“一日三餐”极简史

“一日三餐”极简史

一日三餐的饮食习惯并非自古就有，而是经历了漫长的历史演变。从商代的一日两餐到明清时期的一日四餐，再到现代的一日三餐，中国的餐制变化见证了社会生产力的发展和人们生活方式的变迁。

在原始社会中，古人往往倚靠采集、狩猎来觅食，因此食物来源非常不稳定。步入农业社会后，人们的食物来源相对来讲较为稳定，亦开始有了规律的餐制。“按时吃饭”可谓是人类文明化的结果。

学者根据甲骨文文献记载分析指出，殷商时代（公元前1750年～前1020年）寻常百姓一天吃两餐，用餐时间会因为地区不同而出现差异，但大致上都是早上7点到9点吃第一餐，这期间的餐点称为“大食”，下午3点到5点再吃第二餐，这期间的进食称为“小食”。换言之，中国最晚是在商代就形成“按时吃饭”的习惯。至于两餐的区别在于，早餐是以主食为主，用餐的量一般会比下午那一顿要多。到了春秋战国时代（公元前770年～前221年），百姓大致上仍维持这一习惯。

到了秦汉时代（公元前221年～220年），透过秦代出土的木简记述，可知当时的普通百姓与层级较低的官员是按照一天早晚两餐的基准分配粮食。第一顿饭是主餐，称为“朝食”，又称“饔”，第二顿饭则称为“食”，又称“飧”。

隋唐时期（公元581年～907年），古人应该是因为白天活动时间变长了，眼见两顿饭的时间相隔太久，因此会在中午期间多吃一餐的“点心”来充充饥，这也是“午食”的概念逐渐形成之际，但这类的“点心”主要出现于富裕阶层或士人之间，一般的老百姓仍是一天两餐。

直到宋代（公元960年～1279年），生活节奏变得更加快速，人们吃午餐一事就变得更加重要。有学者认为，一日三餐在宋代期间更加普遍。再者，宋代夜市发达，到了晚上还能吃夜宵，甚至可能会有一日四餐的情况。

明清时期（公元1368年～1912年），人们是一天吃三餐。但古代帝王的生活还是跟普通大众有差距，因为古代帝王从汉代开始是一日四餐。之所以一日四餐，主要是依循“四方”、“四时”等概念。至于用餐的时间，包括：天刚亮的第一餐，称为“旦食”，日正当中的第二餐，称为“昼食”，下午3点至5点吃的第三餐，称为“夕食”，以及日落西山后的日暮时分吃的第四餐，称为“暮食”。不过，如若碰上了严重的天灾人祸等特殊状况，为了自我检讨，帝王可是得减餐的，借此谦卑的回应上天降下的警示。

清朝皇帝则较为特殊，一天两餐，但这属于明面上的“两餐制”，实际上还是会被算做一天四餐。这是因为满族人的饮食习惯本来就是一天吃两餐，即使入主了中原，仍不改旧制。然而，在两顿正餐之外，还有“早点”与“晚点”。

那么，现代人一天吃三餐是正确的吗？现代生活确实是围绕一天吃三餐的饮食方式设计的。民众被告知早餐是一天中最重要的一顿，工作期间会有午餐休息时间，社交与家庭生活则会以晚餐为中心。间歇性断食已经成为现当代一项重要的研究课题。认为，饥饿通常是一种心理感觉，因此一天一餐未必会感到饥饿。其实，无论你接受什么样的说法，做出哪些改变，研究人员都认为，保持一致的用餐方式是非常重要的。