词源趣谈：advocate（提倡者）

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词源趣谈：advocate（提倡者）

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https://www.kpfans.com/article/zWQbArpx5o.html

英语单词"advocate"的词源可以追溯到古罗马的律师制度。从拉丁语中的"advocatus"演变而来，这个单词不仅承载着丰富的历史内涵，更在现代英语中衍生出多重含义。让我们一起探寻这个单词的前世今生。

早在公元前二三世纪，古罗马就出现了律师制度以及专业的、政府认证过的律师。律师凭借出色的演讲才能，为委托人进行法庭辩护，在极大程度上影响官司的判罚，并为自己赢得巨大声誉。古罗马著名政治家、哲学家、作家西塞罗最初就是凭借当律师时的雄辩而扬名立万。与他同时代的凯撒大帝受其启发，年轻时也曾经当过律师，不过干得很一般，与西塞罗无法相提并论。

在拉丁语中，古罗马的这种律师叫做advocatus，由前缀ad-（to，趋向）+词根voc-（呼喊）+完成分词后缀-atus组成，字面意思就是“被喊过去的人”，也就是“被喊上法庭帮忙辩论的人”。英语单词advocate便来源于此。

愿意上法庭辩论，自然就是支持某人、拥护某一事物了。因此，advocate后来引申出“提倡者、拥护者”的意思，它的本意“律师”反而很少使用。比如：He is a staunch advocate of free speech.他是言论自由的坚定拥护者。advocate还可以表示为某个群体谋福利者、代言人，比如，He is an advocate for the homeless.他是无家可归者的代言人。

英语中有一句常见习语devil’s advocate，字面意思就是“魔鬼代言人”，比喻对挑刺者、苛求者，唱反调的人。这个习语源自古代基督教会的一种做法。在古时候，当基督教会想把某位教徒封为“圣徒”时，常常会安排一些人充当devil’s advocate（魔鬼代言人）。他们负责寻找对这位圣徒候选人不利的证据，来证明他没有资格被封为圣徒。之所以会有这种制度安排，就是为了避免教会草率行事，把不合格的人封为圣徒。现在，devil’s advocate（魔鬼代言人）就被用来比喻专门挑刺、唱反调的人。