古埃及文明为何会消失得无影无踪？

古埃及文明为何会消失得无影无踪？

古埃及文明为何会消失得无影无踪？这个问题一直困扰着历史学家和考古学家。通过深入研究古埃及的历史演变、信仰体系的变革以及外来文化的冲击，我们可以更全面地理解这个古老文明的兴衰历程。

古埃及文明的演变

开罗的Mohammed Ali清真寺融合了犹太教和基督教的元素

公元前3100年，古埃及第一位法老Menes统一了上下埃及，建立了第一个王朝。此前埃及已有了自己的象形文字（Hieroglyphics）。到最后一任埃及法老Nectanebo二世被波斯人打败，古埃及共经历了近三千年的法老统治。这段时间尽管也有外族入侵、政权更替，但大家一直使用相同的文字、语言，保持相同的信仰和对死后世界的敬畏。祭司是一个庞大的集团，制约着王权，引导着人们的信仰，并掌握着各种和信仰有关的工程技术与艺术设计。

古墓室

从公元前六世纪起，埃及就多次被波斯人入侵和统治，祭司阶层的影响被加速削减。因此，当希腊人亚历山大大帝在公元前332年带兵进入埃及时，他被当作解放者，被祭司们立为法老。亚历山大死后，他的表兄托勒密Ptolemy就成为埃及国王，开启了托勒密王朝。这个王朝保留了埃及人的社会结构和信仰，但使用了希腊字母代替象形文字的书写（科普特文取代象形文字）。这有点像用拉丁字母拼音取代汉字，使得象形文字逐渐消亡，直到19世纪才由法国人商博良通过著名的罗塞塔石碑破译。托勒密王朝只维持了三百年，克利奥帕特拉七世（著名的埃及艳后）自杀后，埃及就成为罗马帝国的一个行省。以后两千年被各种势力轮番征服，到20世纪才再次成为一个真正的独立国家。

埃及文明衰落理论

一位埃及贵族男子的墓门

现在埃及有一种理论，认为是由于祭司阶层的消失才导致了埃及文明的衰落，而文明的衰落又使得国力衰弱，最终导致埃及被外族彻底征服。这其实是一个先有鸡或先有蛋的问题。祭司是国民共同信仰的引导者，而信仰是文明发展中的重要因素。当一个文明经历形成、发展、成熟，而走向衰落期时，假如没能通过改革注入新的生命力，这个文明就会走向最终的消亡。

信仰改革胎死腹中

开罗一条还未完全清理干净的垃圾河

古埃及最著名的一项改革是公元前14世纪阿肯那顿法老推行的一神信仰，从多神改为主神。自然遭到祭司们的强烈反抗。阿肯那顿死后由他九岁的儿子图坦卡蒙继位，祭司们控制朝政，就废除了阿肯那顿的改革。图坦卡蒙在18岁时想恢复一神信仰时，被祭司们谋杀，并匆匆包裹成木乃伊（他的木乃伊中头骨是被利斧斩开的），使得这项改革没能持续下去。

在以后的王朝中祭司和法老间的权力斗争越来越激烈，最终导致信仰的崩溃和国力的削弱，从而被外族轮番征服。财富被大量掠夺，埃及人被长期奴役，以往那种富足自由的生活也不复存在。从罗马时期开始，埃及就再没能建造新的、能流传下来的宏伟建筑，更没有能拿得出手的艺术创作。不但如此，还有不少旧的巨型神庙和金字塔被拆毁，精美的石材被新统治者搬去国外，用来建造其他庙宇和宫殿。祭司阶层的消失也使得其代代相传的建筑工艺最终失传。

聖徒馬可佳美腳蹤

這具木乃伊上的某種基因可能會幫助人類找到醫治白血病的方法

至于传统文化消失后有否形成新的东西，就要看看埃及失去独立后二千年间发生了什么。罗马帝国先带来其特有的多神崇拜。到公元60年，圣徒马可来到当时的埃及首都亚历山大传道，用八年时间收获了大量信徒，使得埃及成为最早期转信基督教的国家之一。埃及人对罪、救赎、复活的概念非常熟悉，他们认为基督教就是他们传统信仰的传承。但公元641年开始，埃及被信奉伊斯兰教不同教派的各王国轮番征服，使得伊斯兰教成为埃及的主流宗教，阿拉伯语也取代了科普特语，成为埃及国语。