酒鬼、幽默天才，以及著名新本格推理作家
酒鬼、幽默天才，以及著名新本格推理作家
梦的核对……听到这句话，人们会想象出怎样的场景呢？翻开西泽保彦老师的新书《平行物语》，第一段便是对读者的发问，由此抛出“预见性现实”的概念以及一份阅读期待：那个写SF推理的西泽再次出山了。
相信推理迷们对西泽保彦老师都不陌生——酒鬼、幽默天才，以及著名新本格推理作家。第一次接触到SF推理（即科幻推理），就是读西泽老师那本大名鼎鼎的《死了七次的男人》。没有想象中“特别科幻的”通篇晦涩炫学，反而在将设定解释清晰的基础上加入了不少幽默佐料。或许，比起严格意义上的科幻推理，把他的SF作品归进“设定系”的大类会更加恰当。
上个世纪，设定系还没有在推理小说圈内广泛流行，西泽老师却在刚出道时就敢于对此进行尝试并大获成功，成为日本推理界推广设定系的先驱者之一。在他之后，越来越多的新本格推理作家开始尝试设定系创作，拓宽了推理小说可能性的疆界，例如我们熟知的方丈贵惠、今村昌弘……
西泽老师的设定系作品，背景设计向来稳扎稳打：不算复杂，甚至用的是我们所熟悉的、在很多经典作品中已经出现过的设定，例如时间循环、人格转移、超能力……但这些常见梗总能被他玩出新意、玩出多重反转。
毕竟，“玩”是他的长项之一：不论是设定系推理作品，还是经典的“酩酊四人组”系列，都充满大胆且不造作的玩心（除了用诡计玩弄读者外，有时字里行间流露出的卖萌意味也很重，不管被骗得多严重好像都可以原谅他）。
正如他自己在《死了七次的男人》后记中说：“本来已经打定了主意，想写一本中规中矩的本格推理小说，但我这个人果然不修边幅，又把小说写成了这个样子。”
这一次，《平行物语》“玩”的设定是预知梦，即“在梦中预见未来发生的事”。西泽老师并不是第一位在推理小说中加入预知梦元素的作者，但将“梦的核对”作为叙事引子和推理过程的一部分还是较为新奇的处理。
《平行物语》的主人公久志本刻子是位五十七岁的中年女性，经营着一间西式居酒屋。她和她的外甥有末素央都拥有在梦中预见未来的特殊能力。二人预知梦的差异只在于视角不同，其余连细节部分都是一样的。每当他们做了攸关性命的不祥之梦，例如梦到了亲戚或好友的事故或葬礼，就会碰个头，对照彼此梦里的细节以作确认。
故事的第一部分中，他们同时梦见一桩即将发生在家族内部的连环杀人惨案：
刻子的大哥久志本时广有一栋秘密别墅住宅。为了向亲人们介绍自己和儿子正广的两位新未婚妻，时广将大家聚集到这里。
不料，神秘的杀人魔却悄悄潜伏在住宅内部，将全家人一个接一个杀害，速度之快、手段之高明使人难以防备……
从预知梦里醒来后，刻子和素央相约向对方讲述自己视角下的梦境，也就是进行“梦的核对”。通过补全这个还未发生的故事、还原事实真相，二人试图找出改变未来走向的关窍，避免惨剧的上演。
然而，利用当下对现实的干涉改变未来，并非简单的控制变量实验。要想从真正的噩梦中醒来，并没有那么简单……
家庭伦理剧、命定发生的谋杀事件……这些要素让我们不禁又联想起西泽式设定系的开端《死了七次的男人》。距离此书问世已经过去29年，在设定系作品已经不再小众（至少在推理迷内部不再小众）的当下，西泽老师仍然玩心未减。《平行物语》像是他对自己创作原点的一次call back，也是他在设定系推理步入遍地开花时期后的一次新尝试。
如果说现实背景下的本格推理像一盘菜，诡计类型的佐料再丰富，也会被美食评论家唱衰“总有全部吃光的一天”；那么设定系推理创作者们做的事情就是大开脑洞，告诉你盘子也可以是巧克力做的。从29年前出版第一部作品时起，西泽保彦老师就一直用他的想象力、创造力与幽默感打破我们的固有认知。1995年出道时35的他，如果做了一个关于“新本格的现在”的预知梦，会不会也感到些许欣慰呢？