民间信仰之土地崇拜---------土地公公
民间信仰之土地崇拜---------土地公公
土地公公，作为我们民间广为流传的地方守护神，常以白发苍苍、和蔼可亲的老者形象示人，深受百姓敬仰。他的形象不仅在我们的日常生活中随处可见，也频繁出现在神话影视作品中，为人们所熟知。那么，关于土地公公的起源，背后又隐藏着怎样的故事呢？
我国，作为拥有数千年历史的农耕文明古国，自古以来，农耕民族在这片土地上辛勤耕耘。中国的原始土地崇拜，源自于对土地自然属性及其滋养万物之能的深深敬仰，人们直接向土地献上敬意，进行礼拜。
《白虎通义》由汉班固等著，其中提及：“地载万物者，释地所以得神之由也。”（没有土地，就没有人们所需要的物质资料，所以祭地受到特别的重视）自古以来，人们便对土地怀有深厚的崇拜之情，他们通过祭祀、供奉等方式，将各种物品撒向大地或深埋于土壤之中，以示敬意。随着时间的推移，某些地区在祭祀土地时，会特意堆砌起土堆或选定某处作为礼拜的对象或场所。这些土堆或场所，经过岁月的沉淀，逐渐成为了土地神的象征或神体，进而演变成了“社”的概念。于是，祭祀土地神的活动也逐渐转变为祭祀社主、社神，成为了一种更为规范和庄重的仪式。
《风俗通义》引《孝经援神契》:“社，土地之主,稷，五谷之主。……土地广博，不可遍敬，故封土以为社，而祀之以报功也,"社流传很广。《礼记·祭法》就记载着各阶层立社之事:“王为群姓立社曰大社，诸侯为百姓立社曰国社，诸侯自为立社曰侯社，大夫以下成群立社曰置社。"发展到近代，全国大部分地区以州县建制为单位建有社稷坛，每年立春后五戊日为春社日，立秋后五戊日为秋社日，进行春、秋祭祀活动。
古代以土地为直接祭祀对象的原始土地神崇拜，祭法为“瘗埋",即将祭品埋于地。《礼记·祭法》:“燔柴于泰坛，祭天也;瘗埋于泰折，祭地也。”（在泰坛上架柴焚烧祭品，这是祭天之礼。在泰折挖坑掩埋祭品，这是祭地之礼。）孔颖达疏:“天神在上，非燔柴不足以达之。地示在下，非瘗埋不足以达之。”另一种祭法为将祭品撒在地上或灌注于地。主要为酒、其他饮料以至牲血、人血等，因为这类东西不必挖穴掩埋也会浸透到地下。
祭祀依一定的时令举行。所谓“春祈秋报”，即为春耕前祈祷土地神保佑，秋收后报答它的恩德。一些原始部族认为，生产时对土地的翻耕、搬动都会触犯地神，因而耕种前要举行仪式祈求地神宽恕。收获以后要举行报答土地神的补偿献祭，或以果品动物，或以歌舞，甚至还用人祭。中国古代“春祈秋报”祭祀社神的活动形成了民间一系列的社日、社事等
清代,社神“俱吁土地”(清翟灏《通俗编·神鬼》奉土地神为乡土保护神，同乡土事。乡村多设土地庙，所供形象多为白须白发、和蔼慈祥的老人。民间传说土地神亲切善良，乐于助人，故对其敬而不畏。旧时乡村死人必至土地庙前“报庙”，祭宗祠、扫墓、破土前先祭土地公公。每年农历二月初二传说为土地神诞辰，要供拜演演戏娱神。各地还给土地神配偶，称“土地奶奶”，与土地公公共享香火。
随着时代的演进与生产力的飞速发展，我们中的许多人已逐渐远离了土地，不再依赖其滋养。这种疏离甚至导致了对土地及与之相关职业的轻视，甚至将农民视为低人一等。当我们踏入繁华的城市，住进高耸的楼宇，终年难得一见广袤的田野时，我们是否还会记得祭拜那位滋养万物的土地神呢？