周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。

周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。

周处的故事是中国古代文学中一个著名的改过自新案例。这个故事出自南北朝时期刘义庆的《世说新语》，讲述了周处从一个凶暴强悍的少年，通过自我反省和努力，最终成为忠臣的过程。

原文

周处年少时，凶强侠气，为乡里所患。又义兴水中有蛟，山中有白额虎，并皆暴犯百姓。义兴人谓为三横，而处尤剧。

或说处杀虎斩蛟，实冀三横唯余其一。处即刺杀虎，又入水击蛟。蛟或浮或没，行数十里，处与之俱。经三日三夜，乡里皆谓已死，更相庆。

竟杀蛟而出，闻里人相庆，始知为人情所患，有自改意。

乃入吴寻二陆。平原不在，正见清河，具以情告，并云欲自修改而年已蹉跎，终无所成。清河曰：“古人贵朝闻夕死，况君前途尚可。且人患志之不立，何忧令名不彰邪？”处遂改励，终为忠臣。

译文

周处年轻的时候，特别凶暴强悍，最爱和人搏斗，地方上的人把他当作祸害。同时在义兴地方的水中有蛟，山上有白额虎，它们全都侵害老百姓，所以义兴的人把周处、蛟、白额虎称作“三害”。在三害里面，周处又最厉害。

有人劝说周处去杀死猛虎和蛟龙，实际上是希望三个祸害相互拼杀，最后只剩下一个。周处立即上山击毙了猛虎，又跳入水中与蛟龙搏斗。蛟在水里有时浮起有时沉没，漂游了几十里远，周处始终同蛟龙一起搏斗。经过了三天三夜，当地的百姓们都认为周处已经死了，轮流着对此表示庆贺。

结果周处杀死了蛟龙从水中出来了，他听说乡里人以为自己已死而对此庆贺的事情，才知道大家实际上也把自己当作一大祸害，因此，有了悔改的心意。

于是便到吴郡去找陆机和陆云两位有修养的名人。当时陆机不在，只见到了陆云，他就把全部情况告诉了陆云，并说：“自己想要改正错误，可是岁月已经荒废了，怕终于没有什么成就。”陆云说：“古人珍视道义，认为‘哪怕是早晨明白了道理，晚上就死去也甘心’，况且你的前途还是有希望的。再说人就怕立不下志向，只要能立志，又何必担忧好名声不能传扬呢？”周处听后就改过自新，终于成为一名忠臣。

赏析

《周处》选自《世说新语·自新》。《世说新语》原名《世说》，是我国最早的一部轶事小说。全书分德行、言语、政事、文学等三十六门。主要记录了汉末到东晋时期士大夫阶层的遗闻轶事，比较全面地反映了当时士族的放诞生活和清谈风气。据《晋书·周处传》记载，周处，字子隐，晋代义兴(今江苏宜兴县)人。在任御史中丞时，执法严峻，不避权贵，深为时人所敬重。

简析

这篇文章简洁而生动地叙述了周处从年少时的顽劣、凶暴到最终成为忠臣的转变过程。他少时以凶强侠气闻名，与危害乡里的蛟和虎并称为“三横”，随后为除害而杀虎斩蛟，但乡里人却因认为他已死而相庆，周处终于意识到自己成为众矢之的，有了自我悔改的意愿；然后他拜访陆机、陆云，表达了想要改过自新但担心年龄已大、无所作为的心情，得到了陆云的鼓励和指点，最终改过自新，成为忠臣。

这个故事体现了改过自新的主题，告诉我们无论过去如何，只要及时醒悟并努力改变，就一定能够获得新生。