可载百人的星舰升空后失联，马斯克的火星移民计划何时实现？
可载百人的星舰升空后失联，马斯克的火星移民计划何时实现？
SpaceX的星舰项目再次引发全球关注。虽然第三次试射出现失联问题，但SpaceX仍计划在六周内再次发射。星舰作为目前全球体积最大、推力最强的运载火箭，承载着人类移民火星的梦想。本文将探讨星舰的技术特点、试飞过程以及太空移民的前景与挑战。
当地时间3月14日，美国太空探索技术公司（SpaceX）的星舰进行了第三次试射。此次试飞的火箭由两级可重复使用的部分组成：配备33台猛禽发动机的超重型（Super Heavy）第一级火箭助推器，以及50米高的星舰飞船。
美国“星舰”火箭实施第三次试射现场 图源/IC
发射升空后，33台发动机均正常发动。但SpaceX星舰火箭在升空约一个小时后出现失联问题，这意味着星舰可能已经解体。SpaceX公司表示，虽然这次任务没有实现所有预定测试目标，但认为这次发射任务是成功的，并取得了里程碑式的突破。
屡战屡败，马斯克的“失败成功学”
星舰是SpaceX公司研发的重型可重复使用的火箭系统，可以运送货物或宇航员至地球轨道、月球、火星甚至更远的太空，载重能力预计可达100吨。其“超重”助推器产生的推力远超将“阿波罗”宇航员送上月球的“土星”五号。
SpaceX采用“快速迭代”和“以飞代试”的火箭研制模式，通过不断试飞和改进来优化火箭设计。回顾前两次试飞：
- 2023年4月20日首次试飞中，星舰未能与第一级助推器分离并开始翻滚，在升空四分钟后引爆。
- 七个月后的第二次试飞中，星舰成功与超级重型助推器分离，但在空中发生爆炸。
SpaceX针对每次试飞中发现的问题进行改进，包括改变级间热分离方式、改进助推级氧化剂贮箱、优化发动机转向系统等。星舰还在其内部两个燃料仓之间完成了超低温液氧推进剂的转移，实施了“在轨燃料输送测试”。
然而，星舰仍面临诸多挑战，如再入大气层时的高温防护问题。马斯克的目标是将人类移居火星的成本控制在200万美元左右，如果星舰能够正式服役，其货运成本可降至10美元/千克，客运成本降至1万美元/人。
畅想中的火星基地 图源/IC
移民火星还有多远？
太空移民可以创造大量机会，促进科技创新和产业发展。据美国太空基金会报告，全球太空经济在2022年增长了8%，达到5460亿美元，预计未来五年将再增长41%。
然而，太空移民也面临诸多挑战，包括技术难题、经济成本、生物适应性问题和伦理问题等。例如，如何确保星舰防热瓦的可靠性和工艺一致性，以及如何解决人类在太空环境中的长期生存问题。
中国商业航天也在快速发展。今年《政府工作报告》提出，积极打造商业航天等新增长引擎。近两年，中国民营航天公司在火箭回收、垂直起降试验等方面取得重要进展，设计复用次数都不低于20次。
中国民营运载火箭发射成功 图源/IC
马斯克认为，通过增加发射和测试频率，可以加快技术开发进程。SpaceX的成功经验对全球商业航天企业具有重要借鉴意义。