让人闻风丧胆的锦衣卫，为何在明朝灭亡后消失了？他们去了哪里？
让人闻风丧胆的锦衣卫，为何在明朝灭亡后消失了？他们去了哪里？
锦衣卫，这个在明朝历史上令人闻风丧胆的存在，究竟有着怎样的起源和发展？当明朝灭亡时，这15万锦衣卫究竟去了哪里？他们究竟是生、是死、是效忠、还是投降了呢？本文将为您详细解读。
正所谓“飞鱼绣春，人鬼之分”，锦衣卫之名在大明可谓无人不知，无人不晓。
锦衣卫监察百官，掌管皇帝仪仗和侍卫，从事监察、逮捕等活动，直接对皇帝负责；
他们游离于律例之外，权势滔天，甚至能直接缉拿皇亲国戚；
他们来无影去无踪，如一张天网，笼罩在大明上空，令人闻风丧胆。
他们在永乐年间膨胀至十五万人。
可在1644年，大顺军攻入京城之时，锦衣卫却在一夜间化作鸟兽散。
于几年后，伴随着南明的灭亡消失在了众人的视野当中。
明朝灭亡之时，这15万锦衣卫究竟去了哪里？
他们究竟是生、是死、是效忠、还是投降了呢？
今日就让我们一探究竟。
一、 得皇命，监察百官
锦衣卫三字是大明的传奇，也是大明人心中的阴霾；
无论是皇亲国戚，还是平民百姓，但凡沾上锦衣卫三字，就算不死也要脱层皮。
锦衣卫的出现与君主集权息息相关。
布衣出身的朱元璋登基后，为了监察百官，集中权力，设立拱卫司，命他们掌管皇帝仪仗和侍卫，为自己服务。
作为皇帝亲军，拱卫司享有至高权利，常常帮朱元璋搜查情报，秘密查案，处置官员。
锦衣卫制度正式设立后，他们被合法赋予了侦查、逮捕、典诏狱的权利。
洪武、永乐年间，锦衣卫可谓风光无两。
作为皇帝的仪仗军，他们的吃穿用度皆异于常人，锦衣卫服饰华美，着飞鱼服，配绣春刀，好不威严。
洪武年间，锦衣卫的权力之大令人难以想象。
他们为了保证皇帝的安全，不择手段，想尽一切办法刺探情报，将所有威胁皇权的苗头都扼杀在了摇篮。
他们有权进入官员百姓家中探取情报，有权抓捕罪犯，凌辱百姓，以逼供的手段来达成办案目的。
他们手段狠绝，行事雷厉风行，如暗夜的恶魔，在明初制造了多场大案。
洪武、永乐年间，锦衣卫的酷吏引起了官民的高度不满，百官多次向皇帝弹劾锦衣卫，控诉他们的恶行。
虽说朱元璋、朱棣二人略施小惩，限制锦衣卫的权力，但他们的地位却从未下降。
值得一提的是，就在永乐末年，锦衣卫的人数竟达到了15万人之多，在明初的地位无人撼动。
明中后期，东西二厂势力抬头，锦衣卫一家独大的局面被打破，可它依旧在朝堂发挥着重要的作用。
明仁宗、明宣宗时期，帝王仁慈，轻酷吏，锦衣卫的监察职能逐渐变弱。
明景帝继位后，锦衣卫逐渐恢复势力，参与决策。
无论是在明英宗时期的夺门之变、北京保卫战，还是在明神宗时期的万历三大征，他们都发挥了不可忽视的作用。
就连魏忠贤手握东厂，背靠帝王，权倾天下时，锦衣卫的影响力都未曾消散。
看到这里，想必会有人问了，锦衣卫如此厉害，为何没有在明朝灭亡时力挽狂澜？
拯救大明，绵延国祚呢？
大明灭亡后，锦衣卫究竟去了哪里？
二、 明之灭亡
自明开国到南明结束，锦衣卫贯穿整个大明王朝二百多年，其势力不容小觑，其能力也不容忽视。
他们仰皇帝鼻息而动，手握重权，权力集中。
依附皇权，是他们的优势，也是他们的掣肘。
《明史》记载：锦衣卫主要负责“盗贼奸究，街涂沟洫，密缉而时省之”。
由此可见，它们确实对维护安定起到了重要的作用。
皇帝清明，勤政亲政时，锦衣卫会成为皇帝的爪牙；
可当皇帝懒政怠政，宠幸奸佞时，锦衣卫又会走向异化，危害百姓。
例如正德年间，太监刘瑾把持朝政时，锦衣卫就成为了阉党的附属品；
而万历罢朝二十年之际，锦衣卫也成为了斗争的工具。
明朝末年，帝王对国家的掌控能力日益下降，万历的怠政、天启的昏聩、崇祯的软弱使君主的威信日益衰微。
锦衣卫失去皇帝的眷顾后，实力急转直下，到了明末时，锦衣卫的势力早已大不如前了。
明代在经历了饥荒战乱、财政危机等多重磨难，在崇祯十七年走向了灭亡。
彼时，李自成带领的军队攻入北京城，终结了这个强大的王朝，宣告明代灭亡。
这一战直击大明要害，数万锦衣卫也是受到重击，仅有一小支跟随朝臣南下，成为了南明政权的亲军。
锦衣卫在国家存亡之际掩护皇亲国戚撤退，一心想要东山再起。
可却在咒水之难发生后跟着南明一起消失在了历史中。
三、 锦衣卫的退场
大明政权被李自成的起义军推翻后，部分锦衣卫跟随桂王朱由榔步步南下，退到了云贵地区。
他们本想依靠缅甸军的力量东山再起，延绵国祚，可却被吴三桂和缅甸背叛，走向终结。
彼时，清军步步紧逼，桂王一路败退，行至云南一带，期望借缅甸之力避清朝锋芒。
可是清朝官员洪承畴却先一步说服缅甸，将矛头指向了南明。
缅甸在清朝的授意下主动找到南明官员，通知他们过江，同饮咒水，以表友好之情。
南明官员闻讯大喜，派大学士等人前去交谈，可他们等到的却是缅甸布下的天罗地网。
咒水之难发生时，缅甸兵击杀了南明重臣，囚禁了朱由榔、太后、皇后、太子等二十五人。
对南明皇室极尽凌辱，而誓死捍卫帝王安全的锦衣卫也在这场战役中牺牲惨重。
不堪受制于人的锦衣卫在几天的时间里，被迅速消灭，再也没能东山再起。
最后一支锦衣卫精兵就这样跟着桂王政权的灭亡，落下了帷幕。
“寒月化五龙，飞鱼瞻玉京。诏狱丧易牙，绣春照雪明”。
千年已过，锦衣卫的传奇却依旧被后人传唱。
他们曾手握重权，羡煞旁人；
他们曾浴血封杀，捍卫皇家尊严；
他们曾滥杀无辜，只为一己私欲，他们功过难平。
锦衣卫制度究竟是好是坏，绝非一两句话能够说清楚的。
他们服务于帝王，服务于大明，他们见证过国家最辉煌的时刻，也拼杀到了最后一刻。
作为执法者，锦衣卫或许失职，可作为皇帝手里的那把刀，他们不辱使命。
参考资料：《明史》
《锦衣卫》
《明实录》