《道德经》第十六章：“夫物芸芸”还是“天物芸芸”？

《道德经》第十六章：“夫物芸芸”还是“天物芸芸”？

《道德经》作为中国传统文化的经典之作，其文本的解读和版本考证一直是学术界关注的重点。其中，“夫物芸芸”这一句在不同版本中存在差异，引发了广泛的讨论。本文将探讨这些版本差异及其解释，并分析“天物芸芸”这一版本是否合理。

“夫物芸芸，各复归其根。归根曰静，是谓复命。复命曰常，知常曰明。不知常，妄作，凶。”这是河上公、王弼和通行本。“夫物芸芸”的“夫物”原文有分歧。

傅奕本是“凡物”，帛书本为“天物”，竹简本则作“天道”，相差更远。

当代道家学者刘笑敢认为：“帛书本'天物’或因字形相近而误为'夫物’，很容易理解，但竹简本之'天道’如何变成帛书本之'天物’则颇为费解，或为有意改之。”

说“天”可能是“夫”的误字。这种说法在隶书出现之前是不大可能的，因为它们根本不像，字形区别较大。而隶书的“天”和“夫”字形差别就少了，就是那么一点出头。

但根据出土简牍，隶书始创于秦，成熟于汉，书法界有“汉隶唐楷”之说。老子不可能写隶书，如果有错的话，也是后人抄写的错误。

那么，“天物芸芸”是否说得通呢？说不通。

“夫物芸芸”也就是“物芸芸”，夫是文言发语词，无意义。“物芸芸”不能理解为“万物芸芸”。因为，万物芸芸与芸芸众生差不多，泛指人类和一切动物。

当代道家学者陈鼓应教授把“夫物芸芸，各复归其根”译为“万物纷纷芸芸，各自返回到它的本源”是不恰当的。只有植物才归根，动物不能说归根。

河上公章句：“'夫物芸芸’，芸芸者，华叶盛也。'各复归其根’，言万物无不枯落，各复反其根而更生也。”他明显地是在说植物。虽有“万物”二字，但意指各种植物。

芸，是一种香草。《淮南子·王说》：“芸草可以死复生。”与“各复归其根”才相符。

“芸芸”形容众多，如芸芸众生。但不能翻译成纷纭或纷纷芸芸，比如众说纷纭那是一种多而混杂的局面，与原文语境不符。

再说说“天物”。天物按现代汉语解释是泛指自然界鸟兽草木等物。天物两字很早就出现了。成语暴殄天物就出自《尚书·武成》：“今商王无道，暴殄天物，害虐烝民。” 意思是，如今商王惨无人道，残害灭绝万物，伤害虐待老百姓。《商君书》有：“夫弃天物、遂民淫者，世主之务过也。”“天物”意同万物，所以，“天物芸芸”不妥，还是“夫物芸芸”恰当。

接着往下解读：

“各复归其根”。芸芸芳草，不管各自怎样变化，最终都要各自复归其根本，或曰落叶归根。中国人特别讲究这一点，俗话说，“人生一世，草木一秋”，结果一样，长短不同。

“归根曰静，是谓复命”。归根就叫做静止也就是安息，安息便是复归了生命，一个生命过程终止了。

“复命曰常，知常曰明”。复归生命这是常规，不可避免的自然规律。知道了生命的自然规律，心灵便明白敞亮了，也就明察了“道”。

第五十章开头一句就是：“出生入死。”意思是说，人从出生就走向死亡，这是千古不变的铁律。

“不知常，妄作，凶”。不知道这个生死永恒的规律，以为自己刀枪不入，从不怕死，胆大妄为，结果肯定是“凶”。凶险随之而来，不死即伤。

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