乳糖酶：人体消化系统中的“乳糖分解师”

乳糖酶：人体消化系统中的“乳糖分解师”

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新浪网

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乳糖酶，又称β-半乳糖苷酶，是人体中的一种重要消化酶，对于以母乳或奶粉为主要营养来源的婴幼儿来说尤为重要。其主要功能是分解乳糖，将其水解成半乳糖和葡萄糖，这两种单糖更容易被人体吸收利用。

如果人体缺乏乳糖酶，会导致乳糖消化吸收障碍，部分人会出现腹痛、胀气和腹泻等消化不良症状，这种现象被称为乳糖不耐受。乳糖不耐受在不同人群中的发病率存在差异，据统计，全球约有75%的人在断奶后会出现不同程度的乳糖酶活性下降，其中亚洲人和非洲人的发病率相对较高。

除了在人体消化系统中的重要作用外，乳糖酶在乳品工业中也有广泛应用。通过添加乳糖酶，可以将低甜度和低溶解度的乳糖转化为更甜、溶解度更高的单糖，从而改善乳制品的口感和稳定性。此外，乳糖酶还能降低冰淇淋、浓缩乳和淡炼乳中乳糖结晶析出的可能性，使产品口感更加细腻顺滑。

乳糖酶的发现可以追溯到19世纪末，当时科学家们开始研究乳糖的消化机制。20世纪初，随着酶学研究的深入，人们逐渐认识到乳糖酶在乳糖消化中的关键作用。如今，乳糖酶不仅在医学和食品工业中发挥着重要作用，还被广泛应用于生物技术领域，成为现代生物科技的重要组成部分。