配备超级火炮的巡洋舰，主炮口径达18英寸
配备超级火炮的巡洋舰，主炮口径达18英寸
第一次世界大战期间，英国皇家海军推出了一艘极具特色的大型巡洋舰——"暴怒"号。该舰配备18英寸主炮，最大航速达到31.5节，但装甲防护却与轻型巡洋舰相当。本文将详细介绍这艘独特战舰的研制背景、性能数据及其改造历程。
一、研制背景
在费希尔勋爵看来，“速度就是最好的防御”，用高速来甩开对手的战列舰，用重火力来摧毁对手的巡洋舰。他一直设想能够建造一种拥有轻巡洋舰级别的装甲和航速，同时装备战列舰级别的主炮，能够像战列巡洋舰那样执行任务的战舰。该型战舰可以以压倒性的优势来完成传统轻巡洋舰所被赋予的任务。
一战爆发后，英国人计划派遣部队登陆德国波罗的海沿海，然后直捣柏林，这样可以提早结束战争。为了掩护登陆部队，英军皇家海军需要一种速度快、吃水浅，配备大口径重炮的战舰，可以对岸火力进行压制，并消灭德国巡洋舰以防其袭扰登陆舰队。费希尔勋爵借着这个机会实施了自己的计划，英国皇家海军根据勋爵的要求设计出新型巡洋舰，标准排水量不到2万吨，侧舷装甲防护仅有76毫米，吃水也不到7米，但配备了大口径重炮。其中一艘甚至采用了18英寸口径，这就是“暴怒”号巡洋舰。
二、性能数据
“暴怒”号巡洋舰主要性能：舰长239.7米，宽26.8米，吃水6.4米，主炮塔正面装甲厚229毫米，指挥塔装甲厚254毫米，舷侧装甲带厚5176毫米，甲板装甲厚1951毫米，标准排水量19500吨，满载排水量22900吨，舰员编制880人。动力为4台三胀式往复蒸汽机，90000马力，4轴，航速31.5节，续航力7400海里/10节。
配备2门457毫米/40倍径主炮，2座单装，船艏艉各一座主炮塔。11门140毫米/50倍径副炮，2门76毫米高射炮，另有2具533毫米鱼雷发射管。请注意看是18英寸主炮，一战时期英国战列舰主炮最大口径才381毫米，二战时期日本“大和”级巨型战列舰才配备了18英寸主炮。主炮使用超重弹射击时，弹重1506公斤，13.7公里距离可以击穿457毫米厚的装甲防护。使用313公斤的强装药时炮口初速可达738米/秒，45度射击仰角时最大射程达37公里。
三、改造情况
由于战局的发展，“暴怒”号巡洋舰没有完全完工就有了新的使命，建造计划开始更改。不过这次更改是好事情，这次改造于1917年6月完工，让“暴怒”号成为英国皇家海军第一艘真正意义上的改装型航空母舰。改造具体情况是舰艏去掉457毫米主炮，安装了飞行甲板，在舰体中部上层建筑前半部铺设了69.5米长的木制的飞行跑道直达舰首。炮塔和弹药舱的位置留作容纳8架飞机的机库。不过此时的飞行甲板并不完善、没有降落拦阻装置，因此起飞后的飞机无法返回母舰，只能去陆地的机场着陆。
1917年11月开始了第二次改造，艉部的457毫米主炮也被拆除，从烟囱和上层建筑后部一直延伸到舰尾后部加装了86.6米长的飞行甲板，并安装简单的降落拦阻装置用于飞机降落。改造于1918年4月完成，此时“暴怒”号算是一艘真正意义上的航空母舰了。此外在1922年6月~1925年8月期间还进行了第三次改造，主要是改成全通飞行甲板，让“暴怒”号的航母属性更完善。
四、综合评价
“暴怒”号巡洋舰虽然满载排水量超过2万吨，并且配备大口径重炮，在一战时期属于妥妥的大型战舰。但是其装甲防护太薄了，舷侧装甲带厚度只有51~76毫米，都抵御不住德国轻型巡洋舰150毫米主炮的轰击。虽然自身配备有457毫米口径的巨炮，射程远胜150毫米口径舰炮，但前提要能打中才行。“暴怒”号只配备有2门457毫米主炮，射击命中率很难保障，除非数量提升到6门以上。还有当时英国18英寸舰炮还处于试验阶段，只造了三门样炮，技术上并不成熟。
花大价钱造这么个薄皮大饼其实不值得，一战中的日德兰大海战英国皇家海军战巡损失很大，也证明了费希尔勋爵“速度就是最好的防御”的观点其实并不正确。拥有强大的火力固然重要，但自身防御也不能太差，连敌方轻型巡洋舰的主炮都抵御不住的话设计就太糟糕了。这也是“暴怒”号巡洋舰没有建造完成，就被改造成航空母舰的原因！