筑波大学揭示精神压力与血液循环反应的神经机制：多巴胺的关键作用

筑波大学揭示精神压力与血液循环反应的神经机制：多巴胺的关键作用

筑波大学研究团队最新发现，精神压力引发的血液循环反应与大脑外侧缰核及多巴胺能神经系统密切相关。通过大鼠实验，研究者揭示了外侧缰核兴奋如何通过腹侧被盖区的多巴胺神经元调节血压和心率，这一发现为理解压力相关疾病提供了新视角。

当生物体面临精神压力时，会通过一系列生理反应来适应这种压力，包括血压和心率的变化。这些变化主要由脑干延髓中的血液循环调节中枢控制，该中枢通过自主神经系统调节心脏和血管功能，以维持体内环境的稳定。

在压力环境下，大脑中响应压力的区域会通过神经信号影响延髓循环中枢的活动，从而调节血液循环。然而，这一过程的具体神经机制一直不甚明了。筑波大学医学医疗系的小金泽祯史副教授和佐藤优真（博士生）团队，通过聚焦大脑外侧缰核及其支配的多巴胺能神经系统，揭示了这一机制的关键环节。

图 本研究示意图
外侧缰核的兴奋可改变血压和心率。血液循环反应的这种变化是由多巴胺能神经系统、特别是腹侧被盖区介导的。（供图：筑波大学广报局）

研究团队首先在外侧缰核进行了电刺激实验。结果显示，在麻醉状态下，大鼠的外侧缰核受到电刺激时，会出现血压升高和心率下降的现象。然而，当使用药物阻断多巴胺受体后，即使给予相同强度的电刺激，血压和心率的变化也变得微乎其微。这表明多巴胺在这一过程中扮演了关键角色。

进一步的实验中，研究者通过药物抑制了外侧缰核神经支配的腹侧被盖区的活动。结果显示，外侧缰核兴奋导致的血压升高和心率下降现象被显著抑制。腹侧被盖区富含多巴胺神经元，这一发现进一步证实了腹侧被盖区在压力反应中的重要作用。

小金泽副教授总结道：“我们的研究揭示了大脑如何通过调节血流来应对精神压力的重要机制。这一发现不仅有助于理解压力相关的精神疾病和循环系统疾病的发病机制，还可能为开发新的治疗方法提供线索。”

这项重要研究成果已于11月21日发表在国际学术期刊《Frontiers in Physiology》上。

【论文信息】
期刊：Frontiers in Physiology
论文：The dopaminergic system mediates the lateral habenula-induced autonomic cardiovascular responses
DOI：10.3389/fphys.2024.1496726