五步蛇咬伤事件频发，这种毒蛇究竟有多危险？被咬后该如何自救？
五步蛇咬伤事件频发，这种毒蛇究竟有多危险？被咬后该如何自救？
近日，湖南怀化市一村民被五步蛇咬伤，所幸民警及时救援，将伤者送往医院救治。五步蛇，因传说中被咬后走五步就会中毒身亡而得名，其毒性之强令人闻之色变。那么，这种被称为"五步蛇"的蛇到底是一种怎样的毒蛇？其毒性究竟有多强？如果不慎被咬伤，应该如何正确处理？
五步蛇是我国非常常见的一种毒蛇，分布于湖北、湖南、福建、台湾、广东、广西、贵州、安徽、浙江等地。在外形上，五步蛇非常容易辨认，这是一种体型粗壮的蛇，体长通常在120-150厘米之间。背面呈棕灰色，上面分布着斑斓的三角形斑块。其头部呈三角形，最明显的特征是其吻部，吻端尖而长，突出并向上翘起。因此，我们所说的五步蛇，其实就是尖吻蝮，它属于蝰蛇科-蝮亚科-尖吻蝮属。
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在多次发生的五步蛇咬伤人事件中，伤者都是在干农活的时候不慎被咬，这是由于五步蛇时长出没于田地、草丛、水边、石缝等日常的生境中。它们主要以鼠类、鸟类、蛙、蟾蜍和蜥蜴为食。有时，它们也会被栖居于人类生活区的老鼠吸引，从而进入住宅区。
和大多数毒蛇一样，在未受到刺激的情况下，五步蛇不会主动攻击人，因此，在蛇活动频繁的夏季，只要远离五步蛇可能出没的生境，即使遇到，与之保持距离，就不会有危险。但如果激惹到五步蛇，或者贸然去捕捉，就会有被咬的风险。被激惹的五步蛇会表现出强烈的攻击性，如果此时你用手去抓蛇头，它会奋力扭头咬出一口，咬的力道之大，其下颌部有可能被自身毒牙刺穿。
那么，被五步蛇咬伤，为什么伤口能从2个牙印发展到人们俗称的“烂肉”的地步呢？
这是由于五步蛇的毒液主要为以蛋白质构成的溶血性毒素，这种毒素会破坏细胞内外的蛋白质，引起肿大、起泡、组织坏疽和溃疡。被五步蛇咬后，伤口会剧烈疼痛，并且可能出现流血不止的现象，此时，如果你用绳带对被咬出进行捆扎，就会造成局部毒液浓度升高，从而加快组织的坏死。如果企图割开伤口，排除毒液，这样的操作会适得其反，不仅不能排除毒液，反而会让创面加大，进一步感染，无法愈合。
由于毒素具有蛋白酶活性，因此它可以攻击并降解细胞内外的蛋白质。在小鼠试验中，毒液注射到小鼠体内的2小时内，小鼠的肾小球内层细胞被观察到出现了退化和死亡，最终引起肾衰竭，导致小鼠死亡。
五步蛇，因传说中被咬后走五步就会中毒身亡而得名，夸张的传说也让一些被咬者在慌乱中做出不明智也不必要的举动。比如，2019年，《杭州日报》报道了一起因被五步蛇咬伤而自断手指的事件。当事人右手食指被五步蛇咬了一口，因担心自己会在数步之内毒发身亡，伤者竟砍断了自己的食指，并将断指丢弃，造成终身残疾。
图片源于《杭州日报》，伤者被五步蛇咬伤后，竟自断手指
其实，这是完全没有必要的。对于蛇咬伤的救治并没有严格的时间限制，被咬后，只要及时就医，注射抗五步蛇毒血清，就不会有生命危险。自断手指，只能造成创面扩大，难以愈合，加重伤势。
那么，五步蛇的存在对人类有没有益处呢？当然有。五步蛇目前是我国三有保护动物，在生态中，蛇对控制诸如老鼠等生物，起到了重要的维持生态平衡的作用。并且，五步蛇蛇毒在临床上也有重要作用。人们发现，五步蛇蛇毒中含有一种叫做ACTX-6的蛋白质，这是一种抗肿瘤活性的物质，在实验中，这种物质被观察到能在被分离的癌细胞中诱导癌细胞死亡。因此，彼之砒霜，吾之良药，保护蛇类，不仅是保护生态，或许，还为人类的健康，预存了一份保障。