“芎”字的读音、造字本义及现代含义
“芎”字的读音、造字本义及现代含义
“芎”字的读音为xiōng，与常见字“兄”字同音，《正韵》里对芎字的注音为“丘中切，音穹”。
“芎”字篆文字形由艸、宫构成。左侧的“艸”，甲骨文字形，象草之形，本义为草本植物。右侧的“宫”，在甲骨文中表示房屋，这里作为声旁，同时也是形旁，表示与子宫相关，暗示其在妇科方面的药用价值。
由艸、宫构成的“芎”字，本义是指一种草药，特别是指治疗瘀血阻滞妇科病的中医良药，因主产四川而称为“川芎”。川芎具有辛温香燥的特性，能够行散，上行可达头部，下行可达血海，对瘀血阻滞妇科病有良好疗效。在隶书和楷书中，“艸”和“宫”的字形进一步规范和简化，特别是楷书，将篆文字形中的“艸”简化成了我们今天看到的“艹”。
在如今“芎”字主要指代川芎这种草药，也用于相关的中医药方和制剂名称，如“芎根”、“川芎嗪”、“川芎煎剂”等。
段玉裁在《说文解字注》当中对芎字做了进一步解释，他指出司马相如在《说文解字》中提到的“芎”字，其发音与“弓”字相似，这表明在古代汉语中，“芎”字的读音与“弓”字相近。段玉裁进一步阐释，这种相似的发音是因为古音中“芎”字的发音接近“肱”，即手臂上部的肌肉，而这种发音后来，又发生了变化，转入了九部。他举例说，“躳”字在某些情况下也使用“弓”声一样。
《康熙字典》里对“芎”字的解释挺有意思的。它说“芎”其实就是咱们现在常说的“川芎”，这是一种多年生的草本植物，叶子像藳本，开白色花，结的果实是椭圆形的。这草，全身上下都透着香气，特别是它的地下茎，那可是能入药的好东西。古人给这药起了不少别名，像什么马衔芎、雀脑芎，都是因为它长得有特色。还有，根据产地不同，它还有京芎、川芎、台芎、抚芎这些叫法。特别是川芎，因为四川产的最为有名，所以直接就叫川芎了。
这药为啥叫“芎”呢？有个说法挺有意思，说是因为人的头顶高高隆起，像天空一样，而川芎这药，特别擅长往上走，能治头痛这些脑袋上的毛病，所以就叫它“芎”了，寓意着它能像天空一样高远地治疗病痛。
“芎”字的现代含义和用法主要包括以下几个方面：
芎是一种多年生草本植物，羽状复叶，开白色花，结椭圆形果实，主要产于中国的四川和云南省。芎的全草散发着香气，而它的地下茎部分，也就是我们常说的“川芎”，是中医药材中不可或缺的一部分。在古代文献中，芎藭被描述为一种香草，如《扬雄·甘泉赋》中提到的“发兰蕙与芎藭”，这里的芎藭，就是指其叶子似藁本，具有独特的香气。在中医中，芎因其根部形状和功效而得名，它的形状像马的衔铁，因此也有“马衔芎”的别称，而其根部形状又似雀脑，故又有“雀脑芎”之称。
芎的另一个含义，与其药用价值密切相关，它在治疗头痛方面有着显著的疗效。这一点在《本草注》中有所体现，文中提到芎“上行专治头痛诸疾”，说明古人已经认识到了芎在缓解头痛方面的独特作用。这种功效使得芎在中医药中的地位十分稳固，成为了治疗头痛及相关症状的常用药材。
芎的名称还与其产地有关。在不同的地区，芎有着不同的称呼。比如在关中地区，人们称之为“京芎”；在蜀中，也就是今天的四川地区，它被称为“川芎”；在天台地区，它被称作“台芎”；而在江南地区，则被称为“抚芎”。