武汉会战：痛打日军，彻底扭转局势的一战
武汉会战：痛打日军，彻底扭转局势的一战
武汉会战是中国抗日战争期间规模最大、时间最长、投入兵力最多的一次战役，从1938年6月12日持续到10月25日，中日双方共投入兵力约140余万人，在300多万平方公里的中原地区展开激战。这场战役不仅是中国八年抗战的转折点，更标志着抗日战争从战略防御阶段进入战略相持阶段。
武汉会战从1938年6月12日，侵华日军对安徽安庆发起进攻开始，一直到10月25日，湖北武汉失守，中日双方共投入兵力约140余万人，在300多万平方公里的中原地区展开了一场会战，这场会战总计有3亿多中国人卷入。面对日本法西斯的疯狂侵略，英法美等国或妥协，退让或是中立立场，而以武汉为中心的这场战役，成为了中国在抗日战争期间时间最长、规模最大、歼敌最多战役之一，也成为了中国八年抗战的转折点，更是在此战之后中国的抗日战争从战略防御阶段进入战略相持阶段。
武汉地处中原核心，经长江水路东下，可以直抵南京上海，西进可以抵达重庆成都。同时，也可以通过铁路干线直达河南、湖南、广东等地，素有九省通衢之称。自抗战爆发，国民政府首都南京沦陷以后，大量的人员物资都被迫迁往西南，武汉独特的地理位置使它成为了当时中国最重要的人员物资中转站。1938年年初，日军参谋本部认定，只要攻占了武汉就会切断中国经济军事中心，侵略进程就可以大大加快。为此他们将在日本国内新组建的九个师团陆续送到中国战场，其中五个师团被派华中战场编入华中派遣军序列。这样日军华中派遣军准备用于武汉会战的部队已多达15个师团。此外，海军舰艇120余艘，飞机500余架，海陆空总兵力超过30余万，为开战以来日军在会战中投入的最多一次。
国军对武汉进行部署的前十天，长江流域上也出现了日军舰队的身影，他们直接奔向武汉前沿阵地的江防要塞马当。如果说马当是武汉水陆门户，那么安庆则是马当的前哨。安庆位于安徽省西南部，濒临长江，处于皖鄂赣三省交汇区域，是保卫武汉的咽喉要地。与此同时，华中派遣军司令官畑俊六命令波田支队协同海军沿长江溯江而上，攻占安庆。命令第60团从合肥附近陆地行军南下，攻占安庆。11日半夜，波田支队在枞阳镇、大王庙附近登陆。12日18时，安庆飞机场沦陷。13日七时，安庆城被完全占领，安庆轻易失守，武汉的水路门户马当要塞已经完全暴露于日军面前。武汉会战由此正式拉开序幕。由于马当指挥员的昏庸无能，马当很快失守，日军直扑九江。负责九江防御的是第九战区第二兵团。1938年7月23日，冈村宁次进驻湖口的指挥所，亲临一线督战，他自信的认为，自己的一个旅团足以击败中国的杂牌师。然而，当日军第二炮军队进攻九江古塘时，先头部队却几近全军覆没。冈村宁次随后命令各部队对古塘进行海陆空合围，中国军队随即力抗，但由于火力相差过大，九江失守。
日军夺下九江后，立刻争夺九江以南的南浔铁路，以确保主力部队两翼的安全。日军第106师团沿南浔铁路向德安、南昌方向进发，然而，他的这个作战构想早已在中国军队第九战区司令长官陈诚的预谋之中。对此，薛岳于8月1日受命指挥第七十六、十四、八、四军迎战松浦所率领的日军第106师团，双方于沙河镇、马鞍山、金家山一带展开激战。国军全体官兵高喊着和鬼子拼命去的口号，疯狂的与日军决一死战，吼叫声震彻霄汉，城内从天黑杀到黎明，又从黎明杀到天黑，直到九月底日军也始终未能突破中国守军阵地，自身却伤亡过半。随后，冈村宁次被迫调派第九师团支援，仍然无法打开僵局。正当冈村宁次焦虑之时，他从空军的侦察报告中得到了一个让他万分惊喜的消息，由于中国军队近几个月因作战调动频繁，万家岭一带出现了很大的一处空地。9月24日冈村宁次，派遣刚刚从战斗中恢复元气的106师团孤军深入，对万家岭地区达到分割包围击溃面前20多个师的中国守军的目的。无独有偶的是，106师团化装成道士的侦察兵被当地守军发现，薛岳得知后决定将计就计，紧接着，薛岳将几乎所有能够机动的部队开始向万家岭集结。