中国科学家首次揭示"飞蛙"滑翔的遗传机制

中国科学家首次揭示"飞蛙"滑翔的遗传机制

中国科学院研究团队以云南西双版纳地区的"飞蛙"——黑蹼树蛙为研究对象，解析了"飞蛙"树栖适应性复杂性状的遗传基础，阐明了与其滑翔行为相关表型的调控机制。该成果对动物特殊功能的仿生研究和人类并指症等相关疾病的防治有重要基础科学价值，于北京时间15日凌晨在国际学术期刊《美国科学院院刊》上发表。

黑蹼树蛙隶属于树蛙科，常年生活在热带雨林树冠层，是典型的树栖蛙类，其最高栖息高度达57米，为目前蛙类停留高度的最高纪录。黑蹼树蛙具有强大的滑翔能力，因此又被称为"飞蛙"。黑蹼树蛙为揭开两栖动物树栖适应之谜提供了良好的动物模型。

研究团队以满蹼的黑蹼树蛙和无蹼的宝兴树蛙为研究对象，通过开展滑翔行为学实验，确认了树蛙的蹼在滑翔过程中起到重要作用，是支撑滑翔行为的关键性状。此外，研究发现树蛙中与肢体骨骼发育相关的基因发生快速进化，调控角蛋白的PPL基因受到正选择，这些基因的进化改变可能有助于树蛙攀爬相关性状的形成。

动物滑翔这一性状是动物长期适应进化的结果，是动物多样性形成的重要基础之一。自然界物种采取各种各样的进化策略以适应不同的栖息地，如高原、海洋、荒漠等。此次研究为挖掘适应性复杂性状遗传基础提出了新的见解，具有重要科学研究价值。

图注：黑蹼树蛙在树间滑翔的场景