〈虫夏〉(蚣蝮)、睚眦、金猊(狻猊)、椒图

关于“蒲牢”的来历，可追溯到东汉张衡《西京赋·注》：“海中有大鱼曰鲸，海边又有兽名蒲牢，蒲牢素畏鲸，鲸鱼击蒲牢，辄大鸣。凡钟欲令声大者，故作蒲牢于上，所以撞之为鲸鱼。”由此可见，蒲牢的体型应该比鲸鱼要大。可明代陆容《菽园杂记·古诸器物异名》中载：“徙牢，其形似龙而小，性吼叫，有神力，故悬于钟上。”这里的“其形似龙而小”概念相对比之下就多少显得有些模棱两可了。

另在明代陆深《金台纪闻》中有提到：“鸱鸮氏生三子，长曰蒲牢，次曰鸱吻，三曰〈虫八〉〈虫夏〉好饮。”也就是说，众多龙子多是同父异母，而“蒲牢”与“螭吻”、“〈虫八〉〈虫夏〉”则是同父同母的亲兄弟。只不过“蒲牢”虽为兄长，在能力上却稍有不足，即不如二弟“螭吻”(鸱吻)有吞火御水之能，也没有“三弟”吞水防涝之力，甚至整天还要被鲸鱼欺负，被欺负后也只知大声吼叫，多少有些负于长子之名。