美国中青年更青睐人造钻石
美国中青年更青睐人造钻石
随着价格的亲民和环保理念的普及，越来越多的美国年轻人开始青睐实验室培育的人造钻石。这种新型钻石不仅价格仅为天然钻石的几分之一，而且在生产过程中更加注重可持续性和道德标准。然而，人造钻石真的像看起来那样完美吗？本文将为您揭示这一新兴市场的真相。
费城珠宝店Bario Neal一层，低沉的锤击和打磨声阵阵传来，暖色调的墙壁上挂满了自然风乡村艺术品。
28岁的二年级老师海莉·法洛早就跟男朋友设计好镶嵌三颗钻石的订婚戒指，此刻正在等待成品。他们比较在意价格，不喜欢对地球造成负面影响的珠宝，也不想参与剥削矿工。所以两人打算买实验室出产的钻石。
“我很多朋友都有实验室钻石。感觉符合我们的生活方式，也适合我们的经济和生活水平，”法洛说。
行业分析师埃达恩·戈兰表示，2023年美国实验室钻石销售额同比增长了16%。其成本比起地下天然形成的钻石少得多。
社交媒体帖子显示，千禧一代和Z世代对于购买实验室钻石不无自豪，主要看中可持续性和道德因素。不过这类钻石的可持续性值得怀疑，因为制造钻石要耗费大量能源，行业多家大制造商在经营方面不够透明。
法洛说，选择实验室钻石让她的戒指“更特别也更有成就感”，因为相关材料都来自信誉良好的公司。Bario Neal的实验室钻石要么用可再生能源制造，要么用碳信用额抵消了钻石制造过程中的排放，碳信用额通常会支付植树造林等可捕获碳的活动。
然而事实上，并非所有实验室钻石都环保。
图片来源：GETTY IMAGES
实验室钻石的缺点
很多公司位于印度，75%的电力为火力发电。公司官网上写着“可持续”和“环保”，却从不发布环境影响报告，也没有第三方认证。举例来说，Cupid Diamonds在网站上表示，公司以“环保方式”生产钻石，但没有回答有关钻石可持续性的问题。太阳能在印度普及迅速，Greenlab Diamonds等公司在制造过程中主要利用可再生能源。
中国是另一个重要的钻石生产国。河南黄河旋风、珠海中南钻石、河南力亮钻石、星亿珠宝和宁波晶钻都是较大的生产商。各家均未回复置评请求，也没有一家发布电力来源的详细信息。2023年，中国一半以上电力源自煤炭。
美国VRAI母公司是Diamond Foundry，在华盛顿州韦纳奇经营着号称零排放的铸造厂，依靠哥伦比亚河的水力发电。Diamond Foundry首席执行官兼创始人马丁·罗斯切森通过邮件表示，VRAI生产钻石耗能“大约是采矿耗能的十分之一”
不过钻石行业专家保·齐姆尼斯基表示，供应链保持透明并使用可再生能源的公司“只占一小部分”。
“似乎很多公司都在打环保产品的擦边球，实际上一点也不环保，”齐姆尼斯基表示。
实验室钻石如何制成？
实验室钻石通常要耗费几周，让碳置于高压和高温下，模仿地表之下钻石形成的自然条件。
从20世纪50年代以来，该技术一直存在，不过之前生产的钻石主要用于石材切割、采矿和牙科工具等行业。
随着时间推移，实验室或铸造厂出品的钻石缺陷越来越少。而且随着技术进步，生产成本逐步下降。
这意味着钻石生产商可根据需求提供钻石，还能选择尺寸和质量，推动价格迅速下跌。另一方面，天然钻石需要数十亿年才能形成，而且开采十分困难，所以价格更稳定。
实验室钻石与天然钻石对比
不管是实验室生产还是天然钻石在化学成分上完全相同，都是只含有碳。不过专家们利用激光精确定位原子结构中的信号后可以区分。每年美国宝石研究院（Gemological Institute of America）都对数百万颗钻石评级。
随着实验室钻石价格走低，也越发受年轻人青睐，新钻石已然蚕食天然钻石的市场份额。在全球范围内，实验室钻石占据5-6%市场份额，传统行业也并未坐以待毙。营销战已经打响。
钻石开采行业和一些分析人士警告称，以后实验室钻石无法实现保值。
“我认为未来五到十年，很少有客户愿意花数千美元购买实验室钻石，价格会降到100美元以下，”齐姆尼斯基说。他预测，天然钻石做成订婚戒指能继续卖上数千至数万美元。
实验室钻石值得买吗？
在有些文化中，订婚戒指被视为投资，选择天然钻石是看重其长期价值。齐姆尼斯基说，中国和印度尤其如此。美国乡村农村地区也一样，而实验室钻石在城市中更受欢迎。
花费数千美元买的东西如果短短几年内贬值大半，可能让顾客有种被骗的感觉。戈兰说，目前这是对实验室钻石行业不利的因素。
“买天然钻石时会听到这样一个故事，这是地球母亲历经30亿年精心磨制而成，是大自然的奇妙创造……实验室钻石就讲不出故事，”戈兰说，“（天然钻石）很快就能把永恒与爱情长久联系在一起。”
“如果真想从技术层面解决问题，最环保的钻石其实是再利用或回收的钻石，因为不会耗费能源，”齐姆尼斯基说。
佩奇·尼尔表示，2008年跟其他人联合创立了Bario Neal，目标是“打造具有持久价值的珠宝，对人类和地球产生积极影响。”公司珠宝所有材料的整个供应链均可追溯。该商店既提供实验室钻石，也出售天然钻石。
“珠宝是非常有力的象征……是记忆的守护者，”她说，“但是，如果使用对他人和环境造成伤害的材料打造爱、承诺或身份的象征，在我看来存在矛盾。我们只想使用客户会因拥有感到自豪的材料。”
本文原文来自财富中文网