二叠纪：古生代最后的时光

二叠纪：古生代最后的时光

二叠纪是古生代的最后一个纪元，距今约2.99亿年至2.52亿年。这一时期，地球上演绎着一场精彩纷呈的生命演化大戏：海洋中鲨鱼称霸，陆地上爬行动物崛起，最终以一场史无前例的生物大灭绝为古生代画上了句号。

二叠纪生物复原场景

欣欣向荣的海洋生物

在二叠纪，海洋生态系统焕发出勃勃生机。各种有孔虫类、珊瑚类、腕足类、头足类动物，以及体型更大的鱼类在海洋中自由游弋，现代鲨鱼的祖先也开始出现。

旋齿鲨

二叠纪的海洋霸主是古老的鲨鱼，其中最典型的代表就是旋齿鲨。这种鲨鱼的牙齿呈螺旋状排列，起初科学家很难分辨其牙齿的位置和作用。通过CT扫描技术，科学家最终确认这些牙齿长在颌部深处。旋齿鲨的主要食物是已经灭绝的菊石类，为了从坚硬的外壳中获取肥美的软体，它们演化出了类似“开壳器”的怪异牙齿。

这一时期还有一种特有的海洋生物——蜓类。它们个头不大，只有几毫米到1厘米左右，形态多样，有像喇叭的喇叭蜓，还有像纺锤的古纺锤蜓。我国地质学家李四光最早研究蜓类，并将其命名为“蜓”。随着研究的深入，蜓类逐渐成为划分石炭二叠纪地层的重要标准化石。

逐渐崛起的爬行动物

二叠纪是爬行动物崛起的关键时期。它们通过使用羊膜卵进行繁殖，逐渐适应了多种多样的陆地环境。羊膜动物可以细分为两大类：合弓纲和蜥形纲。

合弓纲动物在头骨两侧各有一个下颞孔，代表性动物是异齿龙。异齿龙背脊上有数十根骨刺，形成一个类似帆的结构，这可能是为了调节体温而演化出来的。合弓纲最终演化出了所有哺乳动物。

爬行动物演化示意图

合弓纲—异齿龙

蜥形纲在头骨两侧各有两个颞颥孔，现存种类繁多，栖息在除了南极洲以外的每个大陆。在二叠纪，蜥形纲的种类、数量和体型都处于劣势地位，一直生活在合弓纲的阴影之下。中生代时期，蜥形纲迎来了辉煌时刻，恐龙、鳄鱼、龟等爬行动物以及由恐龙演化出的鸟类都是其代表。

二叠纪末生物大灭绝

二叠纪末期，地球环境剧变，发生了历史上最大规模的生物集群灭绝事件。约95%的物种永远消失，幸存下来的物种获得了更多的发展机会，在更广阔的环境中开始了新一轮的演化。这场灭绝事件为中生代的到来铺平了道路，开启了地球生物演化的新篇章。

（本文原文来自“科普中国”网）