英国中世纪时期的对外战争：从十字军东征到百年战争
英国中世纪时期的对外战争：从十字军东征到百年战争
英国从中世纪到现代的演变历程中，对外战争扮演了重要角色。从参与泛欧洲的十字军东征，到与邻国法国长达百年的军事冲突，这些战争不仅塑造了英国的国家版图，也深刻影响了其政治、经济和文化发展。
十字军东征
"十字军东征"（Crusades）是指欧洲中世纪时期的一系列宗教战争。最著名的十字军东征是欧洲基督教国家为争夺圣城耶路撒冷而发起的持续约200年的军事行动，此外还有许多旨在打压异教徒或实现政治及领土目的的其他十字军行动。
1095年，教宗乌尔班二世发起了第一次十字军东征，参战人数约10万。在接下来的两个世纪中，共发生了六次大规模的以及许多次小规模的十字军东征。1291年，历时约200年的十字军东征最终结束。
1204年，君士坦丁堡之役
路易七世的第二次远征战斗之一
英格兰的几位国王和许多骑士都加入了欧洲十字军东征的战争大军。在约200年的宗教引发的欧洲混战中，分别有不同国家的国王或教宗引导每次的"圣战"。
英格兰共有两位著名的国王曾参与领导十字军东征，第一位是著名的"狮心王"理查一世（1157-1199），第二位是同样著名的"长腿爱德华"、"苏格兰之锤"爱德华一世（1239-1307），他当时还只是英格兰的爱德华王子。
1119年巴拉特之战，十字军部队在阿尔及利亚惨败
英法百年战争
除了参与约200年的泛欧洲混战，英国还与隔海峡相望的法国进行了一百多年的战争，史称"英法百年战争"（Hundred Years War，1337年 - 1453年），实际上共持续了116年，是世界上最长的战争。
克雷西之战
1337年，英格兰国王爱德华三世为了争夺法国王位与法国开始了战争。1453年，英国在法国的战势崩溃，失去了曾经在法国的大片领地，英法百年战争结束。
1346年的克瑞西之战（Battle of Cressy）中，右边是持长弓的英军，左边是使用硬弩的法军
英格兰国王与法国国王之间的矛盾主要源自英王在法国拥有的大片领土，这一问题根源于1066年诺曼征服。当时，法国公爵征服者威廉与已故的英格兰国王有亲属关系，借此通过战争取得了英格兰的王位。
征服者威廉
征服者威廉在法国原本就有自己的领土，因此，诺曼家族始终统治着英格兰及法国一大片领土。1154年，诺曼家族最后一位国王去世，是由一位有法国安茹血统的后裔继任了王位，为英格兰的王室又增加了一片在法国的领土（从另一个角度，也可以说是法国领主为自己增加了在英格兰的统治疆域）。
王位继承争端引发战争
各国王室之间相通的血脉亲属关系一直十分普遍，由此导致了欧洲大部分历史上的继承权的混乱以及由此而引发的战争。英格兰和法国之间的矛盾及战争，正是欧洲许多国家之间王权竞争战争的现象之一。
1337年，法国国王查理四世去世，没有男性继承人，其支裔瓦卢瓦王朝的菲力六世继任了法国国王，英王爱德华三世（就是前文介绍过的无能的爱德华二世和红颜祸水伊莎贝拉王后的儿子）以法王查理四世外甥的资格，与菲力六世争夺王位，最终触发了英法百年战争。
1340年稣雷斯海战（Battle of Sluys），是百年战争开端的重大战役之一。之后，英国控制了英吉利海峡。
1340年，英法两国发生海战，法军战败，英国控制了英吉利海峡。1346 年，英法再次交战，英军又取得了重要胜利，占领了法国诺曼底。
1356年，法军又出现了重大的失败，当时的法王约翰二世及一些重臣被俘，英格兰向法国索要了巨额赎金。1360年，法国依然战败，英格兰获得了法国西南部大片领土。
1364年，法国迎来了一位善战的国王查理五世。他改编军队整顿税制，部署策略，积极备战。1369年，法国在与英格兰的交战中终于出现了逆转，屡获胜利，收复了大部分的失地。1396年，英法签署二十年停战协定。
阿金库尔战役
1415年，在二十年休战协定结束后，英法迎来了百年战争中最重要的一次战役——阿金库尔战役（Battle of Agincourt）。这是一次著名的以少胜多的战役。
