中亚矿产：从资源诅咒到增长引擎
中亚矿产：从资源诅咒到增长引擎
中亚国家坐拥丰富的矿产资源，如何将这些"地下宝藏"转化为经济增长的动力，成为当前国际社会关注的焦点。随着全球对关键矿产需求的激增，中亚国家正积极寻求与西方国家的合作，以期打破对中国在矿产供应链中的主导地位。然而，这一过程也伴随着诸多挑战，包括地质勘探不足、加工能力有限、环境和社会风险等。本文将深入探讨中亚国家在关键矿产开发方面的机遇与挑战。
当前，铜、锂、镍等关键矿产已成为信息技术、航空、军事工业以及绿色能源等行业不可或缺的重要资源。然而，全球60%的产量和超过85%的加工能力都集中在中国，这使得美国和其他西方国家在地缘政治上不得不依赖中国这个主要竞争对手。因此，寻找替代供应源成为当务之急。
中亚地区拥有丰富的关键矿产储量，这既带来了机遇，也带来了风险。虽然中亚无法完全取代中国在全球供应链中的地位，但至少可以帮助主要消费国实现供应链多元化。
以锑为例，这种稀有金属是国防工业和电子行业的关键原材料。美国有63%的锑进口来自中国，但中国最近决定限制出口。塔吉克斯坦拥有丰富的锑矿储量，但由于缺乏加工基础设施，78%的锑矿仍需运往中国加工。吉尔吉斯斯坦则凭借占全球13%的锑储量，有机会成为西方国家的供应来源。
随着对关键矿产需求的持续增长，西方国家正积极将中亚纳入其合作框架。哈萨克斯坦与英国和欧盟签署了谅解备忘录，乌兹别克斯坦与欧盟和美国签订了协议，塔吉克斯坦则与丹麦的FLSmidth公司达成了合作意向。
2024年，兰德公司为西方国家领导人提出建议，主张在中亚五国增加矿产资源开采量并扩大生产产能。这一建议是在纽约C5+1峰会（地区五国加美国）一年后发布的。在那次峰会上，中亚国家和美国领导人强调了关键矿产对能源安全的重要性，并确认了中亚参与C5+1关键矿产对话机制。该对话于2024年2月正式启动，目标是将中亚纳入全球供应链体系。
中亚国家领导人普遍认识到本国资源潜力，并积极吸引投资。哈萨克斯坦总统托卡耶夫将稀土金属称为“新石油”，乌兹别克斯坦总统米尔济约耶夫也介绍了国内与稀土金属开采相关的投资项目，这些项目需要巨额投资。
然而，关键矿产开发能否带来可持续经济增长，还是可能加剧中亚国家的问题，这仍然是一个值得深思的问题。大规模开发可能导致对原材料的过度依赖、加剧不平等现象，并对环境造成负面影响。如果投资仅聚焦于资源开采而不顾其他环节，风险将更大。因此，中亚国家需要解决从开采到加工等各环节的结构性问题。
首要任务是推进地质勘探现代化。中亚地区虽拥有丰富稀有金属储量，但相关数据大多源自苏联时期，且投资严重不足。例如，哈萨克斯坦1990年的地质勘探支出甚至超过了2003年至2023年的总和，这凸显了该领域资金短缺的严峻现实。此外，还需借助外国技术支持，引入人工智能等先进技术。
关键矿产开发还面临一系列常见挑战，如国家机构能力不足、税收政策不稳定、环境与社会风险防范机制薄弱等，这些问题严重影响了投资环境和行业发展。
令人鼓舞的是，哈萨克斯坦和乌兹别克斯坦已加入矿产资源开发安全伙伴关系论坛，这是朝着严格遵守ESG（环境、社会和治理）原则迈出的重要一步。然而，要降低环境、社会和投资风险，仍需更多机构支持，包括来自捐助者的帮助。
原材料加工能力不足是另一个亟待解决的问题。联合国指出，许多资源开采国缺乏深加工能力，无法创造附加值。在中亚地区，如果能扩大加工能力并建立区域内附加值产业链，经济效益将显著提升。例如，吉尔吉斯斯坦的钛可以在哈萨克斯坦进行加工，而哈萨克斯坦的乌斯季卡缅诺戈尔斯克钛镁联合企业占据全球11%的钛产量份额。通过跨境产业链合作，不仅能加速中亚国家发展，还能增强区域内的经济联系。
解决附加值产业链中的结构性问题，应成为中亚国家参与国际合作的重要目标。在全球大国竞相争夺资源的背景下，中亚国家需要明智选择，将矿产开发从“资源诅咒”转变为“经济增长引擎”。