UTC - 世界时间的标准

UTC - 世界时间的标准

UTC（协调世界时）是全球通用的时间标准，它结合了原子钟的精准度和地球自转的周期性。本文将为您详细介绍UTC的定义、历史演变及其与原子时、太阳时的关系。

UTC 本初子午线

世界标准时间（UTC，Coordinated Universal Time）是当今民用时间的基础。它采用一天24小时计时制，并结合了地球的自转时间和原子钟的高精度测量。

UTC是一个标准，而不是一个时区

UTC是一个全球通用的时间标准。全球各地都同意将各自的时间进行同步协调（coordinated），这也是UTC名称的来源：Universal Coordinated Time。

原子时和太阳时

UTC由两部分构成：

• 原子时间（TAI，International Atomic Time）：结合了全球400个左右的原子钟而得到的时间，它决定了我们每个人的钟表中，时间流动的速度。
• 世界时间（UT1，Universal Time），也称为天文时间，或太阳时，它的依据是地球的自转，我们用它来确定多少原子时，对于一个地球日的时间长度。

UT始于1884年

世界时间（UT）产生于1884年的华盛顿子午线会议。它是如今我们使用的24小时时区系统的基础。

那时，格林威治时间（GMT）被选为世界时间的标准。而参考线，即本初子午线，就是根据英国伦敦格林威治皇家天文台的子午仪而确定的。该子午仪是天文望远镜中的一部分，它如今仍被奉为本初子午线的原址。

从GMT到UTC

1960年，国际无线电咨询委员会规范统一了UTC的概念，并在次年投入实际使用。而“Coordinated Universal Time”这个名字则是在1967年被正式采纳的。

在1972年以前，UTC被数次调整过。原因是要使用闰秒（leap second）来将UTC与地球自转时间进行统一。地球自转时间并不完全规律，一般会比原子钟时间要少一些。

GMT如今是一个时区

在1972年以前，格林威治标准时间（也称为祖鲁时间“Zulu Time”）完全等同于世界时间（UT）。

但从1972年开始，GMT就不再是一个时间标准了。如今，格林威治时间仅仅是一个时区名字，主要被非洲和西欧的一些国家使用，其中包括英国的冬季时间，以及冰岛全年的时间。