1415年，英法百年战争中的阿金库尔战
当时的英格兰国王是亨利五世（当时29岁，在位时间1413至1422年），而法国的国王也已经换成了刚刚继位的查理六世（47岁）。这一年的8月13日，亨利五世带领一万多名兵将，准备了大量的长弓和船只，穿越海峡登陆法国。
英军围困了阿尔弗勒尔港（Harfleur），9月22日，守军投降。英军耗费了一个多月的时间只占领了一个港口城镇，而且自己伤亡也不少。
于是亨利五世决定不撤退回英格兰，而是将军队的主力，大约九千人，通过诺曼底转移到靠近英吉利海峡的加莱（Calais）。
另一方面，法国趁着英军围困阿尔弗勒尔的时候聚集了军队。法军在索姆河一带拦住了北上的英军，并且一度迫使英军向南移动。但是法国人始终对英军心有余悸，想等待聚集更多的军队后决战。
法军失误连连，英军逆转形势
10月25日，双方在Tramecourt和Agincourt之间狭窄的空地上开战。当时英方绝对处于劣势，不仅供给不足，兵力少于法军，而且军队非常疲惫，军人们在两个半星期的时间里行军了大约420公里，军队中还有许多人染上了腹泻。而法军人数众多，至少是英军的六倍，装备也好过英军。
亨利五世将英军分为三个股，左右两翼交给两位贵族领导，他自己领导中军。英军的长弓手在两翼，步兵和骑士在中间。弓箭手们还在他们的队伍前方的阵地上插上了木桩，迫使法军的骑兵无法靠近，只能下马。
而法军则犯下了不少致命的错误。首先是自大，法军认为这一战他们必胜，根本没把英军的弓箭手放在眼里，所以许多不善打仗的贵族冲在了队伍的最前方，而大部队则在后方。而且法军不重视弓箭的重要性，甚至没有部署弓箭手，认为他们根本用不上。
开战后，法军向英军冲过来，但是骑兵还没有靠近，就被英军的弓箭手射倒，剩下的即使能够靠近英军，也无法通过木桩屏障。
接着，法军的步兵出击，但是由于地面非常泥泞，再加上英军的箭雨，队形很快就乱了。
等到法军终于靠近英军，英军的步兵开始出手。这个时候，法军身上的沉重的盔甲成为致命的负担和累赘，手中的长兵器也发挥不了作用。同时，英军轻装的弓箭手停止射击，使用短兵器与法军战斗。
更惨的是，身穿盔甲的法军，一旦被打到，由于盔甲太重，就无法站起来，有不少人甚至是被泥水淹死的。
事后来看，当时的天时地利人和全都有利于英军。开战前，刚下过雨，战场的位置是在树林之间的狭小地带，法军身穿盔甲的步兵只能在及膝的泥巴里行进，还没有遇到敌人，自己已经疲惫不堪了。而英军虽然人少，却抱着置之死地而后生的决心，并且事先在地势较高的地点藏身，占据了地利。
就这样，在阿金库尔战役中，英格兰国王亨利五世取得了绝对性的胜利，法军则迎来了惨烈的失败，损失了大约万人，大约40%的法国贵族被杀（约五千人），法国战俘的人数远超英国士兵的人数。
而英军最大的损失是约克公爵战死，另有十余名骑士及百余弓箭手战死。阿金库尔战役后，英格兰在法国取得了英法百年战争中最有利的局势。
百年战争的结束
1419年，亨利五世与法国达成了《特鲁瓦条约》（Treaty of Troyes），条约承认亨利是法国王位的继承人。1420 年6月，亨利迎娶了法国国王的女儿凯瑟琳（Catherine of Valois）。他们唯一的儿子在第二年出生，这就是同时统治英国和法国的亨利六世。
1422年，法王查理六世与英王亨利五世先后去世，根据阿金库尔战役的约定，英方宣布由未满周岁的亨利六世继任英国国王并兼任法国国王。
随后，襁褓中的亨利六世跟法王查理六世的儿子之间爆发了王位争夺战。法国国土上战乱不断，普通百姓负担沉重、苦不堪言，王位争夺战逐渐成为了民族解放战争。
奥尔良之围
1428年，英军围困奥尔良，出现了法国著名的民族英雄圣女贞德。贞德的死激起了法国人的民族义愤，战争形势发生了转变。
法国著名的民族英雄圣女贞德
此后，英军接连失利，一直到1458年，英国在欧洲大陆最后一片土地加莱也被法军攻陷，英国失去了原先在欧洲大陆的所有领土。