在106师团一万余人进入万家岭地区后，薛岳随即把倒八字阵一合团团围住了万家岭地区十余座山口，一时杀声四起，气壮山河，枪声炮声如狂风暴雨连成一片。国军各路大军在兵力占绝对优势的情况下，稳步向106师团各部发起进攻，106师团在万家岭被围之事轰动了武汉。与此同时，长江北岸已处于激战之中。长江北岸，日军第六师团在稻叶四郎率领下，不断向东突进。日军第六师团延续了他们一贯孤军深入的作战套路，虽然在路上也遭到了中国守军的抵抗，但由于双方火力的悬殊，第六师团已快直扑田家镇。相比于长江南岸，薛岳已将106师团团团围住，最终将106师团围歼，仅有1000余人逃脱。日军106师团团长换上了普通士兵的衣服才死里逃生。
尽管日军在万家岭地区遭遇围歼，但他们其他部队在主战场却连连胜利，九月下旬长江南线波田支队占领富池口，第九师团进至和尚岛、笔架山。在长江北线，日军第六师团在大别山战线，日军第30师团已攻下罗山，向信阳进逼。从整个战局发展态势上来说形势对日军有利。1938年9月27日，日军第11军直逼田家镇，中国第四兵团，以第二、八十七军固守阵地，以第二十六、四十八、八十六军均在外围侧翼作战，攻击日军侧翼支持田家镇军队，遭到今村支队的攻击，国军三个军从外围对今村支队进行攻击，战斗陷入胶着状态。天气好转以后，日军开始海陆空立体攻击，上百架飞机集体轰炸守军阵地，近百艘军舰搭乘海军陆战队登陆作战，今村支队借此优势再度猛攻，中国守军被迫撤退。就在武汉危急之际，一条紧急军情自南方传来，中国当时最重要的物资进口基地广州失守，1938年的10月22号，7万多名日军官兵在广州大亚湾登陆，一路攻到了广州的近郊。无奈之下，广州守军第12军司令下令广州守军撤退。广州此时其实是中国最大的港口，由于长江出口长期被日军占据，中国抗战物资绝大部分都是从广州进口的，然后由粤汉铁路一路北上运送至武汉，再运抵西南大后方。现在广州失守，不仅是中国失去的主要的战略物资进口基地，武汉也无法继续成为战略物资进口的转运中心，那么它的战略地位由此就下降。再加长江北面日军占领信阳之后，10月24日，应山接连失陷，中国守军全线震动。冈村宁次得到日军第二军已经攻到武汉北面的消息，于是将原先制定的自南方包抄武汉的作战计划，改用长江北岸直扑武汉的作战计划。冈村宁次特别组织了快速纵队，期望能阻断李宗仁第五战区大军的退路。尽管中国军队奋死抵抗重创日军，但是日军最终还是步步紧逼到了武汉的外围阵地，武汉卫戍司令陈诚投入了大量的兵力，赶紧修建防御工事，以待与日军展开一场城市保卫战，但是由于中国军队在武汉外围的战斗当中被过度的消耗，因而已经没有足够的力量来保卫武汉，在军事布局上，武汉实际上已经成为了一座空城。这时，坐镇武汉指挥的蒋介石也感觉到了应该放弃的时候，于是，在陈诚等人的建议下，蒋介石下达了放弃武汉的命令。
1938年10月24日深夜，蒋介石和宋美龄乘飞机离开武昌飞往湖南衡阳，临行前，蒋介石下令将有可能被敌军利用的设施均予以破坏，下完这道命令，武汉整整燃烧了两天。同时，武汉城内中国守军按计划开始撤离，至25日夜，全部撤离市区。至此，中国现代史上投入兵力最多，战场地域最大，作战时间最长的一次规模空前的大战役武汉会战结束了。根据国民政府的统计，整个战役期间，中国军队投入130多是个师，日军前后参战共12个师团，并且还先后补充四五次，日军伤亡近20万，其中将校以上官佐近700名，损失舰船100多艘，飞机100多架。中国军队从武汉撤退后又有计划地将大量兵力留在武汉以东地带继续开展游击战，日军的大后方遭到威胁。在武汉会战之后日本军费总支出已经达到了61.56亿日元，这已经超出了日本的经济预算，接下来日本必须要维持从东京到武汉数千公里给养，日军难以长期坚持下去。因此，武汉会战成为日本由战略进攻走向战略防守的重要转折点。武汉会战的胜利也让日军认识到了中华民族抵抗外来侵入者的决心，彰显了我国不屈的民族精神。