宇航员变身月球农民：NASA将于2026年在月球上种植植物
宇航员变身月球农民：NASA将于2026年在月球上种植植物
NASA计划于2026年在月球上开展植物种植实验，这将是人类首次在月球表面种植植物。此次实验将种植萍蓬草、水田芥和十字花科植物，旨在测试这些植物在太空环境中的适应能力，并为未来太空任务的食物供应提供关键信息。
月球农业植被影响（LEAF）实验是2026年送往月球的三个实验之一。LEAF实验由科罗拉多州的Space Lab Technologies设计，旨在测试不同植物在太空环境中的适应能力。
宇航员将部署一系列“生长舱”，每个舱内包含一份苔藓芥、萍蓬草或红绿色十字花科植物（也称油菜或威斯康星快速生长植物）样本。这些舱将保护植物免受过量辐射、阳光和太空真空的影响，同时允许宇航员监测它们的生长情况。
NASA副局长帕姆·梅尔罗伊（Pam Melroy）表示：“选择部署这三个仪器是为了开始科学研究，解决关键的从月球到火星的科学目标。”
Space Lab Technologies副总裁克里斯汀·埃斯科巴尔（Christine Escobar）表示：“这项研究将是迈向了解我们如何利用太空中的农业来支持人类船员的关键一步，为持续的月球探索甚至火星任务铺平道路。”
选择苔藓芥是因为它的整个基因组已经完全确定。这意味着科学家们将能够判断辐射暴露是否导致了DNA的任何突变，这是超出地球磁场保护范围的一个重要关注点。
与此同时，萍蓬草没有根和茎。结合其球形，人们希望这种世界上最小的开花植物能够在太空环境中表现出特别的适应力。
萍蓬草极其耐寒和生长迅速，在地球上经常蔓延到整个池塘和湖泊。然而，在太空中，萍蓬草不是令人讨厌的植物，而是一种高蛋白作物和大量氧气的潜在来源。
除了十字花科植物（一种生长迅速的卷心菜和西兰花的近亲）外，这些植物还可以为未来的太空殖民地提供营养和生命支持系统。
埃斯科巴尔女士补充说，Space Lab Technologies计划创造“人们在太空中生活和工作所需的资源，以便他们可以进一步探索和停留更长时间”。
这并不是植物在太空中生长的第一次尝试，但这是NASA首次尝试在月球表面种植植物。以前的太空任务已经进行过一些植物种植实验，例如在国际空间站（ISS）上种植蔬菜。这些实验旨在研究植物在太空环境中的生长和适应性，并为未来的深空探索任务提供有关食物供应和生命支持系统的关键信息。
种植植物在太空中面临一些特殊的挑战，包括重力缺失、辐射暴露、气压变化、水分管理和土壤质量等问题。通过在月球上进行植物种植实验，科学家们可以更好地了解这些挑战，并开发适应性更强的植物品种和农业技术，以在未来的太空任务中提供食物和氧气。
此外，种植植物在太空中还具有心理和生理的益处。植物可以改善太空舱内的空气质量，吸收二氧化碳并释放氧气。同时，植物也可以提供一种心理上的舒缓和连接自然的感觉，对宇航员的心理健康有积极的影响。
总体而言，种植植物在太空中是一个具有挑战性但有潜力的领域。通过这些实验，科学家们可以为未来的月球和火星探索任务提供关键的生命支持系统和可持续性方案。这对于人类在太空中建立长期存在和探索更远的宇宙目标都是至关重要的一步。