“零糖”并不健康，常见人工甜味剂阿斯巴甜伤害心血管
“零糖”并不健康，常见人工甜味剂阿斯巴甜伤害心血管
随着经济发展和生活水平的提高，肥胖已成为全球主要公共健康问题。国际顶尖医学期刊《柳叶刀》最新数据显示，全球肥胖症患者已超过10亿。为减少糖分摄入，越来越多的人选择使用人工甜味剂，尤其是阿斯巴甜。然而，最新研究表明，这种广泛使用的代糖可能对心血管健康造成不利影响。
阿斯巴甜的使用现状与潜在风险
阿斯巴甜是一种常用的人工甜味剂，其甜度是蔗糖的200倍。自20世纪80年代以来，阿斯巴甜被广泛应用于各种食品和饮料制品，包括饮料、口香糖、冰淇淋、酸奶等乳制品、早餐麦片、牙膏以及维生素咀嚼片等。
然而，2023年7月14日，国际癌症研究机构（IARC）、世界卫生组织（WHO）和粮食及农业组织（FAO）食品添加剂联合专家委员会（JECFA）联合发布评估报告，指出阿斯巴甜对健康存在潜在风险。IARC将阿斯巴甜归为“可能对人类致癌”之列（IARC 2B组），JECFA则重申每日允许摄入量为40毫克/每公斤体重。
最新研究揭示阿斯巴甜危害心血管机制
2025年2月20日，瑞典卡罗林斯卡医学院曹义海教授团队联合山东大学齐鲁医院张澄、陈玉国、张运，在Cell子刊Cell Metabolism发表重要研究，揭示了阿斯巴甜对心血管健康的潜在危害。
研究团队发现，阿斯巴甜能够导致动物体内胰岛素水平上升，这一变化会进一步引发动脉粥样硬化，即动脉内脂肪斑块的堆积。随着时间推移，这种堆积可能导致炎症水平升高，并显著增加心脏病发作和中风的风险。
研究团队通过实验发现，喂食含有0.15%阿斯巴甜的食物会迅速且显著增加小鼠和猴子的胰岛素水平。考虑到口腔、肠道和其他组织中布满了帮助引导胰岛素释放的甜味检测受体，这一结果并不令人意外。而比蔗糖甜200倍的阿斯巴甜似乎欺骗了甜味检测受体，促使释放更多的胰岛素。
进一步研究发现，双侧膈下迷走神经切开术（SDV）能够消除阿斯巴甜对血胰岛素水平的升高，这表明副交感神经激活在调节胰岛素分泌中发挥重要作用。
机制解析：CX3CL1趋化因子的关键作用
研究团队连续12周给ApoE-/-小鼠喂食含有0.15%阿斯巴甜的食物，这相当于人类每天喝3罐无糖可乐。结果发现，喂食阿斯巴甜的小鼠的动脉中出现了更大、更多的动脉粥样硬化斑块，并表现出更高水平的炎症。
通过全基因组表达谱分析，研究团队发现CX3CL1趋化因子在胰岛素刺激的动脉内皮细胞中表达上调最多。而在单核细胞/巨噬细胞特异性缺失CX3CL1受体，可完全消除阿斯巴甜加重的动脉粥样硬化。这表明CX3CL1介导了阿斯巴甜对动脉的影响。
曹义海教授表示，动脉内的血液流动强劲有力，大多数化学物质通常会在心脏跳动时被迅速冲走。然而，令人惊讶的是，CX3CL1并未被冲走。它牢固地附着在血管内壁表面，就像一个诱饵，当免疫细胞经过时，它会将它们捕捉并聚集起来。这些被困住的免疫细胞中有许多会引发血管炎症。
研究意义与未来展望
这项研究揭示了阿斯巴甜相关动脉粥样硬化的新机制，也提示了内皮细胞CX3CL1-巨噬细胞CX3CR1信号轴是治疗动脉粥样硬化性心血管疾病的新靶点。考虑到人工甜味剂已经渗透到几乎所有的食品中，研究团队计划进一步在人类身上验证这一发现。
鉴于血管炎症与中风、关节炎和糖尿病等多种慢性疾病密切相关，CX3CL1也有望成为心血管疾病之外其他慢性疾病的潜在治疗靶点。