何尊：穿越千年的“中国”之源
何尊：穿越千年的“中国”之源
何尊是一件西周早期的青铜器，1963年出土于陕西省宝鸡市贾村镇，现收藏于宝鸡青铜器博物院。它不仅是一件精美的青铜礼器，更是“中国”一词最早实物例证的载体。
名称：何尊
时间：西周早期
信息：1963年出土于陕西省宝鸡市贾村镇
收藏：宝鸡青铜器博物院
你知道“中国”一词最早出现在哪里吗？答案就镌刻在三千多年前一件叫做何尊的青铜器上。
何为何尊？
何，是这件青铜器主人的名字。尊，是盛酒器，也是祭祀所用的礼器。西周有“五礼”，分别是吉、嘉、宾、军、凶礼。五礼之首的吉礼是祭祀之礼，所以，何尊就是这位名叫“何”的西周宗室贵族在祭祀时所用的礼器。
荣耀与祭祀里的百字铭文
底部铭文，是何尊的重头戏。短短12行122字，记录了周成王对其父武王盛大的祭祀，并在京宫大室中对宗族小子何进行训诰和赏赐。为纪念这份荣宠，何命人打造了这件青铜尊。
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这是目前已知最早的“中国”。铭文“余其宅兹中国，自之乂（yì）民”里的“中国”作为一个词组首次出现。在此之前，“中”和“国”两字在甲骨文和金文中很常见，但作为完整的词组，却是第一次亮相。当然，何尊铭文里的“中国”意指“天下的中心”，是地理方位的概念，而非现代国家的概念。“宅兹中国，自之乂民”的意思就是指“周天子要住在天下的中心，从这里来管理民众”。这也体现出了中国古代居中而治的执政观念。
何尊别出心裁的纹饰
何尊的颈部饰有蛇纹，口沿下饰有蕉叶纹，腹部装饰有兽面纹。粗大卷曲的兽角从器物表面凸起，这些纹饰互不缠绕，多呈连续带状分布或对称排列。加上通体装饰的四条透雕扉棱，使得何尊立体感十足，肃穆凌厉中有着灵动之美。
“中国”，只能在中国
1963年，宝鸡市贾村镇的村民在自家后院偶然发现了何尊，随后把它放在家中阁楼存放粮食。1965年，该村民为了维持生计，将这件铜器卖到了废品收购站。考古工作人员发现了这件青铜尊，并以30块钱的价格，将它收藏了回来。1975年，何尊被送到北京参展，专家在除锈的过程中发现这件器物内底的铭文，“中国”二字也随之穿越千年而来。1982年，何尊被印在文物特种邮票上，成为中华人民共和国的名片，驰名海内外。2002年，国家文物局印发了《首批禁止出国（境）展览文物目录》，何尊就位列其中。
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不论过去还是未来，何尊还将以其独特的造型和深厚的文化底蕴不断吸引人们的目光。“中国”二字也不仅是镌刻在何尊内底，更铭刻在每个华夏儿女心中。
本文原文来自央视中文国际