被牛顿和爱因斯坦抄袭的《永乐大典》，到底都写了啥？
被牛顿和爱因斯坦抄袭的《永乐大典》，到底都写了啥？
近年来，关于《永乐大典》的网络传言甚嚣尘上。有人声称，西方的科技发展和文艺复兴都是因为抄袭了《永乐大典》，甚至有人认为牛顿和爱因斯坦都曾从《永乐大典》中获得灵感。这些说法是否属实？《永乐大典》到底是一部怎样的著作？
网络传言：《永乐大典》是西方科技发展的源头？
一些网友声称，西方在文艺复兴时期爆发的各类百科全书发行狂潮，是因为翻译了《永乐大典》。更有甚者，将牛顿被苹果砸中发现万有引力的故事，解读为用那颗坠落的苹果，隐喻当时逐渐衰落的中国。还有人指出，西方著名戏剧《罗密欧与朱丽叶》与中国的《梁山伯与祝英台》在情节上有相似之处，且两个故事主角的名字开头字母都是L与Z，因此推测《罗密欧与朱丽叶》是抄袭《梁山伯与祝英台》。
更令人惊讶的是，有人注意到《永乐大典》四个字的英语直译"Yong Le's total"与"亚里士多德"(Aristotle)的发音相似，因此推测亚里士多德这个人可能并不存在，而所谓的"亚里士多德"其实就是《永乐大典》。
这些说法听起来非常玄幻，但事实真的如此吗？
《永乐大典》的历史地位
《永乐大典》确实是一部非常重要的著作。《不列颠百科全书》将其誉为"世界有史以来最大的百科全书"，这足以说明其重要性。《永乐大典》正本共计11095册，约有3.7亿字，收录了上自先秦、下至明初的七八千册古籍，以及大量后来已经失传的秘籍史料，堪比中华上下五千年文明瑰宝之精华浓缩。编纂这部巨著动用了2196人的庞大编纂队伍，耗费整整六年才完成。
然而，这样一部重要的著作，如今却只剩下些许残本。关于其丢失的原因，网络上流传着各种说法，其中一种说法是明朝官员徐光启勾结传教士利玛窦将《永乐大典》偷运到西方，以换取红衣主教的职位。
历史真相：《永乐大典》并非"宇宙级巨著"
事实上，《永乐大典》的内容并没有网络传言中描述的那么神奇。它只是一部根据当时已有的著作典籍编纂而成的合集，类似于现代的百科全书。它记载的都是以前和当时已有的知识，不可能预见未来的高科技。正如在百度百科上永远搜索不到核聚变的具体操作方法一样，《永乐大典》也不可能记载未来的高科技。
虽然《永乐大典》的丢失时间与西方文艺复兴和科技爆发的时间节点恰好吻合，但这并不意味着西方的科技发展完全是照搬《永乐大典》的结果。更合理的解释是，《永乐大典》让西方的科技文化水平从此前落后于中国的状态，迅速追赶到与明朝中国持平的水平，并在此基础上进一步发展。
因此，与其说西方"偷"了《永乐大典》，不如说《永乐大典》是东西方文化交流的见证，为西方文明提供了重要的启示参考。